يبدو أن قميص النجوم والمشارب هو بمثابة رداء سوبرمان للبطل الوطني الأمريكي للطرق للمحترفين كوين سيمونز، حيث تفوق متسابق Lidl-Trek على مجموعة منشقة ليفوز بالمرحلة الرابعة المثيرة في Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
كان انتصار يوم الأربعاء مهمًا من عدة جوانب للراكب الأمريكي البالغ من العمر 25 عامًا، بما في ذلك عرض نادر لتسخير سرعته لتحقيق فوز سريع أنهى جفافًا استمر لمدة عام. لقد كان أيضًا عرضًا شاملاً كان يعتقد أنه سيكسبه مكانًا في قائمة Lidl-Trek’s Tour de France للمرة الرابعة.
“أنا فخور جدًا بالتسابق بهذا القميص، ومن ثم التسابق أيضًا لهذا الفريق. أقصد أن أرفع هذا العلم في أوروبا، إنه أمر جميل بالنسبة لي. اسأل هؤلاء الرجال [with Lidl-Trek] لكن أعتقد أنني كسرت تذكرتي [to the Tour]”، قال سيمونز في النهاية يوروسبورت, CyclingProNet وغيرها من وسائل الإعلام.
“لقد تم رفع بعض الوزن. لقد مر عام منذ أن وضعت يدي في الهواء [at Tour de Suisse]، لذلك فهو مميز جدًا. إلى الأبد، بغض النظر عما أفعله، أعتقد أن الفوز في سويسرا سيكون الأكبر في مسيرتي، بالنسبة لي شخصيًا، لكن بالطبع أنا [have] مرحلة دوفيني. أعتقد أنه إذا لم أفعل شيئًا آخر في بقية الموسم، فقد قضيت موسمًا جيدًا الآن.
قال عن فوزه قبل 12 شهرًا في سباق Tour de Suisse، والذي كان بعد ثلاثة أسابيع من فوزه بلقب الطريق الاحترافي الأمريكي: “لدي أكبر سباقين في المرحلة لمدة أسبوع واحد، ولدي مرحلة في كل منهما، وكلاهما بالقميص الوطني، وهذا أمر مميز جدًا بالنسبة لي”.
كان فوزه في سويسرا أيضًا من الانفصال في ذلك اليوم، لكنه هاجم منفردًا بمسافة 20 كيلومترًا ليحقق الفوز.
أدى الانتصار الذي حدث بعد مرور عام على مرحلة الأربعاء من جولة أوفيرني-رون-ألب (المعروفة سابقًا باسم Critérium du Dauphiné) إلى هروب المتسابق الأمريكي العدواني بحوالي 100 كيلومتر ليقطع مع اثنين آخرين، جوردان جيجات (توتال إنيرجيز) وأندرياس كرون (أونو-إكس موبيليتي)، وبعد عشرة كيلومترات اجتمعت مجموعة موحدة مكونة من 12 شخصًا. لم تتجاوز فجوةهم دقيقتين أبدًا ولم يكن سيمونز متأكدًا من أنهم سيبقون على قيد الحياة، حتى مع الدراجين الثمانية المتبقين الذين يحملون السرعة قبل بيلوتون الإغلاق في الخط المباشر.
أحدث محتوى السباق والمقابلات والميزات والمراجعات وأدلة الشراء المتخصصة، مباشرة إلى صندوق البريد الوارد الخاص بك!
“لأكون صادقًا، عندما كان لدينا دقيقة ونصف فقط قبل 70 ألفًا من النهاية، لم أصدق ذلك. أردت يومًا صعبًا أمامنا للاستعداد لما سيأتي بعد ذلك، لذلك عليك فقط أن تذهب وتلتزم بكامل طاقتك،” قال عن البقاء على قيد الحياة المنفصل.
“مع بقاء مسافة 8 كيلومترات، اندفعت قليلاً للخروج من أحد الدوارات، فقط لزيادة السرعة في المجموعة وأخبر الجميع، مثل، “مرحبًا يا رفاق، الآن هو وقت الالتزام”. كان لدينا 20 ثانية مع 8 كيلومترات”. [to go]، ولكن مع الريح الخلفية، أعتقد أننا أثبتنا أن هذا يكفي.
“وأنا لم أفز بسباق سريع من قبل، لذا فهذا أمر رائع. أنا لست سريع الانفعال، ولكن لمدة 30 ثانية، لا يوجد الكثير من الرجال الذين يحيطون بي.”
كانت مسافة الـ 15 كيلومترًا الأخيرة من المرحلة الرابعة في Montrond-les-Bains مشابهة لركوب جماعي أسبوعي يقوم به في الشتاء في أريزونا، يسمى Shootout. لقد تخيل نفسه في نفس الوضع.
“لذلك، قلت لنفسي للتو إنني كنت في سباق ركلات الترجيح وتدحرجت من أجل ذلك. من الجنون كيف كانت النهاية اليوم تقريبًا نفس الشعور تمامًا. لقد جئت من الولايات المتحدة مباشرة [to France]، وكلما أتيت من المنزل، أركب على مستوى عالٍ حقًا. أعرف كيفية الاستعداد للسباقات الأكبر”.
يبدو أن شهر يونيو هو شهر الاختبار بالنسبة لسيمونز. فاز بأول بطولة له على الطريق في الولايات المتحدة في عام 2023. وبعد انتكاسات مع حوادث في عام 2024، استعاد لقب الطريق الوطني في عام 2025. وقبل انتهاء شهر يونيو، يعود إلى الولايات المتحدة للدفاع عن البطولة، ثم يهدف إلى تحقيق “الحلم الأكبر” وهو الفوز بسباق فرنسا للدراجات في يوليو.
وقال “أولا سأعود إلى المنزل من أجل المنتخب الوطني، لذلك أود حقا أن أعود بهذا القميص، وبعد ذلك يمكننا التحدث عن الجولة. هذا هو الحلم الأكبر”.
“أنت لا تعرف أبدًا متى تكون فرصتك الأخيرة للفوز بالقميص الوطني. عليك استعادتها كل عام.”
اشترك في Cyclingnews للوصول غير المحدود إلى تغطية Tour Auvergne-Rhône-Alpes وTour de Suisse. لا تفوّت أيًا من الأخبار العاجلة وتحليل السباق ورؤى الخبراء بينما يقوم الدراجون باستعداداتهم النهائية لـ Le Tour. بالإضافة إلى ذلك، قم بالوصول إلى تطبيق Cyclingnews لمتابعة الحدث أثناء التنقل! انضم اليوم.