اكتسب فريق جلاسكو ووريورز سمعة طيبة في عدد من الأشياء المختلفة منذ وصول فرانكو سميث كمدرب رئيسي في عام 2022.
لقد أصبحوا مرادفًا للرجبي المثير والهجومي، ويتطلعون دائمًا إلى وضع الكرة في أيدي ظهورهم وقطع دفاعات المنافسين إلى أشرطة بينما يتقدمون للأمام بسرعة لإحداث تأثير مدمر.
نجح سميث أيضًا في التوفيق بين المهمة شبه المستحيلة تقليديًا المتمثلة في إنتاج فريق يفوز باستمرار مع زيادة عمق الفريق الحقيقي في نفس الوقت من خلال إدخال المواهب الناشئة من أكاديمية النادي تدريجيًا إلى معركة الفريق الأول. إن حقيقة أن العديد من الشباب الذين نزفوا في عهده أصبحوا لاعبين دوليين في اسكتلندا بمثابة ريشة أخرى في قبعة سميث.
ومع ذلك، فإن إحدى السمات الأخرى التي اتُهمت غلاسكو بتعزيزها ليست إيجابية. اتهمت التعليقات الأخيرة من جميع أنحاء البحر الأيرلندي متصدري دوري URC والمصنف الثاني في كأس الأبطال بأنهم أصبحوا متفاخرين غير رياضيين وفائزين سيئين، مع توجيه أصابع الاتهام إلى أن لاعبيهم، وحتى بعض المدربين، لا يعملون دائمًا بشكل كامل ضمن روح اللعبة.
نشأت الشكاوى إلى حد كبير على خلفية فوز جلاسكو الأخير على خصمه القدامى لينستر في سكوتستون. لقد كانت مباراة استنزاف أخرى، حيث حصل حامل اللقب URC على بطاقة صفراء لاثنين من اللاعبين في وقت متأخر من الشوط الأول. استفاد ووريورز من الرجال الإضافيين من خلال الركض في أربع محاولات لتأمين نقطة المكافأة قبل نهاية الشوط الأول.
عاد لينستر إليهم في الشوط الثاني، حتى أرسل جورج هورن كرة عرضية في الزاوية في محاولته الثانية في وقت متأخر من المباراة ليؤكد الفوز الصعب.
حصل آدم هاستينغز على بطاقة صفراء بسبب تصرفاته الغريبة في الفوز على لينستر
لم يعد بإمكان جلاسكو في تلك المرحلة احتواء فرحتهم بعد الآن. قام آدم هاستينغز بالتوجه على الفور إلى نصف الطيران المنافس، سام برندرغاست، ليفرك رأسه باستعلاء. وبطبيعة الحال، اعترض اللاعب الدولي الأيرلندي، وسرعان ما بدأ اللاعبون من كلا الجانبين يتراكمون في جولة من الدفع والدفع.
حصل كل من رابح سليماني وهاستينغز من فريق لينستر على بطاقات صفراء، وكان الأخير يتجول ببطء خارج الملعب بابتسامة كبيرة على وجهه بينما كان يلوح لجمهور سكوتستون المبتهج كما لو أنه سجل للتو محاولة الفوز بالمباراة.
كما تم تصوير دنكان وير، لاعب جلاسكو رقم 10 السابق الذي انضم إلى الجهاز الفني في الأشهر الأخيرة، وهو يوجه إصبع الاتهام في اتجاه بريندرجاست.
لقد كان الأمر أكثر إيمائيًا من الدراما الجادة، لكنه أثار غضب الأيرلنديين، وأبرزهم مهاجم الأسود البريطاني والأيرلندي السابق دونشا أوكالاغان الذي أطلق العنان لخطبة قوية في بث صوتي قال فيه إنه “أصيب بالاشمئزاز” من تصرفات جلاسكو الغريبة.
وأضاف: “هناك شيء بدأت يعجبني في اسكتلندا، لكن هذا بالتأكيد ليس هو الحال بالنسبة لجلاسكو، لم أستطع أن أصدق الطريقة التي يتصرفون بها”. “بصراحة، أعتقد أنهم مجرد وابل فظيع من العبث”. بليمي. قل ما تعنيه حقًا يا دونشا.
المفارقة بالطبع هي أن أوكالاغان هو اسم واحد في قائمة طويلة جدًا من اللاعبين الدوليين الأيرلنديين، في الماضي والحاضر، الذين لم يتباطأوا أبدًا في الاعتماد على مهارات اللعب والتكتيكات المخادعة المماثلة لفرك وجوه منافسيهم عندما اعتقدوا أن المناسبة تستحق ذلك.
إذا كان هناك أي شيء، فهناك حجة مفادها أن الفنون المظلمة هي شيء كافحت معظم الفرق الاسكتلندية لإتقانه على مر السنين، حيث أن لاعبينا مهذبون جدًا وملتزمون بالقانون بحيث لا يمكنهم السير في المسار الذي يسعد معظم المنافسين بالسير فيه.
من المؤكد أن فريق جلاسكو هذا لا يستحق سمعة كمثير للمشاكل نظرًا لأن هذا الجانب من لعبتهم أصبح أقل انتشارًا بشكل ملحوظ منذ أن علق رايان ويلسون، وهو تاجر سيئ السمعة كان يحب ممارسة القليل من الرياضة مع الخصم، حذائه قبل بضع سنوات. في الواقع، يحتل المحاربون صدارة قوائم URC التأديبية بأربع بطاقات صفراء فقط باسمهم طوال الموسم.
سميث هو شخص عملي، ومخطط دقيق لا يترك شيئًا للصدفة، ويعلم أنه لا يوجد الكثير مما يمكن كسبه من تشتيت انتباه لاعبيه عن المهمة التي يقومون بها بسبب الرغبة في التسبب في المشاكل.
تميل عمليات الثأر والسعي إلى تصفية الحسابات إلى العودة إلى عضك في المستقبل. كما أشار أوكالاغان، هناك فرصة كبيرة للقاء جلاسكو ولينستر مرة أخرى في التصفيات ولن تُنسى الشماتة الأخيرة عندما يأتي ذلك اليوم. وأضاف: “أرى ذلك قادمًا”. “مع كل هذا الأذى، أعتقد أن لينستر يمكنه أن يصدمهم بالتأكيد.”
لا عجب إذن أن جلاسكو سارعت إلى إطفاء النيران قبل أن تهدد بابتلاع موسمها. مدرب الهجوم الخاص بهم، نايجل كارولان، وهو نفسه رجل إيرلندي إلى الأبد وله بريق في عينه وتاريخ من الفرق المتعثرة – والمزيد للمتابعة – أبدى جبينًا مجعدًا ونبرة جادة عندما سئل عن أفكاره حول نتيجة مباراة لينستر تلك.
وأضاف: “هذا ليس شيئًا نشجعه أو نتغاضى عنه أيضًا”. لا نريد أن ننزلق إلى حالة من الفوضى في كل مرة نسجل فيها أو يسجلون هم. لا يتعلق الأمر بالدفع والدفع ولكن فقط جعل الأمر غير مريح للمعارضة عندما يأتون إلى هنا.
لقد تألق المحاربون هذا الموسم ويتنافسون في أوروبا وفي URC
ربما عندما يبدأ عدد قليل من الموظفين في المشاركة أيضًا، فإن الأمر يتجاوز الحافة. سنحاول الامتناع عن ذلك إذا استطعنا. وفي الوقت نفسه، من المهم أن نحتفل بالانتصارات الصغيرة، بغض النظر عمن نلعب ضده. إذا تمكنا من القيام بذلك في إطار الاحترام، فهذا أمر جيد.
وأبدى مدرب الدفاع سكوت فورست ملاحظة نادمة مماثلة، حيث كشف أن سميث أوضح للاعبيه أن هذا الهراء وغيره من الهراء لن يكون جزءًا من استراتيجية الفريق قبيل نهاية أعمال الحملة.
وقال: “لقد تحدث فرانكو داخل المجموعة عن أننا لا نريد حقًا أن يُنظر إلينا على هذا النحو”. “نريد أن نكون في المواجهة. نريد أن تحترمنا الفرق وتخافنا عندما تلعب ضدنا. لكنك لا تريد أن يغلي الأمر.
“عندما تسجل محاولات، ربما ليس هذا هو الوقت الذي تريد فيه فرك ذلك في وجوه أي شخص. لذلك، من المؤكد أن تشابك الشعر قد انتهى. نريد أن نكون محترمين وفي الوقت نفسه نظهر للجميع مدى صعوبة القدوم إلى سكوتستون ولعب الرجبي.
سيتم اختبار هذا السعي للحفاظ على العدوانية والهدف دون الانحراف إلى منطقة السلوك غير الرياضي بدقة في نهاية هذا الأسبوع. لأنه إذا كان هناك فريق واحد خارج المقاطعات الأيرلندية حصل جلاسكو على أحدث لحوم البقر معه فهو فريق بولز.
يعود الفريق الجنوب أفريقي إلى سكوتستون للمرة الثالثة في غضون 12 شهرًا، وهذه المرة مع مكان في الدور ربع النهائي من كأس الأبطال.
يعود أصل هذا التنافس إلى يونيو 2024 عندما سافر فريق Warriors غير المرغوب فيه إلى بريتوريا وهزم فريق Bulls على أرضه ليفوز بالنهائي الكبير لـ URC. وسرعان ما انتشرت صورة لجيمي بهاتي من جلاسكو وهو يمسك بميدالية الفائز ويشير ويضحك على لافتة تهدف إلى تخويف المعارضة داخل لوفتوس فيرسفيلد والتي نصها: “الارتفاع”. 1350 م. إنه مهم.
لقد غذت آلام تلك الخسارة فريق الثيران طوال الموسم التالي بأكمله. قال مدير الرجبي في ذلك الوقت، جيك وايت، إن مباراة العودة مع جلاسكو في أبريل 2025 كانت تاريخًا حددوه في تقاويمهم بمجرد ظهور المباريات.
ماكنزي دنكان من جلاسكو ووريورز وريكو إيوان من لينستر يتنافسان وجهاً لوجه.
ساعدت كارولان في تحسين الأمور قليلاً أيضًا، وأصرت على أن منافسيهم سيصلون إلى اسكتلندا بدافع الثأر، وأضافت بشكل ملون أن هؤلاء الثيران “الشم” سوف “يأتون إلى المسلخ” في سكوتستون.
هذه التعليقات عززت موقف وايت أكثر، واصفة موقف كارولان بأنه “هراء” قبل أن يضيف: “لا أعرف من هو”. لم أقابل الرجل قط. ليس لدي أي فكرة عن سبب قوله ذلك. لقد كانت كل الأشياء الجيدة بالضربة القاضية.
انتقم فريق The Bulls في النهاية، حيث فاز بنتيجة 26-19، لكنه خسر مرة أخرى في النهائي الكبير بعد شهرين، هذه المرة أمام لينستر. بعد مرور عام، لم يتعرض ووريورز للهزيمة في سكوتستون منذ ذلك الحين، على الرغم من أن فريق بولز اقترب منهم في لقاء آخر بالدوري في أكتوبر قبل أن يخسروا 21-12.
لكن في كأس الأبطال، كانت رحلة الفريقين إلى هذه النقطة متباينة للغاية. لقد كان جلاسكو متعجرفًا، حيث تصدر المجموعة الأولى بانتصاراته بالنقاط الإضافية على سيل شاركس، وتولوز، وكليرمونت، وساراسينز، مما أرسل رسالة إلى جميع أنحاء أوروبا مفادها أنهم يستحقون أن يُنظر إليهم على أنهم منافسون جديون على الجوائز.
في المقابل، نجح فريق بولز في التأهل بعد خسارته على أرضه أمام بوردو بيجلز وبريستول بيرز، وخسر خارج أرضه أمام نورثامبتون سينتس ويحتاج إلى محاولة متأخرة للتغلب على باو في المباراة النهائية وحجز مكانه في دور الـ16.
سيبدأ جلاسكو، باعتباره المصنف الثاني، كمرشح قوي للتقدم على أرضه، لكنه يعلم أن فريق بولز لديه ما يلزم للتواجد تحت قيادته. إن الطريقة التي يستجيب بها لاعبو فريق Warriors – أو لا يستجيبون – لأي استفزاز يجب أن تكون رائعة مثل المباراة نفسها.