في شهر مارس الماضي، خرج توماس توخيل من عالم كرة القدم والتقط كرة الرجبي في معسكر تدريب الأمم الستة في إنجلترا. طرح المدير الألماني الكثير من الأسئلة حول زيارته إلى بينيهيل بارك.
“كيف يمكنك رفع المهاجمين في التشكيلة؟” “لماذا تسمي فريقك في وقت مبكر جدًا من الأسبوع؟” “لماذا يتحدث اللاعبون بصوت عالٍ في الاجتماعات؟”
ولكن كانت هناك محادثة واحدة على وجه الخصوص عالقة مع فين سميث، لاعب إنجلترا ونورثامبتون رقم 10. يوضح سميث: “قال توماس: “إذا كانت لدينا مباراة صغيرة تجري هنا ومباراة صغيرة تجري هناك، فسوف أشاهد المباراة التي لا يشارك فيها جوردان هندرسون”. كان يعلم أنه لا داعي للقلق بشأن مباراة هندو.
“الجميع يتحدثون بشدة عما يفعله خلف الكواليس. يكاد يقود مستوى التدريب بأكمله. إنه ليس لاعب كرة القدم الأكثر موهبة في العالم من حيث المهارات والتسديد والسرعة وربما يتردد صداه قليلاً معي فيما يتعلق بالرجبي. هذا هو نوع الأشياء التي يمكنك التحكم فيها، على عكس السرعة والتجول حول الأشخاص. أستمع إلى الناس يتحدثون عنه وأفكر “هذا رائع، أود أن يقول الناس ذلك عني”.
تصف التقارير الواردة من معسكر إنجلترا لكأس العالم في فلوريدا هذا الأسبوع كيف قام هندرسون بتعديل القواعد في التدريبات على الحوافر. يعمل كمدرب ثانوي.
إنه طريق طويل من بالم بيتش جاردنز، الولايات المتحدة الأمريكية، إلى حدائق فرانكلين، نورثامبتونشاير، لكن سميث يأمل أن يكون له تأثير مماثل بينما يستعد فريقه لمباراة فاصلة في الدوري الإنجليزي الممتاز ضد ليستر سيتي مساء الجمعة.
يستعد فين سميث رقم 10 في إنجلترا لقيادة فريق نورثهامبتون ساينتس في مباراة فاصلة أمام ليستر سيتي مساء الجمعة
يحاول سميث إضافة بعض الذوق الفرنسي إلى لعبته. “لقد كنت أشاهد رجالًا مثل ماتيو جاليبرت وساشا فاينبرج-مجوميزولو. هذه العقلية هي شيء كنت أعمل عليه
يقول سميث: “لدي احترام كبير لكيفية قيام لاعبي كرة القدم بمواصلة مباريات الأحد والأربعاء والسبت”. ديلي ميل سبورت. “إنهم يلعبون الكثير من الألعاب. إن التحكم العقلي الذي يتعين عليهم النهوض به وإيقافه مثير للإعجاب للغاية. يتطلب الأمر الكثير من العمل لدعم المباريات الفاصلة الكبيرة وألعاب الأمم الستة الكبرى. هؤلاء الرجال يفعلون ذلك أمام 60 ألف شخص، مع كل هذا التدقيق، ثلاث مرات في الأسبوع.
لقد كان لدينا رجال مثل جاريث ساوثجيت و [Southampton goalkeeper] آرون رامسديل يأتي أيضًا. يقولون دائمًا كم هو غريب أن يتحدث اللاعبون في الاجتماعات، بينما يقف الكابتن في المقدمة. على ما يبدو في كرة القدم، المدير يتحدث، والجميع يستمع، ثم يغادرون.
“مع إنجلترا، ربما أتحدث مرة واحدة في الأسبوع، في محاولة لدفع الخطة الهجومية قليلاً. لكن الوضع أقل من ذلك في نورثامبتون، لأنك في ناديك كنتما معًا لفترة طويلة وأنت تعرف خطة اللعب الخاصة بك جيدًا. لقد كان لديك أشهر وسنوات لضبط ذلك.
في نهاية الأسبوع الماضي، أصبح نورثهامبتون أول فريق يسجل 100 محاولة في موسم واحد. إنهم الفريق الأكثر انسيابية في المراكز الأربعة الأولى، ويبحثون عن المساحات ويحافظون على الكرة في الهجوم. إنهم يتدربون باستخدام كرة التنس لتحسين مهاراتهم في التعامل مع الكرة وهم أفضل الفنانين في الدوري.
“أنت تشاهد كرة القدم وبعض الفرق، مثل آرسنال، تكون أبطأ وأكثر تنظيمًا من خلال بناء فرق كبيرة من الكرات الثابتة. نحن نشبه أسلوب مانشستر سيتي أو باريس سان جيرمان، حيث نريد أن نكون فضفاضين وسلسين للغاية.
“إذا شاهدتنا نلعب، أعتقد أنك لن ترى تومي فريمان يقف على الجناح الأيمن لأنه جناح أيمن. سيظهر 30 مرة عبر الملعب. لا أريد أن أحصل على الكرة من اللاعب رقم 9 وتمريرها إلى اللاعب التالي. نحن نفضل القيام بالأشياء بسرعة بدلاً من أن يكون لدينا أفضل الأشخاص في أفضل المناصب.
ويواصل: “سام فيستي”. [the Northampton attack coach] جيد جدًا في التأكد من أن الجميع يعرف دوره الفردي في الهجوم. لقد كانت هذه المجموعة تلعب معًا لفترة طويلة حتى أننا الآن في مكان لا يوجد فيه الكثير من التفكير.
“دوري هو رؤية الفضاء، سواء كان ذلك على الحافة، أو خلفي، أو أمامي. كيف يمكنني الحصول على الكرة هناك في أسرع وقت ممكن؟ قد يكون ذلك باستخدام مجموعة من المهاجمين، وقد أكون أنا الذي أهرب من المركز 9، وقد أكون أنا الذي أطلب حركة الظهير.
“دوري هو رؤية الفضاء، سواء كان ذلك على الحافة، أو خلفي، أو أمامي. كيف يمكنني إيصال الكرة إلى هناك بأسرع ما يمكن؟
تعلم سميث الكثير من توماس توشيل عندما زار مدرب كرة القدم الإنجليزي فريق الرجبي الإنجليزي في وقت سابق من العام
“شيء لي بلاكيت.” [the England attack coach] لقد ساعدني كثيرًا هذا العام هو الأسلوب الفرنسي في البقاء في المسرحية، بدلاً من الإعداد للمرحلة التالية. أفكر في دعمي، وأحصل على نهاية فواصل الأسطر.
“الفرق الإنجليزية منظمة تمامًا وتحتاج إلى مرحلتين جيدتين من الهجوم، وأشكال جميلة، تقريبًا مثل دوري الرجبي، للتسجيل. يحصل الرجال الفرنسيون على نصف كتف ثم يتم تفريغه، ثم تفريغه، والمحاولة.
“لقد كنت أشاهد رجالًا مثل ماتيو جاليبرت وساشا فاينبرج-مجوميزولو. هذه العقلية هي شيء كنت أعمل عليه حقًا وأشعر أن هذا خدمني جيدًا في المضي قدمًا في هجومي.
سميث أصغر من هندرسون بـ 11 عامًا، لكنه أخذ نصف سكرم الشاب آرتشي ماكبارلاند تحت جناحه هذا الموسم. هددت الإصابات التي لحقت بنصف الفريق أليكس ميتشل بتعطيل التدفق الهجومي لنورثهامبتون لكن ماكبارلاند قام بتحسين مستودع أسلحة النادي. تمت مكافأته مؤخرًا باستدعاءه لفريق تدريب إنجلترا.
لو سألتني قبل عام، لقلت أن ميتش وأرتشي لا يمكن أن يكونا مختلفين أكثر. ميتش هو الشخص الأكثر استرخاءً وغرائزًا في المباريات الفاصلة التي أعرفها. كان آرتشي مفكرًا حقيقيًا، يحسب كل ما حدث، سواء كان جيدًا أو سيئًا.
“المباراة ضد باث خارج أرضنا [a 41-12 victory in December] كانت نقطة تحول هائلة بالنسبة لآرتشي. لم يكن هناك أي ضغط، وتم فك الأغلال، وكان يعاني من صدع من كل مكان. لقد حمل هذه العقلية إلى بقية الموسم. لقد تحول من شخص يفكر كثيرًا إلى شخص واثق من نفسه ويتلاعب بالغرائز.
“ليس هناك فرق كبير بين اللعب مع هذا الزوج الآن. إنهم يركضون حول الانهيار، لعبة تمرير جيدة، دمية جيدة. لقد كان ممتعا.
ليلة الجمعة، سيتطلع ليستر إلى استخدام قوته البدنية لعرقلة هجوم نورثهامبتون. بعد أن حجزوا مكانهم في التصفيات الشهر الماضي، تمكن لاعبو نورثامبتون من اجتياز الجولات النهائية للموسم العادي. تغلب النمور على نورثامبتون في فوز 41-17 الشهر الماضي ويجب عليهم أن يضاهيوا عدوانهم في ديربي الحياة أو الموت.
آرتشي ماكبارلاند في مباراة ضد غلوستر الشهر الماضي. لقد تأثر سميث بشدة بنصف الحفلة الشابة. “لقد تحول من شخص يفكر كثيرًا إلى شخص واثق من نفسه ويتلاعب بالغرائز”
سجل جورج فوربانك في مرمى غلوستر وسيشعر سميث بالأسف لرؤية الظهير القديسين. ويقول: “رؤية فوربس يرفع الكأس بعد كل ما مررنا به ستكون نهاية خيالية”.
“إن معرفة أنك مؤهل ومحاولة بناء قصة كبيرة وتحفيز هو أمر صعب. يقول سميث: “في الجزء الخلفي من رأسك، تعلم أنك بالفعل في نصف النهائي”. “إنه تحدي لأنك تريد بناء الزخم.
“الشيء الوحيد الذي خرجنا به من الأسابيع القليلة الماضية هو أننا لم نلعب بشكل جيد ولكننا فزنا. لقد تراجعنا في لوحة النتائج في الدقيقة 78 وفزنا، ومن المحتمل أن تكون تلك التجارب ذات أهمية كبيرة في نهاية الموسم.
“يمكنك أن تنظر حول المبنى في أسبوع التصفيات وترى في أعين الجميع أنهم مستعدون للانطلاق. لدينا عدد قليل من الرجال يغادرون. جورج فوربانك هو أحد أفضل أصدقائي، وأحد أفضل اللاعبين الذين لعبت معهم على الإطلاق، وهو شخص تهتم به المجموعة كثيرًا.
“الشيء نفسه ينطبق على جيمس رام، وسام جراهام، وإليوت ميلار ميلز. نريد أسبوعًا آخر معًا. إذا كان الجزء الأخير من الوقت الذي قضيناه معًا كزملاء في الفريق هو رفع الكأس، فهذا شيء لا يمكنك التغلب عليه. رؤية فوربس يرفع الكأس بعد كل ما مررنا به ستكون نهاية خيالية.
تمامًا مثل توخيل وهندرسون، يحلم سميث بصيف مليء بالألقاب.