شاركت مرسيدس كيف كان جورج راسل يواجه سيارة “منحرفة للغاية” في المراحل الختامية من سباق جائزة برشلونة-كاتالونيا الكبرى، وذلك بسبب تعديل التوازن “غير الصحيح” خلال محطته الأخيرة في الحفرة.
أنهى راسل سباق يوم الأحد في المركز الثاني، خلف منافسه فيراري لويس هاميلتون، حيث اختارت مرسيدس اتباع نهج التوقف المزدوج بينما أصبح فريق سكوديريا عدوانيًا في خطة ثلاثية التوقف – حيث قاموا بزيارة ممر الحفرة الأخيرة تحت سيارة الأمان الافتراضية.
جاء ذلك بعد أن توقف متصدر البطولة كيمي أنتونيلي – الذي تجاوز راسل قبل خمس لفات من النهاية، بعد أن بدا أكثر راحة خلف عجلة القيادة مع استمرار السباق – وانسحب وسط مشاكل فنية.
وفي معرض تعليقه على المواجهة في فيديو ملخص ما بعد برشلونة، قال نائب مدير الفريق برادلي لورد: “من الناحية النظرية كان من الممكن أن نفوز بهذا السباق. كانت لدينا وتيرة قوية حقًا مع جورج على الإطار المتوسط في الفترة الافتتاحية، وكان كيمي قويًا جدًا على الإطارات الصلبة في الفترتين الثانية والثالثة، حيث كان جورج أقل راحة قليلاً مع السيارة.
“لكن لم يكن بإمكاننا الفوز بها إلا لو كنا قمنا بكل شيء بشكل صحيح. لقد خسرنا وقت السباق حيث كان السائقان يتقاتلان في تلك الفترة الثانية، ثم أيضًا في الفترة الثالثة. من الواضح أنه مع كيمي، واجهنا في النهاية فشلًا في الموثوقية مما كلفه أي فرصة لإنهاء السباق على الإطلاق.
“صحيح أن فيراري كانت محظوظة بعض الشيء مع نظام VSC الذي وضع لويس على المسار الصحيح أمام سياراتنا في تلك المحطة الأخيرة. لو لم يحدث ذلك، لكان عليه القتال في طريقه عبر الميدان.
وأضاف: “هذا لا يعني أن النتيجة كانت ستتغير بالضرورة، لكن كان بإمكاننا أن نضع أنفسنا في موقف أقوى لتحقيق هذا الفوز”.
ثم شرح لورد المشكلة المحددة التي واجهتها مرسيدس في المحطة الثالثة لراسل، والتي ساهمت في مشاكل توازن سيارته خلال الفترة الأخيرة.
وعلق لورد قائلاً: “كان من الرائع رؤية جورج، بعد سلسلة من النتائج الصعبة في سباق الجائزة الكبرى القليلة الماضية، يعود إلى أفضل حالاته، ويحتل المركز الأول، ويقاتل من أجل الفوز بالسباق”.
“[He was] للقيام بذلك على الرغم من حقيقة أننا في محطتنا الأخيرة، قمنا في الواقع بتعديل الجناح الأمامي بشكل غير صحيح، بسبب مشكلة في مسدس الضبط. كان ذلك يعني أنه كان يقود بتوازن شديد للغاية مما أضر بالتأكيد بسرعته في المراحل النهائية”.
عرض لورد أيضًا بعض الأفكار حول التهديد المتزايد من فيراري، حيث قلص هاميلتون صدارة بطولة السائقين لأنتونيلي إلى 41 نقطة، كما اقتربت مرسيدس أيضًا في معركة بطولة الفرق.
وأضاف: “يتغير الأداء من عطلة نهاية الأسبوع إلى عطلة نهاية الأسبوع حيث تقدم الفرق حزم الترقية، وتختلف الظروف ومتطلبات الحلبة”.
“في نهاية هذا الأسبوع في برشلونة، جلبت فيراري تحديثًا جوهريًا لسيارتهم، واتخذوا خطوة واضحة حقًا إلى الأمام، سواء في وتيرة اللفة الواحدة، حيث كان لويس يقاتل من أجل المركز الأول، ثم في السباق أيضًا، حيث حققوا في النهاية فوزهم الأول هذا الموسم.
“لقد قلنا طوال هذا العام أنه على الرغم من بدايتنا القوية للموسم، فهو سباق تطوير، وسنحتاج إلى مواصلة تقديم الأداء في نهاية كل أسبوع – سواء في حزم التحديث الأصغر أو الأكبر – إذا أردنا مواصلة السباق في مقدمة الميدان.”