لا يزال التحقيق الذي يجريه مجلس إنجلترا وويلز للكريكيت (ECB) في تصرفات ستوكس وأتكينسون مستمرًا.
وقال بيان للبنك المركزي الأوروبي: “نظرًا للتحقيق المستمر، لم يتم إتاحة بن ستوكس وجوس أتكينسون للاختيار في الاختبار الثاني ضد نيوزيلندا”.
تجري هيئة تنظيم الكريكيت تحقيقًا منفصلاً، وهو تحقيق قد لا يتم الانتهاء منه لعدة أسابيع.
وقد منح البنك المركزي الأوروبي ستوكس، البالغ من العمر 35 عامًا، الوقت الكافي للنظر في خياراته. ونفى مجلس الإدارة أي اقتراح بأنه طلب منه الاستقالة.
تمثل هذه الحادثة جدلاً غير مرغوب فيه بالنسبة للبنك المركزي الأوروبي بعد جولة Ashes الكئيبة 4-1 في أستراليا والتي شابها جدل خارج الملعب.
بدا أن هزيمة نيوزيلندا في الاختبار الأول في لوردز كانت خطوة صغيرة في الاتجاه الصحيح، ولكن الآن سيتعين على إنجلترا أن تحاول الفوز بالسلسلة بدون قائدها ولاعبها الشامل ولاعب البولينج الرئيسي.
على الرغم من أن مستوى الضرب السيئ لستوكس قد خضع للتدقيق، إلا أن قدراته الشاملة ضرورية لتحقيق التوازن في التشكيلة.
عانى أتكينسون، 28 عامًا، من شتاء سيئ، لكنه نظر إلى مكان ما بالقرب من أفضل ما لديه بسبعة ويكيت في الاختبار الأول.
لقد تخلى رجل ساري الآن عن مكانه في فريق إنجلترا على أرضه وقد يعني غيابه عودة آرتشر، الذي غاب عن الاختبار الأول بعد الفترة التي قضاها في الدوري الهندي الممتاز.
اعتمادًا على الظروف، فإن أفضل بديل لستوكس هو لاعب البولينج متعدد المستويات ريحان أحمد، الذي تم الاحتفاظ به في الفريق بعد أن غاب عن التشكيلة النهائية في لوردز.
سيكون الأمر صعبًا على شعيب بشير – اللاعب غير الدوار كان في الحادي عشر في لوردز ولم يكن مطلوبًا منه رمي الكرة. إذا حل أحمد محل ستوكس، فإن البشير سوف يفسح المجال أمام إنجلترا لإشراك أربعة خياطين متخصصين.
إذا قررت إنجلترا استبدال ستوكس بضارب متخصص، لم يسبق له اللعب جيمس رو كان في الفريق للاختبار الأول.
كان Essex’s Cox، 25 عامًا، في عدد من فرق اختبار إنجلترا ولكنه لم يظهر بعد. كان من المقرر أن يظهر لأول مرة كحارس نصيب في جولة نيوزيلندا في عام 2024، لكنه تعرض لكسر في إبهامه في الشباك.
إن عودة روت إلى قيادة الفريق هي بمثابة إدانة للموقف الذي وجد البنك المركزي الأوروبي نفسه فيه.
كان من الصعب أن يكون قائد الفريق، ستوكس، غير متاح لحادث ملهى ليلي، ليحل محله بروك، بعد ثمانية أشهر من جنحة الملهى الليلي.
لذلك سيقود روت إنجلترا مرة أخرى على الأقل، وربما حتى للاختبار الثالث في جسر ترينت بعد أسبوع.
يمكن أن يكون ارتفاع الجذر بمثابة تلميح نحو توقع عودة ستوكس في النهاية إلى الوظيفة.
إذا تم تعيين بروك كابتنًا، لكانت هناك فرصة لإظهار فريق الاختبار في صورته، خاصة مع ظهور قوى لعب ستوكس في طريقها إلى التضاؤل.
بدلاً من ذلك، مع تعيين روت كقائد مؤقت، يبدو أن هناك طريقًا لعودة ستوكس إذا رغب في ذلك.
إذا غاب اللاعب الشامل عن الاختبارات المتبقية ضد نيوزيلندا، فقد تكون عودته لسلسلة الاختبارات الثلاثة ضد باكستان في أغسطس.
وفي وقت سابق من يوم الأربعاء، قال قائد منتخب إنجلترا السابق مايكل فوغان إن ستوكس يجب ألا يفقد وظيفته كقائد.
“نعم، بن ستوكس كسر حظر التجول. نعم، لقد ارتكب خطأ. ولكن هل هذه جريمة إقالة كقائد اختبار إنجلترا؟ لا أعتقد ذلك،” كتب فوغان في التلغراف.
“يجب على البنك المركزي الأوروبي أن يتحلى بالشجاعة الكافية والقوة الكافية للقيام بما يعتقد أنه صحيح. وإذا كان ذلك يعني إقالته فلا بأس، لكنني لا أتفق مع هذا القرار بشأن هذه القضية”.