تقول أرينا سابالينكا إنها تعرف الآن “كيف تشعر عندما تلعب ضدي” حيث حققت فوزًا كانت في أمس الحاجة إليه على نيكولا بارتونكوفا لتصل إلى نصف نهائي بطولة برلين المفتوحة.
ووجدت سبالينكا المصنفة الأولى عالميا نفسها متخلفة 4-صفر بعد أن تغلبت على التشيكية الموهوبة بارتونكوفا في المراحل الأولى.
إعلان
وكانت اللاعبة البيلاروسية عرضة للأخطاء وكانت عصبية ومجهولة في إرسالها في أداء يذكر بخسارتها المفاجئة في دور الثمانية في بطولة فرنسا المفتوحة.
لكن سابالينكا حافظت على توازنها وأعادت إيقاعها لتفوز 2-6 و7-6 (7-2) و6-4.
جميع ألقاب سابالينكا الأربعة في البطولات الأربع الكبرى جاءت على ملاعب صلبة، وكان لديها عدد من الإخفاقات الوشيكة في كل من SW19 ورولان جاروس.
وكانت اللاعبة البالغة من العمر 28 عاما هي المرشحة الأوفر حظا في باريس بعد سلسلة من الخروج المبكر لكن خسارتها أمام ديانا شنايدر 6-3 و4-1 في دور الثمانية أثارت تساؤلات حول مدى قدرتها على التحمل.
لكن هذا النوع من الانتصار – وهو العودة من موقف ميئوس منه على ما يبدو – سيمنح سبالينكا الثقة قبل بطولة ويمبلدون، حيث بلغت الدور قبل النهائي العام الماضي.
إعلان
وقالت سابالينكا: “لم أكن أعرف ماذا أفعل. كنت أفكر، هذا هو شعور اللعب ضدي”.
“أي كرة سأعطيها لها ستضربها للفوز. يا له من لاعب، نجم المستقبل بالتأكيد.
“لقد حاولت فقط جلب هذا النمر الصغير بداخلي والقتال من أجل هذه المباراة.”
وتلتقي سبالينكا مع جيسيكا بيجولا المصنفة الرابعة عالميا من أجل مكان في النهائي بعد فوز الأميركية على صديقتها ماديسون كيز 7-6 (7-5) و7-6 (10-8).
وحققت بارتونكوفا عاما مميزا، حيث تغلبت على بليندا بنسيتش، المصنفة العاشرة عالميا آنذاك، في بطولة أستراليا المفتوحة وحصلت على المركز الثاني في بطولة الملاعب العشبية في برمنغهام في وقت سابق من يونيو.
إعلان
وأربكت ضرباتها المسطحة وردها القوي في إرسال إرسالها سابالينكا التي وجدت نفسها سريعا متأخرة 5-1.
وبعد خسارتها أربع مباريات متتالية، أنقذت سابالينكا أربع نقاط لحسم إرسالها وحصلت على نقطتين لكسر إرسال بارتونكوفا عندما حاولت بارتونكوفا حسم المباراة الافتتاحية، إلا أن اللاعبة البالغة من العمر 20 عامًا تمكنت من إرسال إرسالين قويين بعيدًا عنها.
وأطلقت المصنفة 62 عالميا صرخة احتفال كبيرة عندما تقدمت، وسمح لها لعبها الإيجابي بالفوز بالأشواط الأربعة الأولى من المجموعة الثانية.
بالكاد كان إرسال سابالينكا عاملاً مؤثرًا، حيث اصطدمت إحداها بإطار المضرب وخرجت من الملعب في وقت ما، حتى تمسكت برغبتها في الوصول إلى اللوحة.
إعلان
ورغم أنها اضطرت إلى إنقاذ نقطة أخرى لكسر الإرسال، فازت سابالينكا بالأشواط الخمس التالية لتتقدم للمرة الأولى في المباراة قبل أن تفوز بالشوط الفاصل.
وتأرجح الزخم في المجموعة الأخيرة، حيث انتفضت سابالينكا مرتين من كسر الإرسال، لكن ضربة أمامية قوية جعلتها ترسل في المباراة والنتيجة 5-4.
جاءت نقطتا المباراة وذهبتا قبل أن تضمن الضربة الأمامية المميزة عبر الملعب الفوز للمصنف الأول.
وفي حين أن هذا الفوز الشجاع سيسعد سابالينكا، إلا أنها كانت تعاني أيضًا من إصابة في كتفها الأيمن أثناء التبديل، وهي الإصابة التي أبعدتها عن ويمبلدون قبل عامين.
وفي مكان آخر، انسحبت إيلينا ريباكينا، المصنفة الثانية عالميًا وبطلة ويمبلدون 2022، من بطولة باد هومبورغ المفتوحة بسبب مشكلة في الفخذ.