ستزيد بطولة ويمبلدون جوائزها المالية إلى رقم قياسي قدره 64.2 مليون جنيه إسترليني، حيث سيحصل الفائزون بألقاب الفردي على 3.6 مليون جنيه إسترليني في أكبر زيادة على الإطلاق في تاريخ البطولة، في محاولة لمنع المزيد من احتجاجات اللاعبين قبل بطولة هذا العام وردًا على التهديد الذي يلوح في الأفق بالحرب الأهلية في هذه الرياضة.
وكشفت بطولة ويمبلدون عن زيادة كبيرة بنسبة 20 في المائة عن إجمالي جوائز العام الماضي البالغة 53.5 مليون جنيه إسترليني، مع زيادة كبيرة لأبطال فردي الرجال والسيدات من 3 ملايين جنيه إسترليني في العام الماضي، في حين زادت أموال الجوائز في التصفيات بنسبة 25 في المائة إلى 6.2 مليون جنيه إسترليني.
إعلان
لكن الرقم الذي يهم نجوم الرياضة البارزين هو نسبة الجوائز المالية إلى إيرادات البطولة. ولطالما جادل كبار اللاعبين في العالم وممثلهم لاري سكوت بأنهم يجب أن يحصلوا على نسبة أكبر من الإيرادات الناتجة عن بطولات البطولات الأربع الكبرى، وأعربوا عن “خيبة أملهم العميقة والجماعية” إزاء ما قدروه بتراجع الحصة بنسبة 14.3 في المائة في بطولة فرنسا المفتوحة الشهر الماضي.
وسعى اللاعبون إلى أن يكون هذا الرقم، في جميع البطولات الأربع الكبرى، أقرب إلى 22 في المائة كما هو الحال في أكبر الأحداث المختلطة في اتحاد لاعبي التنس المحترفين واتحاد لاعبات التنس المحترفات. ومثلت جوائز ويمبلدون المالية العام الماضي أقل من 13 بالمئة من إجمالي إيراداتها، وحذرت البطولة من أن أي جائزة أقل من 16 بالمئة ستقابل بمزيد من خيبة الأمل من قبل اللاعبين.
ومع ذلك، فإن نسبة 22 في المائة من إجمالي الجوائز ستكون 71 مليون جنيه إسترليني، وهو رقم قالت ديبي جيفانز، رئيسة نادي عموم إنجلترا، إنه “غير منطقي”.
وبدلاً من ذلك، أشار جيفانز إلى الاستثمار الذي قامت به بطولة ويمبلدون في مرافق اللاعبين، بما في ذلك تطوير مبنى الألفية بملايين الجنيهات الاسترلينية وبناء منطقة محسنة لأداء اللاعبين، بالإضافة إلى استثمار أوسع في موسم الملاعب العشبية البريطانية والأوروبية وتمويل اتفاقية LTA.
إعلان
والتقت ويمبلدون مع سكوت، الرئيس السابق والرئيس التنفيذي لاتحاد لاعبات التنس المحترفات الذي يقود مطالب اللاعبات، خلال بطولة فرنسا المفتوحة الشهر الماضي في باريس، وبينما قيل أن المحادثات كانت إيجابية، أشار جيفانز إلى أن هناك إحباطًا من عدم وصول رسالتهم المتمثلة في زيادة الجوائز المالية إلى جانب الاستثمار الأوسع في الرياضة إلى اللاعبين.
“نريد أن نحظى ببطولة ويمبلدون رائعة [the players]”، قال جيفانز: “، ولكن استخدام الإيرادات لتحديد الجوائز المالية، لا معنى له”. “لقد قلنا ذلك لاري سكوت. الإيرادات لا تأخذ في الاعتبار الاستثمار الذي نقدمه. نحن لا نسعى للربح، نحن مختلفون تمامًا عن ATP Masters 1000 حيث أن كل شيء يعود إلى الوراء في هذه الرياضة. أشعر بالإحباط لعدم وصول هذه الرسالة، ولكن لدينا حوار مستمر مع لاري في هذا الصدد. سيتم توصيل هذه الرسالة إلى اللاعبين لفهم الاستثمار في اللعبة وهو أمر مهم جدًا جدًا.
بالإضافة إلى ذلك، أرسل منظمو بطولة ويمبلدون تحذيرًا لبقية لاعبي التنس بأن هناك حاجة إلى “تحسينات كبيرة” لمعالجة إرهاق اللاعبين والمشكلات الهيكلية مع التقويم المزدحم بشكل متزايد للرياضة والحوكمة المنقسمة. تواجه بطولة ويمبلدون وبطولة فرنسا المفتوحة وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة إجراءات قانونية منفصلة من رابطة لاعبي التنس المحترفين (PTPA)، مع دعوى قضائية تشير إلى “الإساءة المنهجية، والممارسات المناهضة للمنافسة، والتجاهل الصارخ لرفاهية اللاعبين”. وتقدمت ويمبلدون بطلب لرفض الدعوى وقال جيفانز إن هناك “أسبابا قوية” للقيام بذلك.
قدمت مجموعة من اللاعبين من العشرة الأوائل في جولات الرجال والسيدات، بما في ذلك كارلوس الكاراز، ويانيك سينر، وأرينا سابالينكا، وكوكو جوف، مقترحاتهم في البداية في رسائل إلى البطولات الأربع الكبرى في مارس 2025، مع توضيح تفاصيل رغبتهم في أن تبدأ البطولات الكبرى في المساهمة في صندوق رعاية اللاعبين، ودعم المعاشات التقاعدية، والرعاية الصحية وإجازة الأمومة، ولمزيد من التشاور مع البطولات حول مسائل مثل الجدولة.
إعلان
قام العديد من النجوم، بما في ذلك سينر وسابالينكا، المصنفتان رقم 1 على العالم، بتقييد ظهورهم الإعلامي قبل البطولة بـ 15 دقيقة خلال بطولة فرنسا المفتوحة وكانوا صريحين بشكل متزايد في الدعوة إلى التغيير. وفي روما، لم تستبعد سابالينكا مقاطعة البطولات الأربع الكبرى في المستقبل، بينما قال سينر إن النزاع على حصة الإيرادات يتعلق “بالاحترام”. في الخلفية، أعرب اللاعبون بشكل متزايد عن شكواهم من أن تقويم التنس “طويل للغاية ومكثف”، حيث أشار الكثيرون إلى الإرهاق الجسدي والعقلي قرب نهاية الموسم الماضي.
كانت أرينا سابالينكا، المصنفة الأولى عالميًا، من بين اللاعبات اللاتي نظمن احتجاجًا إعلاميًا قبل بطولة فرنسا المفتوحة هذا العام (رويترز)
وقالت جيفانز في كلمتها الافتتاحية: “بينما نتطلع إلى المستقبل، فمن الواضح أننا بحاجة إلى مواصلة العمل لتحسين الرياضة بأكملها”. “نحن لا نتحدث فقط عن تغييرات تدريجية حول الحواف، ولكن التحسينات الرئيسية التي تتناول الإدارة، وتقوية التقويم، وإطالة فترة الركود. وذلك لخدمة كل من اللاعبين والمشجعين والاستجابة لمخاوف اللاعبين بشأن الإرهاق وعدد البطولات التي يلعبونها.
“ومع ذلك، لا يمكن لأي منظمة بمفردها تحقيق هذه التحسينات بمفردها، ولا يمكن لويمبلدون أن تفعل ذلك بمعزل عن غيرها. والخطوة لتحقيق ذلك هي قناة للحوار مع اللاعبين، وهذا سيمنحهم ولنا الفرصة لإقامة علاقات أعمق وفهم مشترك أقوى للمسؤوليات التي نتقاسمها جميعا “.
إعلان
كشفت سالي بولتون، الرئيسة التنفيذية لبطولة ويمبلدون المنتهية ولايتها، أن أحد مقترحاتها للاعبين كان تشكيل مجلس لاعبي ويمبلدون أو البطولات الأربع الكبرى. وأضاف جيفانز: “لقد شجعناهم على تشكيل مجلس لاعبين معنا، ومن ثم يمكننا إجراء هذا الحوار وسيتضمن هذا الحوار تعويضات اللاعبين، والمعاشات التقاعدية، وتغطية الأمومة، وكل هذه الأشياء التي نرحب بها. هذا العرض مطروح على الطاولة”.
أحد المطالب الأخرى التي طرحها كبار النجوم هو تعويض اللاعبين ذوي التصنيف الأدنى الذين هم خارج قائمة أفضل 100 لاعب في العالم ويمكن أن يكافحوا من أجل كسب لقمة العيش من هذه الرياضة. وفي زيادة الجوائز المالية المؤهلة لبطولة ويمبلدون إلى 6.2 مليون جنيه إسترليني، قال نادي عموم إنجلترا إن تصفيات السيدات تعادل الآن بعض أحداث اتحاد لاعبات التنس المحترفات 1000، وهو المستوى الأعلى لجولة السيدات. بالإضافة إلى ذلك، سيحصل اللاعبون الذين يخرجون من الجولة الأولى من البطولة على مبلغ قياسي قدره 80 ألف جنيه إسترليني. سيحصل اللاعبون الذين يخسرون في الجولة الثالثة من التصفيات على 50 ألف جنيه إسترليني.