باريس – ودع ستان فافرينكا وجايل مونفيس بطولة فرنسا المفتوحة بعد خسارتهما في الجولة الأولى يوم الاثنين.
وأسدل الستار على جايل مونفيس قبل منتصف الليل بقليل عندما خسر أمام مواطنه الفرنسي هوغو غاستون 6-2، 6-3، 3-6، 2-6، 6-0.
وكان هذا هو الظهور الأخير لمونفيس البالغ من العمر 39 عامًا في رولان جاروس. وينطبق الشيء نفسه على فافرينكا البالغ عمره 41 عاما، الذي خسر في وقت سابق أمام يسبر دي يونج 6-3 و3-6 و6-3 و6-4 في يوم حار آخر.
مونفيس وفافرينكا سيعتزلان نهاية العام.
لقد ظهروا لأول مرة في بطولة فرنسا المفتوحة قبل 21 عامًا.
وواصل فافرينكا الفوز بثلاثة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، ورغم أن مونفيس لم يصل إلى نهائي كبير، إلا أن شعبيته لا تزال مرتفعة.
وخرج مونفيس على أنغام هتافات “Ga-el! Ga-el!” في المحكمة فيليب شاترييه. لقد تلقى تشجيعًا كبيرًا طوال الوقت، وطالب بالتصفيق عندما سدد ضربات ناجحة ورفع ذراعه عندما فاز بالمجموعة الثالثة.
لكنه بدا أيضًا متعبًا، وغالبًا ما كان منحنيًا ويداه على ركبتيه. وبعد تعويض تأخره بمجموعتين لم يكن لديه سوى القليل من الطاقة أمام منافس أصغر منه بـ 14 عامًا.
وانضم إلى مونفيس في المراسم التي أقيمت داخل الملعب زملائه السابقون في كأس ديفيز جو ويلفريد تسونجا وريتشارد جاسكيه وجيل سيمون، كما أشاد به أقرانه.
وقال كارلوس ألكاراز، بطل فرنسا المفتوحة مرتين، في مقطع فيديو يضم العديد من اللاعبين: “بالنسبة لي، كنت مصدر إلهام حقيقي. رياضي عظيم”. “لكن الشيء الأكثر أهمية هو أنه شخص عظيم خارج الملعب.”
وشكر مونفيس زوجته لاعبة التنس الأوكرانية إيلينا سفيتولينا التي بدت باكية وهي تستمع.
وقال مونفيس: “لولاها ربما لم أكن هنا الليلة”. “لقد كنا معًا لمدة ثماني سنوات، ثماني سنوات جميلة… (أنت) منحتني أعظم هدية في العالم، ابنتنا. أنا أحبك”.
وتغلب دي يونج على فافرينكا، بطل فرنسا المفتوحة 2015 وصيف 2017، بضربة أمامية قوية ثم حث الجماهير على التصفيق لفافرينكا الذي كان وجهه أحمر تقريبا مثل الطين الساخن. وصلت درجات الحرارة في باريس الغارقة في الشمس إلى 33 درجة مئوية (91 فهرنهايت).
قال فافرينكا متأثراً: “من الصعب، من الصعب أن أقول وداعاً لك هنا”. “بسبب رولان جاروس أردت أن أصبح لاعبة تنس.”
وقد حظي بحفاوة بالغة في ملعب سيمون ماتيو، حيث كان من المقرر أن يواجه آرثر فيلس لكن النجم الفرنسي الصاعد انسحب من البطولة بسبب مشكلة في الفخذ.
يعلم فافرينكا أنه سيكون من الصعب التخلي عنه، على الرغم من أنه لا يزال أمامه بطولة ويمبلدون وأمريكا المفتوحة.
وقال فافرينكا: “على مدار أكثر من 20 عامًا، عشت هذه المشاعر، ولا تريد أن تتوقف أبدًا”. “لقد قدمت كل شيء من أجل هذه الرياضة.”
شهد مسيرته المذهلة في عام 2015 نحو اللقب فوزه على المرشح الأوفر حظا نوفاك ديوكوفيتش في النهائي بعد فوزه على روجر فيدرر، وهو لاعب عظيم آخر، في الدور ربع النهائي. برز فافرينكا في ذلك العام بشورته القصير ذو المربعات الوردية الجذابة بقدر ما برز بضربته الخلفية المدمرة.
غذت تلك السراويل القصيرة مظهره السعيد، وعزز تلك الصورة من خلال الاحتفال بالشمبانيا لفترة طويلة من الليل. ولكن على الرغم من أنه كان يبدو متعجرفًا في بعض الأحيان، إلا أن فافرينكا لم يكن عاديًا وكان يتدرب دائمًا بقوة.
واحتضنته مديرة البطولة أميلي موريسمو في الملعب، قبل أن يجلس ويشاهد لقطات من مبارياته على مر السنين. عُرضت عليه رسائل فيديو من فيدرر، رافائيل نادال، ديوكوفيتش، المصنف الأول للرجال يانيك سينر، البطل الحالي كارلوس الكاراز، ومونفيس.
في ذروة قوته البدنية، كان فافرينكا ذو الصدر البرميلي يتمتع بقدرة هائلة على التحمل وكان واحدًا من القلائل الذين تغلبوا على نادال وديوكوفيتش وفيدرر وآندي موراي في البطولات الأربع الكبرى.
فاز فافرينكا على نادال في نهائي بطولة أستراليا المفتوحة عام 2014، ثم تغلب على ديوكوفيتش مرة أخرى في نهائي بطولة أمريكا المفتوحة عام 2016، مما يعني أن جميع ألقابه الثلاثة الكبرى قد فاز بها اللاعب رقم 1. لكن نادال أرسله بمجموعتين متتاليتين في نهائي بطولة فرنسا المفتوحة 2017.
وكان بطلاً أولمبيًا في الزوجي إلى جانب فيدرر في عام 2008 وفازوا بكأس ديفيز لسويسرا في عام 2014.
وقال مونفيس الذي خسر أيضا مباراته في الدور الأول لبطولة أستراليا المفتوحة في يناير/كانون الثاني الماضي: “أنت أسطورة في رياضتنا”.
وصل مونفيس إلى الدور قبل النهائي في بطولة فرنسا المفتوحة 2008 والدور ربع النهائي في ثلاث مناسبات أخرى.
لكنه فشل في النهاية بعد أن تم وصفه بمسيرة رائعة بعد ألقاب الناشئين في بطولة فرنسا المفتوحة وويمبلدون وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة في عام 2004.
لم يفز أبدًا بأفضل من ATP 500 من بين ألقابه الـ 13، وخسر 22 نهائيًا – بما في ذلك ثلاثة على مستوى الماجستير. سمعته كرجل استعراض كانت لها الأسبقية على نتائجه المتواضعة.
وقال ديوكوفيتش: “أحد أكثر اللاعبين المحبوبين والمرحين هناك”. “لا يوجد أحد لا يحبك يا جايل. أعتقد أن هذا هو أكبر انتصار لك.”