عندما تمت صياغة إيلي ويليتس لأول مرة بشكل عام في العام الماضي، كان يُنظر إليه على أنه لاعب كرة مصقول وماهر جدًا لمثل هذا الشاب الشاب. كان يتمتع بمهارات رائعة في كرة المضرب من كلا جانبي اللوحة، وقفازًا صلبًا عند نقطة التوقف القصيرة، ومعدل ذكاء مرتفع بشكل عام في لعبة البيسبول. ومع ذلك، لم يكن الكشافة متأكدين من مقدار القوة التي ستتطور.
سيكون تطوير القوة فوق السياج هو الفرق بين كون إيلي ويليتس لاعبًا قويًا ونجمًا. وحتى الآن، كانت العائدات المبكرة لسلطته أفضل مما كان يتوقعه أي شخص. لدى ويليتس بالفعل 9 أشواط على أرضه هذا الموسم، بما في ذلك ثلاثة في أول ثلاث مباريات له في High-A. يبدو هذا حقًا وكأنه نجم ناشئ في المزرعة.
هذه القوة، خاصة خلال الشهر الماضي أو نحو ذلك، كانت بمثابة صدمة حقيقية بالنسبة لي. اعتقدت دائمًا أن هناك فرصة لأن يتمكن ويليتس من تطوير 15-20 قوة تشغيل منزلية على الطريق، ولكن ليس بهذه السرعة. في الموسم الماضي عندما كان يبلغ من العمر 17 عامًا في Low-A، بدا ويليتس متقدمًا بشكل استثنائي بالنسبة لعمره. لقد وصل إلى .300 في 15 مباراة حيث لعب مع لاعبين أكبر منه بكثير. ومع ذلك، لم يضرب أي زملاء، وذهبت اثنتان فقط من أصل 15 ضربة لقواعد إضافية.
مع اقترابنا من هذا الموسم، توقعت أن يحقق ويليتس متوسطًا مرتفعًا، وأن يلعب دفاعًا جيدًا ويسرق الكثير من القواعد. لقد فعل ذلك بالضبط هذا الموسم. يصل ويليتس إلى 0.302 مع 30 قاعدة مسروقة وارتكب خطأً واحدًا فقط طوال الموسم. إذا كان يفعل ذلك مع اثنين أو ثلاثة فقط، سأكون سعيدًا. بعد كل شيء، فهو لا يبلغ من العمر 19 عامًا حتى ديسمبر ولديه متسع من الوقت لينمو إلى إطاره الذي يبلغ طوله 6’1.
ومع ذلك، فقد وصلت القوة، خاصة في الآونة الأخيرة. قام ويليتس بالفعل بخمس جولات على أرضه في يونيو، ويتعلم قيادة الكرة في الهواء بسلطة. لقد حضر إلى تدريبات الربيع مع المزيد من العضلات بشكل ملحوظ مع بداية الموسم، وهذا يؤتي ثماره. في الواقع، كان لدى ويليتس بداية بطيئة للموسم في أول أسبوعين له، حيث تكيف مع الكرة الاحترافية وجسده الجديد. لقد أصبح الشاب حقًا بمفرده خلال الأشهر القليلة الماضية.
بالنسبة لهذا الموسم، أصبح لدى Willits الآن 0.958 OPS، وهو أمر استثنائي بالنسبة لطفل يلعب أيضًا دفاعًا متميزًا ويدير القواعد مثل رجل مجنون. بفضل ثورته القوية، أعتقد أن ويليتس يمكن أن يكون رجلًا في الدوريات الكبرى يزيد عمره عن 20 عامًا. بعض الزواحف التي ضربها مؤخرًا هي دبابات مطلقة أيضًا. يظهر الشاب مستوى من القوة الخام لم يتوقعه معظم الناس منه حتى كان في أوائل العشرينات وحتى منتصفها.
في الوقت الحالي، يمتلك MLB Pipeline ويليتس باعتباره اللاعب المحتمل في المرتبة الرابعة في لعبة البيسبول، في حين أن Baseball America لديه عمره 19 عامًا وJust Baseball لديه 23 عامًا. بالنسبة لمعظم هذا الموسم، اعتقدت أن نطاق 20 هو المكان الذي ينتمي إليه. ومع ذلك، مع ما أظهره في الأسابيع القليلة الماضية، أعتقد أن تصنيف MLB Pipeline بدأ يبدو مبررًا أكثر.
يعد هذا نقطة توقف مؤكدة للنيران، حيث يقوم بالكثير من الاتصال من كلا جانبي اللوحة مما يمثل تهديدًا مستمرًا على القواعد. الآن يبدو أنه يمتلك على الأقل متوسط القوة الخام. ويليتس هو أيضًا لاعب ذو معدل ذكاء مرتفع جدًا ويقوم بالأشياء الصغيرة على مستوى عالٍ. عندما رأيته مع فريق فريد ناتس، أذهلني مدى نضج أسلوب لعبه بالنسبة للاعب شاب كهذا. مع وصول القوة، ليس هناك الكثير مما لا يعجبك هنا.
لقد أصبح هذا احتمالًا كاملاً بشكل لا يصدق ولديه فرصة ليكون نجمًا. يولي المكتب الأمامي اهتمامًا وثيقًا بهذا الأمر لأنهم قاموا مؤخرًا بترقيته إلى High-A. كما سجلنا، كان ويليتس رجلاً ممسوسًا لبدء مسيرته المهنية في ويلمنجتون بلو روكس.
الجزء الأكثر جنونًا في كل هذا هو أنه من المفترض أن يكون إيلي ويليتس طالبًا في المدرسة الثانوية في الربيع الماضي. لقد أعيد تصنيفه، لكنه كان سابقًا في مسودة الفصل القادمة. ليس الأمر كما لو أنه سيكون طالبًا ثانويًا كبيرًا في السن أيضًا. عيد ميلاده في شهر ديسمبر يجعله أصغر سنًا من اللاعبين المحتملين مثل جاكوب لومبارد وجيو روخاس. بدلاً من أن يكون في المدرسة الثانوية، يقوم ويليتس بدمج طلابه في المرحلة الثانوية A.
أحد أهداف ويليتس المعلنة هو أن يصبح لاعبًا كبيرًا في سن العشرين. وفي الوقت الحالي، يسير اللاعب البالغ من العمر 18 عامًا على الطريق الصحيح لتحقيق ذلك. سواء كان ذلك في العام المقبل بعمر 19 عامًا أو في عام 2028 بعمر 20 عامًا، سأكون مندهشًا إذا لم يكن ويليتس لاعبًا كبيرًا قبل أن يتمكن من الشرب بشكل قانوني. الطفل مصقول جدًا وجيد جدًا.
عندما قام فريق Nats باختيار Eli Willits العام الماضي، لم يكن المشجعون متأكدين من الاختيار. لم يكن معروفًا مثل كادي أندرسون أو إيثان هوليداي. كان يُنظر إلى ويليتس أيضًا على أنه الاختيار الأمثل لتوفير المال. ومع ذلك، فهو يتجه إلى أن يصبح نجم الأدوات الخمسة في الوقت الحالي.
في وقت إعداد المسودة، تهامس الناس أنه إذا سارت الأمور على ما يرام، فمن الممكن أن يصبح إيلي ويليتس لاعبًا من نوع فرانسيسكو ليندور. مثل ويليتس، لم يكن لدى ليندور الكثير من القوة كمرشح محتمل، لكنه نما إليها مع تقدمه في السن. لا نزال بعيدين عن أن يصبح ويليتس مثل ليندور، ولكن يبدو أن كل شيء يسير على ما يرام في الوقت الحالي. إيلي ويليتس ينمو في قوته، ويرفع سقفه بشكل كبير.