كان موسم 2026 للفورمولا 1 تحت الحصار من جميع الزوايا. أطلق عليها ماكس فيرستابين اسم “لعب ماريو كارت” و”الفورمولا إي على المنشطات”. وقد وصف لاندو نوريس السيارات بأنها “الأسوأ”. يرى سيرجيو بيريز أن السباق “مصطنع للغاية”.
ومع ذلك، يبذل بطل العالم سبع مرات، البالغ من العمر 41 عاماً، قصارى جهده لإضفاء الشرعية على العصر الجديد.
أدى سباق لويس هاميلتون في المركز الثاني والثاني والأول عبر كندا وموناكو وبرشلونة إلى تحويل ما أصبح موكبًا إلى معركة حقيقية على اللقب.
بعد فوزه الأول بفيراري في إسبانيا، احتل المركز الثاني في البطولة بفارق 41 نقطة خلف كيمي أنتونيلي مع بقاء 15 سباقًا على الأقل. هذه هي اللعبة إلى حد كبير.
وكانت الانتقادات الموجهة إلى لوائح عام 2026 بلا هوادة، وكانت مبررة في كثير من الحالات. أدت إزالة MGU-H إلى ظهور تأخر توربو.
يوفر محرك MGU-K بقدرة 350 كيلووات ما يقرب من 11 ثانية من التعزيز الكهربائي الكامل لكل لفة، مما يجبر السائقين على التخطيط للنشر المحدود بدلاً من مجرد الدفع. كان تقييم فيرشتابن بعد الصين قاسيًا: “إنك تتقدم بسرعة، ثم تنفد بطاريتك في الخط التالي. إنهم يتفوقون عليك مرة أخرى. بالنسبة لي، إنها مجرد مزحة”.
وفوق ذلك، هناك هيمنة مرسيدس المبكرة. لقد كان W17 هو فئة الميدان، حيث سجل أنتونيلي الأرقام القياسية كأصغر قائد بطولة في التاريخ. إن الهمسات حول ميزة نسبة الضغط والتفاوت في المحرك بين المصنع والعميل جعلت الحلبة غير مستقرة.
عودة هاملتون إلى الظهور تغير السرد
كل هذا يجعل صعود هاملتون مهمًا للغاية. وبعد بداية صعبة في فيراري، صعد البريطاني إلى أربع منصات تتويج في سبعة سباقات ولم ينسحب.
لقد أدى اتساقه، المتحالف مع مسار التطوير العدواني الواضح لفيراري مع SF-26، إلى تحويل تبرئة مرسيدس إلى معركة بين فريقين.
واعترف جورج راسل، زميل هاميلتون السابق، بذلك بعد برشلونة. وقال راسل للصحافة: “لقد كانت خطوة جريئة كبيرة للانضمام إلى فيراري، ومن الرائع أن نرى ذلك يؤتي ثماره الآن، فهو سيكون تهديدًا حقيقيًا”.
هاميلتون نفسه تحدث بنبرة محسوبة ولكن هادفة بعد فوزه في برشلونة: “هذا هو الوقت الذي سنبدأ فيه ممارسة الضغط”.
الموسم الذي كان يُخاطر بأن يُذكر فقط بسبب الخلافات المتعلقة بإدارة الطاقة وتفوق الفريق الواحد، أصبح الآن لديه قصة أكثر إقناعًا.
إذا كان بإمكان أي شخص أن يجعل لوائح 2026 تعمل كمشهد، فقد يكون مجرد شخص يبلغ من العمر 41 عامًا يثبت مرة أخرى أنه لم ينته بعد. هل 2026 هو عام اللقب العالمي الثامن غير المسبوق؟