يوضح كيلر كروس أن الحياة بعد WWE لم تكن أفضل بالنسبة له من الناحية الإبداعية فحسب، بل كانت ناجحة أيضًا من الناحية المالية.
أثناء ظهوره في برنامج آرييل حلواني، سُئل كروس عما إذا كان من الممكن أن يجني المصارع أموالاً خارج WWE أكثر من داخل الشركة. لم يرقص كروس حوله. قال أن الأمر يعتمد على ما يقدمه WWE، لكن الإجابة هي نعم بالتأكيد.
“اعتمادًا على ما يُعرض عليك منهم، نعم.”
عندما سأل أرييل حلواني عما إذا كان ذلك ممكنًا تمامًا، أكد كروس ذلك.
“بالتأكيد. نعم.”
ثم سأل حلواني كروس عما إذا كان قد وصل بالفعل إلى هذه النقطة شخصيًا. قال كروس أنه وصل إلى هناك مباشرة بعد مغادرته WWE.
“نعم. لقد كنت هناك على الفور.”
وأوضح كروس أنه كان يعرف قيمته السوقية بالفعل بينما كان لا يزال يجري محادثات مع WWE. لعبت هذه الثقة دورًا رئيسيًا في كيفية تعامله مع تلك المحادثات.
“كنت أعرف قيمتي السوقية في منتصف المحادثة التي كنت أجريها معهم، ولهذا السبب تابعت بثقة الطريقة التي حاولت بها مناقشة الأمور معهم لأنني كنت على استعداد لإظهار كل ذلك لهم والتحدث عن ذلك وإظهار كل ذلك. ولكن كما تعلم، تحدثنا، قالوا فقط إن الأمر غير ذي صلة”.
يضيف هذا التعليق طبقة أخرى إلى خروج كروس من WWE، لأنه لم يكن يغادر فقط بسبب الإحباط بسبب الإبداع. لقد كان يعتقد أنه يفهم قيمته الخاصة، ومن الواضح أن WWE لم ينظر إلى ذلك بنفس الطريقة. تحدث كروس أيضًا عن كيف يمكن أن تكون عقود المصارعة مضللة من الخارج. يسمع المشجعون عن صفقات متعددة السنوات، لكن كروس أشار إلى أن هذه الصفقات لا تضمن دائمًا أن يكون المصارع آمنًا طوال المدة.
“أتذكر فقط أشخاصًا يقولون، كما تعلمون، قد لا يستمر هذا إلى الأبد. حسنًا، لا يمكن للعقد أيضًا. مثل إذا كان بإمكانهم إنهاء العمل في أي وقت ولأي سبب، فكل ما تعرفه حقًا هو أنك مضمون هو 90 يومًا من الراتب عندما تكون في حالة عدم منافسة. “
وتابع بالقول إن المعجبين في كثير من الأحيان لا يفكرون في مدى السرعة التي يمكن أن تختفي بها الصفقة طويلة الأجل إذا قررت الشركة تغيير الاتجاه.
“يسمع الناس عقودًا مدتها ثلاث سنوات أو 5 سنوات أو 10 سنوات. إذا قرروا الذهاب في اتجاه آخر، فهذا أمر غريب. لا أحد يفكر في الأمر بهذه الطريقة على الإطلاق.”
قارن كروس هذا الهيكل بعقود UFC، قائلاً إن هذه الصفقات مبنية أيضًا بشكل كبير لصالح الشركة.
“في عالم UFC، عادةً ما يكون الشرط هو أنه إذا خرجت من الخسارة، فيمكنهم قطعك. لذلك إذا فزت بسبعة متتالية وهم يكرهونك، فلن يتمكنوا من قطعك. ولكن إذا حصلت على خسارة واحدة تحت حزامك، فأنت الآن حر في أن يتم قطعها. لذا فإن هؤلاء الرجال الذين يحتفلون، كما تعلمون، بـ 10 صفقات قتال، وثماني صفقات قتال، يمكنك أن تخسر أول صفقة في تلك الصفقة ويتم قطعها، لكن لا يمكنك المغادرة بعد الأولى، أليس كذلك؟ لا يمكنك ذلك. لذا كل هذا في صالحهم.”
في وقت سابق من المقابلة، أوضح كروس أيضًا كيف كان يبني أعماله خارج WWE. قال إنه درس نموذج WWE وأولى اهتمامًا وثيقًا لكيفية تحقيق الشركة للمواهب من خلال مسارات إيرادات مختلفة.
“عندما كنت في WWE، بذلت قصارى جهدي لدراسة نموذج الأعمال. لقد قلت ذلك دائمًا. نظرت إلى كيفية تعاملهم مع المواهب مثل، كما تعلمون، عائد الاستثمار بشكل واضح، ولكن مثل كيفية تحقيق الدخل من مسارات الإيرادات الفردية.”
منذ أن أصبح وكيلًا حرًا، قال كروس إنه قام ببناء تلك الممرات بنفسه بدلاً من الاعتماد على منصة رئيسية واحدة.
“ما كنت أفعله منذ أن كنت وكيلًا حرًا هو أنني كنت أتواصل مع الكثير من البائعين المستقلين وأقوم ببناء تلك الممرات بنفسي. لذلك فقط استغنيت عن الوسيط، المنصة الفائقة إذا جاز التعبير، التي تبثك إلى العالم وتقول، هذه هي منصتي. هذا ما لدي.”
وقال كروس إن هذا النهج يعني أنه لا يعتمد فقط على مظاهر المصارعة لجلب المال.
“ولذلك فأنا لا أعتمد على تقديم عروض المصارعة فقط.”
ولهذا السبب يبدو كروس مرتاحًا جدًا لوضعه الحالي. إنه يعمل بشكل مستقل، ويبقى نشطًا، ويتعامل مع الأعمال بشكل مباشر، ويبقي حريته مفتوحة. وأوضح أيضًا أن ترك WWE غير حياته نحو الأفضل.
“هذا أحد أفضل الأشياء التي حدثت لي في حياتي كلها. إنني أنظر إليك ميتًا في وجهك وأخبرك بالحقيقة يا صديقي، حقًا.”
قال كروس إنه يشعر بمزيد من الرضا الآن لأنه يعرف ما يمكنه فعله بالفعل عندما لا يكون مقيدًا.
“أشعر الآن بمزيد من الرضا عن الأداء لأنني أعرف ما أنا قادر عليه. أعرف ما يمكنني فعله حقًا.”
بالنسبة لكروس، يبدو أن الجانب المالي يثبت النقطة الأكبر. قد يكون WWE هو المسرح الأكبر، لكنه يقول إنه كان قادرًا على الوصول إلى وضع مالي أفضل بمفرده على الفور. يوضح هذا الكثير عن مدى أهمية المصارع بمجرد التحكم في جدول أعماله وحجوزاته وصفقات البائعين والعلامة التجارية دون انتظار الشركة لمنحه مسارًا.