سيشعر المحاربون بالندم بعد أن أضاعوا فرصة كأس الأبطال التاريخية هذه من بين أصابعهم

سقط صمت حجري على سكوتستون عندما تلامست الكرة. بعد فترة من الضغط المتواصل من جلاسكو ووريورز، فاز طولون بالدوران وركله ميتًا. انتهت اللعبة.

لم يكن من المفترض أن يكون الأمر على هذا النحو. أثناء اللعب على أرضه في ربع نهائي كأس أبطال أوروبا للمرة الأولى، كان جلاسكو في متناول يده ليصنع التاريخ.

مع العلم أن ميزة اللعب على أرضهم كانت تنتظرهم في مورايفيلد إذا وصلوا إلى الدور نصف النهائي، كانت هذه فرصة ذهبية لإحداث ضجة كبيرة في أوروبا.

فرصة جيدة كما قد تكون لديهم من أي وقت مضى. كنادي، هذه المباريات لا تأتي في كثير من الأحيان بالنسبة لجلاسكو. التاريخ يخبرنا بذلك.

لكنهم فجروه. كان الشعور بالندم الذي اجتاح الجمهور طوال الوقت طاغيًا. وفي الملعب، سقط العديد من اللاعبين على ركبهم ورؤوسهم في أيديهم.

في أعلى مقصورة التدريب، ارتدى فرانكو سميث تعابير رجل لم يتوقع حدوث ذلك. لقد نظر بعمق في التفكير، وربما يتساءل أين حدث كل هذا الخطأ.

وكان من المتوقع أن يفوز جلاسكو بهذه المباراة. لقد كانوا أحد أفضل الفرق في أوروبا خلال الأشهر الأخيرة، حيث تغلبوا على سلسلة من الفرق الكبرى على طول الطريق.

تولون فريق لائق، لكنه ليس فريقًا كبيرًا. لقد كانوا أيضًا فقراء بعيدًا عن المنزل طوال الموسم. إنهم ليسوا على نفس مستوى أمثال تولوز، الذين هُزِموا هنا قبل بضعة أشهر.

ومن هنا سيأتي الندم. في واحدة من أكبر المباريات في تاريخ النادي، لم يقدم جلاسكو أفضل ما لديه.

من السهل أن تكون فلسفيًا بشأن هذا الأمر وأن تفكر في الحقائق الوحشية لرياضة النخبة. في بعض الأحيان، تمر الفرق بأيام سيئة في المكتب. يحدث ذلك.

ولكن أن تقصر مثل هذا؟ ضد فريق كان جلاسكو سيهزمه إذا كان قريبًا من أفضل ما لديه؟ هذا سوف يلسع.

ستكون آلام هذه الهزيمة أكثر إيلامًا مما كانت عليه عندما خسر فريق سميث بنتيجة 52-0 أمام لينستر في نفس المرحلة من المنافسة العام الماضي.

في نهاية المطاف، تعثرت جلاسكو على أقدامهم. لا يزال بإمكانهم الاستمرار في الفوز بلقب URC هذا الموسم، ولكن متى سيحصلون على فرصة أفضل للتعمق – عميقًا حقًا – في أوروبا؟

طولون ليست القوة التي كانت عليها من قبل. لقد أصبح عصر جالاكتيكو قبل حوالي عقد من الزمن، عندما فازوا بهذه المسابقة لمدة ثلاث سنوات بين عامي 2013 و2015، شيئًا من الماضي.

في تلك الأيام، كان لديهم جوني ويلكنسون، باكيز بوتا، علي ويليامز، فريدي ميشالاك، مات جيتو، ماتيو باسترود، بريان هابانا، لي هالفبيني من بين العديد من الأسماء الأخرى المرصعة بالنجوم.

من النادر في تاريخ كأس الأبطال أن يتمكن فريق واحد من التفاخر بمثل هذا الإحراج المذهل من الثروات. لقد كان تقريبًا كأس العالم الخامس عشر مرتديًا قميص تولون.

المحصول الحالي ليس على نفس المستوى، لكنه ليس أكوابًا أيضًا. وجد جلاسكو ذلك على نفقتهم عندما التقى هذان الفريقان في نهائي كأس التحدي 2023 في دبلن.

لقد تعرضوا للهزيمة 43-19 في ذلك اليوم، وتحدث سميث في الأيام الأخيرة عن كيفية تحسن الفريق، فنيًا وذهنيًا، منذ ذلك الحين.

كان التحدي هو الخروج وإثبات ذلك. سجل جلاسكو هدفين في أول 25 دقيقة بمحاولات ستافورد ماكدويل وأولي سميث.

لكن الأمر كله كان بمثابة صراع. سجل طولون ثلاث محاولات خاصة به وتقدم 17-12 حيث عادت الفرق إلى الحظائر في الشوط الأول.

لم يحقق ثنائي نصف الظهير في جلاسكو بن أفشار ودان لانكستر قدرًا كبيرًا من النجاح. كان أفشار ليحل محل المصاب جورج هورن، بينما حصل لانكستر على الموافقة على آدم هاستينغز.

كافحت لانكستر، على وجه الخصوص، لفرض أي سيطرة على اللعبة. لقد كان أيضًا مخطئًا دفاعيًا في إحدى محاولات طولون، حيث سقط أثناء التدخل بينما كان جايل دريان يتسابق ليسجل في الزاوية.

أفشار، الخيار الثالث في نصف الملعب خلف هورن وجيمي دوبي، كان بطيئًا في إبعاد الكرة، على الرغم من أنه لم يساعده الحكم كارل ديكسون الذي فشل في معاقبة بعض التسلل الصارخ من طولون.

كانت إحدى نقاط القوة العظيمة طوال السنوات الأربع التي قضاها سميث كمدرب لفريق جلاسكو هي الطريقة التي طور بها اللاعبين وبنى عمقًا حقيقيًا في الفريق. لكن الدخول في مباراة بهذا الحجم مع أفشار ولانكستر في دور التسعة والعشرة يبدو أنه قد يتطلب الكثير.

سيغادر هاستينغز النادي في الصيف لينضم إلى مونبلييه. من الصعب أن نرى كيف تتقدم جلاسكو للأمام مع لانكستر كخيارهم الأول في نصف الطيران. إنه مركز يحتاجون إلى تعزيزه في الصيف.

تم إخراج لانكستر في نهاية الشوط الأول ، وجاء هاستينغز كبديل له. ولكن تم إخراجه قبل ما يزيد قليلاً عن عشر دقائق للعب بسبب فشل HIA.

ألقى جلاسكو حوض المطبخ عليه في تلك المراحل النهائية. لكنهم قصروا. أنت تشك في أن هذا قد يستغرق بعض الوقت لتجاوزه. الجروح عميقة.