لأول مرة هذا الأسبوع، جلست إيما رادوكانو على كرسيها وبدت يائسة.
واستسلمت اللاعبة البريطانية الأولى أخيرًا أمام الكرواتية دونا فيكيتش في نهائي كوينز البطيء، ولم تتمكن من إنقاذ النقطة الخامسة في البطولة ومواصلة المباراة التي أشعلتها بشكل مثير للإعجاب.
إعلان
استمتع اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا بلا شك بأسبوع مثمر في النادي الجذاب الذي يقع في المدرجات الفيكتورية بغرب لندن.
لكن فقدان أول لقب في جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات – وأول لقب منذ فوز الولايات المتحدة المفتوحة الذي لا يُنسى في عام 2021 – لا يزال مؤلمًا.
وقال رادوكانو: “من الواضح الآن أن الأمر مؤلم حقًا، لذا سأحاول أن أشعر به اليوم – ولكن سأحاول التغلب عليه بسرعة كبيرة”.
مع اقتراب بطولة ويمبلدون، تنظر بي بي سي سبورت إلى الإيجابيات التي يمكن أن تكتسبها رادوكانو من بدايتها المشجعة في موسم الملاعب العشبية.
تلعب بحرية على سطح يناسب لعبتها
عندما شرحت رادوكانو خروجها من الدور الأول في بطولة فرنسا المفتوحة قبل ثلاثة أسابيع فقط في باريس، بدت الأمور أكثر قتامة.
إعلان
كان تخطي موسم الملاعب الترابية بأكمله خيارًا قابلاً للتطبيق، مع الأخذ في الاعتبار أنها لعبت أربع مباريات فقط في الأشهر الثلاثة السابقة بسبب مرض فيروسي وآثاره اللاحقة.
وبدلاً من ذلك، شعرت رادوكانو أن الساعات التي تقضيها على الملاعب الرملية – للحصول على الوقت المناسب في ساقيها – ستؤتي ثمارها عندما تعود إلى بريطانيا للموسم العشبي.
والأهم من ذلك، أن ذلك يعني أنها لم تضطر إلى البدء بشكل ثابت تحت إشراف أندرو ريتشاردسون، المدرب الذي ساعد رادوكانو على الفوز ببطولة أمريكا المفتوحة وتمت إعادة تعيينه حتى نهاية الموسم.
تبحث Raducanu منذ فترة طويلة عن الحرية في الملعب، حيث تلعب بشكل فضفاض مما يسمح لأسلوبها الطبيعي بالازدهار.
إعلان
خلال الأسبوع الماضي في كوينز، وجدت رادوكانو ما تبحث عنه.
وصلت رادوكانو إلى النهائي دون أن تخسر أي مجموعة، وبينما فشلت في النهاية أمام فيكيتش، كان هناك دليل واضح على أن الملاعب العشبية تناسبها.
أولاً، تعتبر حركة Raducanu على السطح طبيعية وواثقة – على عكس العديد من أقرانها الذين نشأوا على اللعب على الملاعب الرملية والصلبة.
ثانيًا، ميل الكرة إلى الارتداد بشكل أقل وأكثر انزلاقًا على العشب يعني أن إرسال Raducanu والضربات الأرضية لها قوة أكبر.
وقالت: “أعتقد أنني ألعب بحرية كبيرة وبقوة كبيرة، لكني أجد التوازن الصحيح”.
إعلان
“لقد عدت بشكل جيد وأرسلت بشكل جيد. هذا مهم على العشب.”
وجه مألوف آخر – ويلعب بابتسامة
يبدو أن إعادة توظيف ريتشاردسون كانت بمثابة ضربة معلم.
تحت إشرافه، لعبت أربع بطولات – بما في ذلك بطولة الولايات المتحدة المفتوحة 2021 وبطولة كوينز هذا العام – وفازت في 14 من أصل 17 مباراة.
ريتشاردسون هو مدرب من المدرسة القديمة يستخدم الحجم لخلق عادات جيدة – بشكل أساسي، ضرب الكثير من الكرات ووضعها في الساحات الصعبة.
تقول رادوكانو، المعروفة باسم “العملاق اللطيف”، إن ريتشاردسون تتمتع أيضًا بجانب ناري يشعل شرارة المنافسة بداخلها.
إعلان
يمكن أن تكون رسائله متفرقة في بعض الأحيان، لكن المدخلات المستهدفة لها تأثير على اللاعبة التي تحب أن يواجهها مدربوها.
خلال المجموعة الثانية ضد فيكيتش، يمكن سماع ريتشاردسون وهي تطلب من رادوكانو دفع الإرجاع إلى منتصف الملعب – لسحب منافستها إلى المبارزات الطويلة التي لم تستمتع بها.
لقد كان تكتيكًا غيّر شكل المباراة.
وقال رادوكانو “إنه لأمر رائع أن يعود. أعتقد أننا كنا نعمل على أسلوب اللعب هذا. طوال الأسبوع كنت ألعب تنسًا جيدًا حقًا ونوع التنس الذي أريد حقًا أن ألعبه”.
إعلان
“لا أقول إنها بالضرورة إيما القديمة. أعتقد أنها إيما الجديدة.
“أنت تأخذ كل الدروس والخبرة، وكل الصعود والهبوط، وتأخذ كل شيء. أنت تفهم أكثر بكثير ما يحدث وما يناسبك.”
أظهرت Raducanu أنها تلعب بشكل أفضل عندما تكون محاطة بأشخاص مقربين منذ فترة طويلة وتثق بهم ضمنيًا.
على أرض الوطن، ومع الدعم الكبير من الأصدقاء والمشجعين، كان من المذهل مدى استرخاءها – وقد مكنها ذلك من اللعب بالحرية التي تتوق إليها.
وكان ذلك واضحا أيضا في ويمبلدون، حيث حققت، إلى جانب قصتها الخيالية في نيويورك، أفضل نتائج البطولات الأربع الكبرى في مسيرتها.
وصلت إيما رادوكانو إلى نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات مرتين هذا العام، على الرغم من توقف الموسم بسبب المرض [Getty Images]
إظهار المرونة التي شكك فيها الكثيرون
كثيرا ما يتم طرح الأسئلة حول روح Raducanu.
إعلان
هل لديها قلب للقتال؟ هل تتمتع بالمرونة الكافية للتغلب على المواقف الصعبة؟
لقد أظهرت هذا الأسبوع أنها تمتلك هذا العنصر الحيوي لأي لاعب من النخبة.
وكانت الطريقة التي تعافت بها في المجموعة الثانية ضد فيكيتش مثالاً آخر مثيرًا للإعجاب وعلامة إيجابية للمستقبل – على الرغم من أنها تلاشت في النهاية.
وقال رادوكانو: “نجحت في العودة إلى المجموعة الثانية وأنا فخور بالطريقة التي قاتلت بها”.
“هذا ليس شيئًا فعلته دائمًا في السنوات الماضية، لذا فهذا أمر إيجابي.”
ولا يمكن اتهام رادوكانو بأن طريقه سهل إلى نهائي الملكة أيضًا.
إعلان
لقد تغلبت على اثنين من أفضل 20 لاعبة، وهما الرومانية المخضرمة سورانا كيرستيا والمراهقة الأمريكية إيفا يوفيتش في الطريق – وتغلبت على الخوف من الإصابة لتفوز بمباراتين يوم السبت.
ولكن هذه ليست سوى الخطوة الأولى
بداية تعطلت بسبب الإصابة، براعم الأمل في الربيع، أرجوحة طينية مهذبة، تتفتح على العشب البريطاني.
شطف وكرر.
لقد اتبعت السنوات القليلة الماضية نمطًا مشابهًا على نطاق واسع بالنسبة لرادوكانو.
هذا الموسم، حتى الآن، يناسب القالب. الآن يتعين على Raducanu كسرها.
التحدي التالي هو الحفاظ على المستوى الذي أظهرته في كوينز – والذي يمكن القول إنه أفضل تنس لها منذ فوزها الذي لا يسبر غوره في بطولة أمريكا المفتوحة – لفترة طويلة من الزمن.
إعلان
ويشكل الزخم الذي أحدثته في غرب لندن خطوة كبيرة في الاتجاه الصحيح مع اقتراب بطولة ويمبلدون، التي تنطلق بعد أسبوعين، بسرعة.
منذ أن أصبح بطل جراند سلام في سن المراهقة، وصل رادوكانو إلى الأسبوع الثاني من إحدى البطولات الكبرى في مناسبة واحدة أخرى فقط – في ويمبلدون قبل عامين.
تظل بطولات جراند سلام مقياسًا للنجاح – على الأقل في نظر جمهور أوسع – كما أن جولة أخرى عميقة أمام جماهير محلية داعمة في نادي عموم إنجلترا من شأنها أن تزيد من سمعة رادوكانو.
وقالت رادوكانو التي يبدو من غير المرجح أن تشارك في بطولة نوتنجهام التي تنطلق يوم الاثنين “الذهاب إلى ويمبلدون تريد أكبر عدد ممكن من المباريات على العشب. هذا الأسبوع كان رائعا. لعبت خمس مباريات على العشب”.
إعلان
“يجب أن يكون الأمر إيجابيًا. أنت تأخذ الأشياء التي تنجح، وتأخذ الأشياء التي لا تعمل، وتطبقها عندما ألعب بعد ذلك.”