تحدث ميتش إيفانز عن مسألة الهروب من خوف كبير من القتال على اللقب بعد أن تعرض “للتدريب” من قبل دان تيكتوم في سباق سانيا إي بريكس للفورمولا إي.
عانى متصدر البطولة طوال فترة التدريب في جزيرة هاينان الصينية، لكنه وجد وتيرة قوية في التصفيات ليضمن المركز الثالث على شبكة الانطلاق.
وظل ضمن المجموعة الرائدة في الثلثين الأولين من السباق، مع بقاء ست دقائق في وضع الهجوم وطاقة جيدة لشن هجوم متأخر إلى الأمام. بدا احتلال المراكز الخمسة الأولى، على أقل تقدير، نتيجة محتملة، إن لم يكن منصة التتويج.
ومع ذلك، في اللفة 18، تعرض السائق البالغ من العمر 31 عامًا لضربة قوية من الخلف عند المنعطف السادس من قبل تيكتوم، الذي اصطدمت به السيارات التي أمامه وهي تتباطأ وتنطلق فوق الجزء الخلفي من سيارة جاكوار النيوزيلندية.
بعد لفة واحدة، أغلق إيفانز العجلات مع سيارة Lola’s Zane Maloney عند المنعطف التاسع بعد تلقيه دفعة خفيفة من Sébastien Buemi وتسبب في انسداد مؤقت. وأعقب ذلك علم أحمر غير عادي. عانى إيفانز من أضرار طفيفة من حادث دبوس الشعر، ولكن كانت هناك حاجة إلى إصلاحات كبيرة بعد اصطدام Ticktum.
تمزق الجناح الخلفي لإيفانز تمامًا ، بينما كان نظام التعليق الخلفي الأيمن منحنيًا. قامت جاكوار بإصلاح السيارة على عجل أثناء التوقف ولكن تم منعها من العودة إلى السباق دون تركيب جناح خلفي. والغريب أنه سُمح للسيارات الأخرى بالاستمرار مع الأضرار.
بمجرد تركيب الجناح الخلفي، سقط إيفانز في حضنه بعد إعادة التشغيل وانتهى في النهاية في الجزء الخلفي من الملعب.
وردا على سؤال عما إذا كانت حادثة تيكتوم هي اللحظة الحاسمة، قال إيفانز راسينغ نيوز365: “نعم، لأن نظام التعليق الخلفي الأيمن كان منحنيًا تمامًا، ومن الواضح أن الجناح الخلفي كان معطلاً.
“اعتقدت في البداية أنني بخير، دون أي ثقب أو ضرر في نظام التعليق، ولكن بمجرد وصولي إلى منعطف الشعر، بدأت المؤخرة اليمنى في الاستسلام. شعرت وكأنني تعرضت لثقب، لذلك كنت أعلم أنه، حتى بدون العلم الأحمر، سأضطر إلى إصلاحه.
“لذا، بطريقة ما، العلم الأحمر، على الرغم من أننا كنا عالقين فيه، أعطانا فرصة لمحاولة إصلاح الضرر. قام الرجال بعمل رائع في تغيير نظام التعليق الخلفي الأيمن. كنا على وشك الخروج، ولكن بعد ذلك أخبرنا الاتحاد الدولي للسيارات أننا لا نستطيع المغادرة لأنه كان علينا وضع جناح خلفي جديد.
“لم تكن هذه العملية طويلة للغاية، لكنها كانت طويلة بما يكفي بالنسبة لي لأقوم بجولة للأسفل. كدت أن أعود إلى اللفة الأولى لنعطي أنفسنا فرصة لاستعادة شيء ما، ولكن نعم، إنه أمر غريب بعض الشيء لأن لديك سيارات تغادر المرائب في هذه المواقف بدون أجنحة وأشياء، ولكن لسبب ما أوقفونا، مما يعني أننا لم نتمكن من العودة في الوقت المناسب.”
إيفانز “غير محظوظ لكنه محظوظ”
بدا أن السقوط على الأرض سيلعب دورًا مهمًا في المعركة على اللقب، حيث تلقت كل الدلائل التي تشير إلى صدارة إيفانز للبطولة بفارق 19 نقطة ضربة خطيرة.
ومع ذلك، في ظروف مذهلة، فشل أقرب منافسيه الثلاثة على اللقب أيضًا في تسجيل أي نقطة. انسحب إدواردو مورتارا بعد أن ضرب الحطام حلقة السحب الخاصة به وأغلق سيارته ماهيندرا، وتحطم أوليفر رولاند، واحتل باسكال فيرلاين المركز الرابع عشر بعد حصوله على ركلة جزاء.
وهذا يعني أنه على الرغم من السباق الكارثي، ظل صدارة إيفانز للبطولة سليمة عند 19 نقطة قبل مباراة شنغهاي المزدوجة في أسبوعين.
وفي معرض حديثه عما إذا كان يمكن اعتبار نفسه محظوظًا لأن الأربعة الأوائل فشلوا جميعًا في تسجيل النقاط، أضاف إيفانز: “نعم ولا. محظوظ في هذا الصدد، ولكن من الواضح أنه غير محظوظ لأنه تم تدريبه بواسطة Ticktum.
“كان من الممكن أن يكون الأمر أسوأ بكثير بالنسبة لي بعد ما حدث. كان من الممكن أن تختفي ميزة البطولة الخاصة بي تمامًا.
“لذلك يعتمد الأمر على الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر. لست محظوظًا، لكن محظوظًا في بعض النواحي. الطريقة التي يعمل بها عقلي هي أنني أنظر إلى الفرصة الضائعة. لقد وضعنا أنفسنا في وضع رائع للقتال من أجل الفوز. كان لدي ست دقائق متبقية، وكنت جيدًا في الطاقة، وكان كل شيء يبدو جيدًا، لأكون صادقًا.
“لكن من ناحية أخرى، كنت محظوظًا بطرق أخرى. لذا نعم، بغض النظر، كان من الممكن أن يكون الأمر أفضل، وكان من الممكن أن يكون أسوأ”.