منذ وقت ليس ببعيد، كان هناك خطر من احتمال سقوط الأمور على فريق جلاسكو ووريورز في موسم كان يعد بالكثير.
لقد حققوا الفوز في جميع مبارياتهم الأربع في مرحلة البلياردو ليضمنوا مكانًا بين أفضل المصنفين في الأدوار الإقصائية لكأس الأبطال، إلا أنهم أخطأوا في خطتهم عندما تصور الكثيرون أن بإمكانهم المضي قدمًا.
أدى أداء عدم الحضور ضد طولون في ربع النهائي في سكوتستون في أبريل إلى خسارة فريق فرانكو سميث 22-19. بعد كل شيء، تم إقصاؤهم بطريقة مروّضة جدًا في مباراة كان ينبغي عليهم الفوز بها.
ولم تكن عملية الشفاء فورية. في المباراتين التاليتين، كان جلاسكو في رحلته إلى جنوب إفريقيا وتعرض لهزيمتين ثقيلتين، حيث خسر 54-12 أمام الأسود و48-12 أمام ستورمرز.
في عصر سميث، الذي يعود تاريخه إلى الوقت الذي تولى فيه المسؤولية في عام 2022، كانت ثلاث هزائم متتالية نادرة للغاية. خاصة مع وجود اثنين منهم بمثل هذه الهوامش المؤكدة.
بدأت الإصابات التي لحقت باللاعبين الرئيسيين في التأثير. كان من السهل على جلاسكو أن تبدأ بالشعور بالأسف على نفسها. ربما، في السنوات الماضية، ربما فقدوا أعصابهم.
يحتفل كايل ستاين وفرانكو سميث بالفوز على إدنبره في مورايفيلد، حيث سيتطلعان إلى خلق المزيد من الذكريات السحرية في نهاية هذا الأسبوع ضد بولز
لكن قدراتهم على التعافي كانت كبيرة لدرجة أنهم يقفون الآن على بعد مباراتين فقط من الفوز بلقب URC الثاني في ثلاثة مواسم، مع مباراة نصف نهائية ضد بولز في مورايفيلد للتفاوض بعد ظهر اليوم.
وربما أكثر من أي لاعب آخر، فإن الكابتن كايل ستاين هو الذي جسد عزيمة جلاسكو. لقد كان لاعب الموسم في لعبة الرجبي الاسكتلندية، سواء على مستوى النادي أو مع المنتخب الوطني. لا شيء.
كان Steyn رائعًا في الفوز في ربع النهائي على كوناخت الأسبوع الماضي، حيث سجل محاولتين بينما أنقذ واحدة في الطرف الآخر من خلال تدخل رائع في اللحظة الأخيرة على جوش إيوان.
كان سميث هو الذي جعل ستاين قائدًا بعد فترة وجيزة من توليه مسؤولية جلاسكو في عام 2022. ومنذ ذلك الحين أصبح الرجل الاسكتلندي نموذجًا للاتساق.
فاز Steyn بالفعل بلقب دوري واحد كقائد لجلاسكو. ومن الممكن أن يكون اثنان في ثلاث سنوات. إن مكانته كواحد من عظماء النادي على مر العصور أمر لا شك فيه.
وقال سميث عن مساعده في الملعب: “عندما جئت إلى هنا قبل أربع سنوات، كمدرب لجنوب أفريقيا، كنت متردداً في البداية في تعيين لاعب كابتن من جنوب أفريقيا”. وأضاف: “لكن الطريقة التي قادني بها المدربون والأشخاص الذين يعرفون كايل، كان من الواضح أنه كان راسخًا بالفعل ويُنظر إليه على أنه قائد وقائد محتمل”.
لقد كان Steyn في حالة استثنائية طوال العام وحصل على محاولتين ضد كوناخت الأسبوع الماضي
لقد احتضنها بمجرد أن جعلته قائدًا. إنه يتحمل المسؤولية وأعتقد أنها عززت أداءه بشكل أكبر. إنه قائد بالفطرة.
لقد كان ثابتًا جدًا بالنسبة لنا طوال الموسم. إنه ينتج دائمًا عروضًا احترافية للغاية. يقود من خلال أفعاله. لقد أثبت ذلك باستمرار بالنسبة لنا.
The Bulls هو الفريق الذي أقام معه جلاسكو منافسة جديدة تعود إلى فوزه على جنوب إفريقيا في بريتوريا للفوز باللقب في عام 2024.
فاز جلاسكو أيضًا على بولز قبل شهرين في دور الـ16 من كأس أبطال أوروبا، حيث عاد من الخلف ليحقق فوزًا بنتيجة 25-21 على سكوتستون قبل تلك الخسارة أمام تولون في الأسبوع التالي.
من المتوقع حدوث منافسة قوية أخرى في مورايفيلد بعد ظهر اليوم، حيث يبدو أن مبيعات التذاكر قد تصل إلى ما يقرب من 20000.
مع عدم توفر سكوتستون الآن بسبب الاستعدادات لدورة ألعاب الكومنولث، سيستمتع جلاسكو بميزة اللعب على أرضه في الملعب الوطني بعد ظهر اليوم بالإضافة إلى المباراة النهائية بعد أسبوعين، في حالة وصولهم.
سيكون ملعب مورايفيلد ممتلئًا بأقل من النصف لكن جلاسكو تأمل في توحيد جمهور الرجبي الاسكتلندي
ولحسن الحظ، تم تجنب الموقف غير المعقول الذي كان من الممكن أن يؤدي إلى إجبارهم على خوض المباراة النهائية على أرضهم في بلفاست، بسبب استعداد مورايفيلد لحفلات موسيقية هذا الصيف.
أنهى فريق سميث صدارة الترتيب. لقد عملوا طوال الموسم لضمان تلك الميزة التنافسية في التصفيات. سيكون من الجنون لو سرقوا ذلك.
ومع ذلك، حتى مع ذلك، فإن مورايفيلد ليست حصن سكوتستون. وعلى الرغم من أن جلاسكو تتوقع حضورًا جماهيريًا كبيرًا، فمن المحتم أن تظل هناك مساحات شاسعة من المقاعد الفارغة حيث يمتلئ الاستاد بمقدار الربع فقط تقريبًا.
وردا على سؤال عما إذا كان الثيران قد يرون ذلك كميزة، قال ستاين في وقت سابق من هذا الأسبوع: “لست منزعجا حقا بشأن كيفية رؤيتهم لذلك، لأكون صادقا”.
“التحدي سيكون هناك على أي حال. لقد واجهناهم مرتين هذا الموسم [two Glasgow home wins, in URC and Champions Cup] لقد كانت كل منهما مباراة بدنية وصعبة ولا نتوقع أقل من ذلك.
“إنهم فريق يزدهر بهذا، ونحن متحمسون لرؤية ما يمكننا تقديمه لتحقيق ذلك وكيف نرتقي إلى مستوى هذا التحدي على أرضنا.”
“المعركة في الركلات الثابتة ضخمة، وستكون لعبة الركلات ضخمة ومن ثم فقط القوة البدنية، إنهم يفخرون بذلك، ونحن نفخر بذلك”. هذا ما تحصل عليه عندما يكون لديك فريقان يريدان حقًا ترك بصمتهما على ذلك.
“شدة الاصطدام على جانبي الكرة ترتفع قليلاً، ثم تضيف حقيقة أنها نصف نهائي وهذه هي الطريقة التي تسير بها تلك المباريات.
“نحن لا نقلل من شأنها بأي شكل من الأشكال، ولكننا نركز حقًا على كيفية جلب هذا المستوى من القوة إلى لعبتنا.”
وقد تم تعزيز سميث من خلال عودة عدد من لاعبيه الأساسيين إلى لياقتهم البدنية في الأسابيع الأخيرة
لم يعد فريق جلاسكو إلى أفضل مستوياته مؤخرًا، لكنه يسير في الاتجاه الصحيح. إنهم يبدون وكأنهم فريق يستعيد سحره.
كما أنهم يستعيدون بعض لاعبيهم الرئيسيين من الإصابة. عاد سكوت كامينغز ضد كوناخت الأسبوع الماضي، وعاد جيمي دوبي إلى مقاعد البدلاء اليوم بعد غيابه لمدة أربعة أشهر.
يمكن أن يعود هيو جونز في الوقت المناسب للمباراة النهائية إذا تغلب على بولز. وقد التأمت الندوب التي صاحبت تلك الهزائم أمام تولون وجنوب أفريقيا.
الآن يأتي الوقت المناسب للوقوف والاستسلام أمام فريق Bulls الذي يضم العديد من Springboks. سيعرف ستاين الكثير منهم منذ أيام شبابه.
لكن، في مستواه الحالي، لن يستبدله جلاسكو بأي منهم. الكابتن فانتاسي لديه كأس آخر نصب عينيه. إذا واصل غلاسكو مسيرته وفاز به، فسيكون تأثيره هائلاً.