بدا أن كل شيء يسير بشكل مثالي بالنسبة لإيما رادوكانو في المراحل الأولى من اليوم، الأمر الذي سيتطلب، في أفضل الأحوال، جهدًا ماراثونيًا لا مثيل له. كان اللاعب البريطاني رقم 1 في منتصف تقديم أداء رائع وفعال في يوم مشمس في ملعب بارونز كورت. وتقدمت 6-3 و3-1.
ثم انزلقت على العشب الأملس. خرجت Raducanu من سقوطها وهي تتأرجح وتمسك بفخذها الأيسر، ومن الواضح أنها تتألم، ومع تبخر تقدمها، بدأ النصر يبدو موضع شك جدي. لكن رادوكانو تعمقت بشكل مثير للإعجاب وحافظت على أعصابها لسحب نفسها إلى الدور نصف النهائي في كوينز كلوب للمرة الأولى بفوزها 6-3 و7-5 على الخاسرة الأوزبكية كاميلا راخيموفا.
ومع ذلك، فإن الإصابة تترك رادوكانو أمام تساؤلات جدية بشأن مباراة نصف النهائي ضد إيفا يوفيتش البالغة من العمر 18 عامًا، المصنفة السادسة والمصنفة 19 عالميًا، والتي من المقرر أن تلعب في وقت لاحق اليوم.
عند سؤالها عن شعورها بفخذها، قالت رادوكانو: “أعتقد أنه مزيج من الأدرينالين، ولكن كان من الصعب تحمل ذلك السقوط. شعرت وكأنني كنت في موقع جيد جدًا في المباراة. تحدث هذه الأشياء على العشب. لقد وجدت أنه من الصعب جدًا إعادة تجميع صفوفنا، لكنني فخور حقًا بالطريقة التي فعلت بها ذلك بمساعدة [the home crowd]”.
أنهت Raducanu بشكل مريح أفضل انتصار لها منذ أكثر من عام يوم الجمعة، حيث قدمت أداءً جيدًا ولعبت تنسًا حاسمًا وهجوميًا لتهزم المصنفة 18 عالميًا سورانا كيرستيا بمجموعتين متتاليتين. وتم تأجيل مباراتهم من يوم الخميس بعد أن أدت الأمطار إلى إلغاء اليوم بأكمله، مما يعني أن جميع الفائزين في الجولة الثانية يوم السبت كان من المقرر أن يلعبوا مرتين.
ومع ذلك، بعد أن تغلبت كاتي بولتر بشكل كبير على إيلينا ريباكينا المصنفة الثانية عالميًا لتصل إلى الدور نصف النهائي مساء الجمعة، تم تأجيل مباراة ربع النهائي النهائية بين رادوكانو وراكيموفا حتى يوم السبت.
بينما تتعافى Raducanu، ستحاول بولتر متابعة فوزها على Rybakina بالوصول إلى واحدة من أكبر النهائيات في مسيرتها. إنها تواجه دونا فيكيتش، التي على الرغم من كونها خاسرة محظوظة، إلا أنها لاعبة بارعة وممتازة على العشب مع أعلى تصنيف لها وهو المركز 17 الذي حصلت عليه بعد وصولها إلى نصف نهائي بطولة ويمبلدون في عام 2024.
وبدت رادوكانو في البداية وكأنها تتجه نحو الفوز بسهولة عندما انزلقت على العشب بعد أن تعرضت لخطأ في بداية شوط إرسال راخيموفا بينما كانت متقدمة 6-3 و3-1. لم تكن الانزلاقات سيئة مثل السقوط الرهيب الذي تعرضت له فيكتوريا مبوكو في وقت سابق من الأسبوع، مما أدى إلى تقاعدها الفوري والانسحاب السريع من ويمبلدون بسبب تمزق في الرباط الصليبي الأمامي، لكن رادوكانو استغرقت بعض الوقت لتنهض من الأرض وكانت تمسك بفخذها الداخلي عندما فعلت ذلك.
لم تتحرك كثيرًا خلال الفترة المتبقية من المباراة وبعد أن عادت بحذر شديد إلى كرسيها، طلبت رادوكانو المدرب وحصلت على إجازة طبية خارج الملعب. عادت Raducanu مع ربط فخذها الأيسر وتغير لون المباراة تمامًا. وجدت نفسها على الفور متأخرة 0-40 في مباراة إرسالها. ولم يمض وقت طويل حتى خسرت ثلاث مباريات متتالية لتتأخر 3-4 في المجموعة الثانية.
بصرف النظر عن بعض اللعب الهجومي في اللحظة الأخيرة عندما أرسل Raducanu لأول مرة للمباراة وكانت النتيجة 5-4، لم تفعل راخيموفا الكثير لاستغلال عدم اليقين الواضح لدى Raducanu وعدم الراحة من حركتها، ولجأت إلى مجرد وضع الكرة في الملعب وانتظار أن يهدر Raducanu. من الواضح أن Raducanu كانت مضطربة عقليًا، ولكن بمجرد أن ركزت وأجبرت نفسها على العودة إلى المقدمة، أرادت تحقيق النصر.
هذه مناسبة جديرة بالملاحظة بالنسبة لرادوكانو، وهي خامس مباراة في الدور قبل النهائي على مستوى الجولة منذ فوزها بلقب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في عام 2021 والثانية على مستوى اتحاد لاعبات التنس المحترفات 500 أو أعلى. بعد ستة أشهر من عام صعب للغاية، مليء بالعديد من الأمراض الجسدية والغياب، تبدو أخيرًا مرتاحة وواثقة.
يجب أن تكون هذه لحظة للتفكير في خطوة إيجابية للأمام أخيرًا، ولكن بدلاً من ذلك ستركز أفكار Raducanu مرة أخرى على محاولة التأكد من أن جسدها في حالة جيدة بما يكفي لتكون قادرة على المنافسة ضد واحدة من أفضل اللاعبات في العالم.