في صباح يوم 14 فبراير 1929، أصبح الجانب الشمالي من شيكاغو مسرحًا لـ “مذبحة عيد القديس فالنتين”.
قُتل سبعة أعضاء من عصابة الجانب الشمالي بالمدينة على يد مهاجمين مسلحين متنكرين في زي ضباط شرطة محليين. حادثة دموية ناجمة عن حرب الشوارع المستمرة والنضال للسيطرة على الجريمة المنظمة خلال فترة الحظر.
كان جورج “باغز” موران الزعيم المعروف لعصابة North Siders الأيرلندية، بينما كان منافسوه من عصابة الجانب الجنوبي الإيطالية يترأسهم رجل العصابات سيئ السمعة آل كابوني.
لم تتم إدانة أي شخص بتهمة الوفاة خارج أحد المستودعات في لينكولن بارك بشيكاغو، لكن أعضاء دائرة كابوني كانوا دائمًا يتحملون المسؤولية على نطاق واسع.بعد مرور اثنين وعشرين عامًا على ذلك اليوم في شيكاغو، قام اثنان من الملاكمين ذوي الأساليب المتناقضة بشكل واضح وخلافاتهما الشخصية المختلفة مع المافيا، بإنتاج معركة وحشية من هذا القبيل أطلق عليها اسم مذبحة عيد القديس فالنتين.
التنافس الدموي
عيد الحب لا مثيل له. استضاف ملعب شيكاغو الشهير ولكن المهدم الآن الدفعة السادسة والأخيرة من واحدة من أعظم المنافسات في الملاكمة على الإطلاق، حيث قام الماعز بترويض “الثور” لإغلاق سلسلتهم بشكل حاسم.
بين عامي 1942 و1951، انخرط روبنسون ولاموتا في منافسة مثيرة رفعتهما إلى الخلود في الملاكمة. لقد كان الرجل الذي يُنظر إليه الآن على أنه أعظم مقاتل في التاريخ هو الذي انتصر في المقطع الافتتاحي، لكنه فشل لاحقًا في هزيمته الأولى في مسيرته في مباراة العودة – كلاهما في غضون خمسة أشهر خلال عامي 1942 و1943.
بشكل لا يصدق، مرت ثلاثة أسابيع فقط قبل أن يعوض روبنسون تلك الخسارة الأولى على يد خصمه الجديد في مباراة ثلاثية؛ مع ملك وزن الوسط الذي لم يتوج آنذاك حتى أنه خاض معركة إحماء بينهما.
تم تحقيق نجاحين آخرين في القرار على مدى سبعة أشهر في عام 1945 لروبنسون، ولكن كان هناك انتظار لمدة ست سنوات حتى المواجهة النهائية بين الاثنين – وهي الأكثر شراسة على الإطلاق والاشتباك الوحيد الذي انتهى داخل المسافة.
خلال تلك الفترة، أثبت لاموتا نفسه باعتباره الوزن المتوسط الرائد في العالم. ومع ذلك، لم يكن هذا مهمًا في الملاكمة خلال الأربعينيات من القرن الماضي إلا إذا كان هناك استعداد للتعاون مع أمثال فرانكي كاربو وبلينكي باليرمو.
كان لاموتا الفخور قد رفض في البداية تقدم هؤلاء الحكماء لسنوات، وهو القرار الذي منعه من الحصول على البطولة. لقد انهار في النهاية وقام بغوص مدبر من قبل الغوغاء في عام 1947 ضد بيلي فوكس؛ وبعد ذلك تم تغريمه وحظره لمدة سبعة أشهر. وصلت مكافأته التي طال انتظارها عند عودته، وحصل أخيرًا على تاج بقيمة 160 جنيهًا إسترلينيًا من مارسيل سيردان في عام 1949.
كان لروبنسون أيضًا صراعاته الخاصة مع المافيا في هذا الوقت، حيث تلقى عروضًا لم يكن من المفترض أن يرفضها من رجال العصابات الذين سيطروا على الرياضة. إن اختيار الذهاب بمفرده في سعيه للحصول على اللقب جعله يتحمل انتظارًا طويلًا قبل أن يفوز به أخيرًا خلال مسيرته في وزن الوسط.
عشية معركته الأخيرة مع “الثور”، رفض روبنسون مرة أخرى عرضًا من عالم الملاكمة السفلي؛ لقاء شخصي من “السيد” معين. جراي، المعروف أيضًا باسم القاتل المحترف فرانكي كاربو من شركة Murder Inc. “لقد قبضت على الرجل الخطأ” أجاب روبنسون جريئًا وحذرًا عندما أدار ظهره للاقتراح.
اتصال عيد الحب
كان هناك تاريخ طويل وارتباط قوي بين المقاتلين عندما دق الجرس في استاد شيكاغو ولكن لم تكن هناك قصة حب في ليلة عيد الحب.
قدمت الاجتماعات الخمسة السابقة مزيجًا قويًا من المثابرة وإتقان الحلبة. إجبار الجماهير المحظوظة على رؤية هذين المحاربين يتركان كل ما لديهما جسديًا وعقليًا داخل الدائرة المربعة الملطخة بالدماء.
ونتيجة لذلك، اتخذ الجمهور مقاعدهم بجانب الحلبة في المواجهة السادسة عام 1951 وهم متعطشون للدماء أكثر من أي وقت مضى ومتعطشون لمزيد من العنف. ستكون شهيتهم راضية عن خدمة تاريخية مدتها 13 جولة.
تم وضع نموذج التنافس الأسلوبي بين الثنائي في عام 1942. كان روبنسون هو مصارع الثيران وكان لاموتا هو الثور.
على الرغم من أن نهج لاموتا الذي لا هوادة فيه أثبت أنه كان بمثابة كابوس لروبنسون في لقاءهما الثاني في طريقه إلى هزيمته الأولى؛ لقد تلاشى الأمر ولم يعد أكثر من مجرد حلم سيئ في هذه المباراة السادسة.
روبنسون يروض “ذا برونكس بول”
أعاد روبنسون دوره باعتباره مصارع الثيران، حيث قام بضرب “الثور” بشكل أساسي بينما كان على قدمه الخلفية ويدور حول حلقة شيكاغو؛ إجبار LaMotta على تعقبه من موقفه المعتاد.
“لقد وهبني الله رأسًا كبيرًا وقويًا” صرح لاموتا كثيرًا. سيحتاجها في هذه الليلة، حيث لسع روبنسون وجهه بضربات حادة وقصيرة وضربات مضادة من الجرس الافتتاحي.
بينما كان روبنسون معروفًا بأناقته حول الحلبة، حيث كان يرقص على أصابع قدميه قبل أن ينقض على الفرصة المناسبة، كان لاموتا مقاتلًا يسدد 10 طلقات بكل سرور ليهبط واحدة منه.
بحلول الجولة التاسعة، بدا لاموتا مرهقًا – حيث غرق تحت الموجات المستمرة لهجمات روبنسون وشعر بآثار التخفيض القاسي في الوزن قبل القتال. وبالنظر إلى المذبحة الأحادية الجانب التي تكشفت في الجولة الأخيرة، صرخات “أوقفوه” يمكن سماعه من الحشد – الذي كانت هذه النقطة قد غذت شغفه السابق للعمل.
رددت النهاية النهائية في الجولة الثالثة عشرة الطبيعة العنيفة لمسرح الجريمة قبل عقدين من الزمن في نفس المدينة. على بعد ميلين من المكان الذي فتح فيه رجال آل كابوني النار بشكل قاتل على بلطجية باغز موران، أجبر روبنسون الحكم فرانك سيكورا على التدخل ووقف مذبحة أخرى بينما كان لاموتا يتأرجح بلا حول ولا قوة ضد الحبال.
“لم تحبطني أبدًا يا راي. تسمعني، ولم تحبطني أبدًا”. صرخ لاموتا المهزوم في اتجاه الفاتح الذي أصبح الآن خمس مرات. تم التقاط هذه اللحظة المميزة بشكل مؤثر في فيلم “Raging Bull” للمخرج مارتن سكورسيزي الحائز على جائزة الأوسكار؛ مع روبرت دي نيرو يصور لاموتا المهزوم ولكن المتحدي.
لقد تم ترويض “الثور”. أصبح لقبه العالمي للوزن المتوسط الآن في حوزة الأعظم على الإطلاق. لقد استسلم أحد أقوى وأشرس أصحاب الوزن المتوسط في التاريخ لمذبحة عيد القديس فالنتين.
صورة العنوان: AP Photo/بريستون ستروب