أثناء خروجي من ملعب باث الترفيهي مساء يوم السبت، التقيت بديفيد فلاتمان، الممثل الإنجليزي السابق الذي تحول إلى مذيع شهير لقناة تي إن تي سبورتس.
قال: “يا صديقي”. “متى ستبدأ الكتابة عن إيثان برجر؟”
عندما يكون لدى فلاتمان، الذي لعب ثماني مرات مع منتخب بلاده إلى جانب مسيرته التي امتدت 14 عامًا مع ساراسينز وباث، ما يقوله عن مهاجم في الصف الأمامي، فمن الأفضل أن تستمع إليه.
برجر غير معروف نسبيا. لقد وصل إلى إكستر في الصيف الماضي فقط، لكنه اكتسب سريعًا سمعته باعتباره طليقًا متفجرًا، حيث خرج من مقاعد البدلاء لتأثير متفجر من خلال تسجيل محاولة الفوز في المباراة حيث صدم إكستر باث للوصول إلى نهائي بريم يوم السبت.
اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا، الذي ولد ونشأ في جنوب إفريقيا ولكنه مؤهل لتمثيل إنجلترا لأن جده ولد في ليستر، أطاح بسبرينغبوك المخيف في باث توماس دو توا، المشهور كواحد من أفضل عمال النظافة في العالم.
روس ماكميلان، مدرب مهاجم إكستر، اكتشف برجر عندما كان يلعب في جامعة بريتوريا، حيث كان يدرس التعليم.
إيثان برجر، الذي لعب دور الداعم والرقم 8 في جامعة جنوب أفريقيا، يضع نفسه الآن بقوة على رادار إنجلترا
تحطم اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا في محاولة الفوز في نهاية الأسبوع الماضي حيث عاد إكستر من 16 نقطة ليهزم حامل اللقب باث في نصف نهائي بريم
يبتهج برجر عندما شهد الموقف الدفاعي الأخير الضخم لإكستر تحديًا متأخرًا في باث
قال ماكميلان: “أنا أستمتع بالعثور على اللاعبين الذين يتجاهلهم الناس، ولقد رأيت إيثان وهو يلعب الرجبي الطلابي في جنوب إفريقيا”. ديلي ميل سبورت. لقد كان قائدًا لفريق جامعي منخفض المستوى جدًا. لقد قام بالتنقيب برأسه في بث الخصم لاستعادة الكرة. وفي وجبته الخاصة، كان ينقب عند الرقم 8 حتى يتمكن من حمله. لم نستخدم وكالات عامة للعثور عليه فحسب، بل استخدمنا أعيننا.
“حاولت التوقيع معه عندما كنت في لندن الأيرلندية لكنني لم أتمكن من القيام بذلك بسبب كل ما حدث هناك (أفلس النادي في عام 2022).” لقد ظللنا على اتصال وكان الوقت المناسب والفرصة المناسبة والمكان المناسب. رأى روب باكستر ما يمكن أن يقدمه ووثق بعينيه.
يبلغ طوله 6 أقدام و2 بوصة و19 و2 رطل، ويعد برجر واحدًا من أكثر الأشخاص الموهوبين بدنيًا في الدوري.
على الرغم من مشاركته في 19 مباراة فقط، إلا أنه واجه Du Toit وفاز، ثم سجل محاولة الفوز حيث عاد إكستر من 16 نقطة ليذهل حامل اللقب ويصل إلى أول نهائي له منذ خمس سنوات.
قال ماكميلان: “إيثان يبلغ من العمر 26 عامًا لكنه كان يلعب في بليموث ألبيون العام الماضي”. “إن تعرضه للعب الرجبي في الدرجة الأولى لم يكن رحلة مستقيمة.” لقد تمكن من القدوم إلى بلد آخر والاستقرار فيه بالفعل.
“إنه رجل هادئ ومتواضع يحب الأشياء البسيطة في الحياة. إنه لمن دواعي سروري العمل معه وهو زميل عظيم في الفريق. يجب أن أؤكد على التأثير الذي أحدثه سكوت سيو على تطوره. سكوتي هو لاعب أسترالي رفيع المستوى ويعطي إيثان كل ما لديه.
“الدليل موجود دائمًا وفي نهاية الأسبوع الماضي قام بتطبيق كل ما كنا نعمل عليه. لقد تكيف تكتيكيًا مع المواقف داخل الحشود. عندما تدخل مبكرًا في الشوط الأول، هناك دائمًا احتمال مواجهة دعامتين في نفس الشوط. واجه توماس دو توا وبيلي سيلا وتكيف بشكل جيد مع الرجلين. كان من دواعي سروري رؤية هذا التأثير.
“يمتلك رأسًا طليقًا يبلغ طوله 6 أقدام و2 بوصة ويزن أكثر من 120 كجم ولديه القدرة على اللعب بالطريقة التي يلعب بها إيثان… إنه أحد أسرع المهاجمين لدينا، وجهوده المتكررة في القوة هائلة وحدوده أينما يقرر أن يأخذها.”
يحتفل برجر (يسار) بدوام كامل مع باتشوكي تشومبادزه حيث وصل إكستر إلى نهائي بريم الأول له منذ خمس سنوات
استفاد برجر (يسار) بشكل كبير من توجيهات الأسترالي سكوت سيو (يمين)، الذي حل محله في باث
كابتن جنوب أفريقيا الفائز بكأس العالم جون سميت (في الوسط) هو أحد أبطال برجر، وقد وضع نموذجًا لكيفية لعب دور العاهرة والدعم.
وبعيدًا عن إليس جينجي وفين باكستر، وكلاهما تعرضا لإصابات هذا العام، تظل خيارات إنجلترا الفضفاضة محل نقاش. على الرغم من جذوره الجنوب أفريقية، فإن ارتداء وردة حمراء يبدو أفضل طريق له للانضمام إلى لعبة الرجبي الدولية نظرًا لعمق الخيارات المتاحة أمام فريق سبرينغبوكس.
يقول ماكميلان: “طموحي هو أن أجعل هؤلاء الرجال يعيشون أحلامهم وأنا أعلم أن إيثان لديه أحلام كبيرة”. “أنا أنظر إليه باعتباره لاعبًا هجينًا يمكنه لعب دور عاهرة أو طليق. كان جون سميت (قائد جنوب أفريقيا الحائز على كأس العالم 2007) أحد أبطاله ولعب في 1 و2 و3. لقد نظرنا إلى ذلك، لكن من الواضح أنه سيكون بمثابة دعامة جيدة جدًا ولديه الطموح لتحقيق النجاح.
“لديه علاقات عائلية مما يعني أنه لاعب مؤهل للغة الإنجليزية. كرجل إنجليزي، أود ذلك. سواء كان يمثل بلادنا أو يمثل دولة أخرى، أريد من لاعبينا أن يعيشوا أحلامهم.
“وفي الوقت نفسه، أعلم جيدًا أن إيثان سيواصل محاولة التحسن يومًا بعد يوم. ما يأتي بعد ذلك هو اتساق الأداء. ولكن إذا كنت تسألني إذا كنت أعتقد أن لديه القدرة على القيام بذلك، فأنا أعتقد أن إيثان لديه المستوى العقلي والبدني والمهاري للعب على أعلى مستوى كما يرغب.
إذا استمر على نفس المسار، فلن يمر وقت طويل قبل أن ينضم آلاف آخرون إلى Flatman في Ethan Burger Fan Club.