حقق تييري نوفيل فوزًا دراماتيكيًا في رالي فودافون البرتغالي لإحياء موسم بطولة العالم للراليات التي ينظمها الاتحاد الدولي للسيارات وتحقيق الفوز الأول لفريق هيونداي شل موبيس العالمي للراليات في عام 2026.
وصل بطل العالم 2024 إلى الجولة السادسة واحتل المركز السابع فقط في ترتيب السائقين بعد سلسلة افتتاحية صعبة تضمنت حادثًا في المرحلة الأخيرة أثناء صدارته لرالي كرواتيا وعدم وجوده على منصة التتويج في الجولات الخمس الأولى. وفي الوقت نفسه، شاهدت هيونداي فوز تويوتا بكل رالي حتى الآن هذا العام.
وصل بطل العالم 2024 إلى الجولة السادسة واحتل المركز السابع فقط في ترتيب السائقين بعد سلسلة افتتاحية صعبة تضمنت حادثًا في المرحلة الأخيرة أثناء صدارته لرالي كرواتيا وعدم وجوده على منصة التتويج في الجولات الخمس الأولى. وفي الوقت نفسه، شاهدت هيونداي فوز تويوتا بكل رالي حتى الآن هذا العام.
بدا أن البرتغال مستعدة لمواصلة هذا النمط حتى المرحلة قبل الأخيرة، عندما توقف سيباستيان أوجييه لتغيير الإطار الخلفي الأيمن التالف في فييرا دو مينهو 2. بدأ سائق Toyota Gazoo Racing يوم الأحد بفارق 21.9 ثانية وكان يقترب من فوز البرتغال الثامن معززًا الرقم القياسي، لكن آماله في الفوز تبددت في الظروف الصعبة المليئة بالصخور.
انتقل نوفيل، الذي حافظ على نفسه في المعركة طوال عطلة نهاية الأسبوع القاسية الممطرة والوحل والقبضة المتغيرة باستمرار، إلى الصدارة مع بقاء مرحلة Fafe Wolf Power Stage فقط. أكمل هو وملاحه مارتين ويدايغي الاختبار النهائي بدون دراما ليفوزا بفارق 16.3 ثانية عن أوليفر سولبرغ.
كان هذا هو الفوز الثالث والعشرون لنوفيل في بطولة العالم للراليات والثاني له في البرتغال، بعد ثماني سنوات من نجاحه السابق في سباق الحصى الكلاسيكي الذي يقع مقره في ماتوسينهوس. والأهم من ذلك أنه منح هيونداي التقدم الذي كانت في أمس الحاجة إليه بعد بداية تويوتا المهيمنة لهذا الموسم.
وقال نوفيل: “إنها مباراة مميزة للغاية”. “بعد ما حدث في كرواتيا والصراعات التي مررنا بها لفترة من الوقت، جاءت هذه المباراة بشكل جيد للغاية.
“ليس فقط بالنسبة لي ولمارتين، ولكن للفريق بأكمله. لم نستسلم أبدًا، وقد دفع ذلك نهاية هذا الأسبوع. كنا دائمًا في المقدمة، ودائمًا بإيقاع جيد. لم يكن هناك شيء مثالي حقًا، ولكننا دائمًا نجحنا بطريقة ما”.
وقال أوجييه، الذي تراجع إلى المركز السادس: “هناك أشياء لا يمكنك التحكم فيها. كل ما استطعنا التحكم فيه في نهاية هذا الأسبوع، قمنا به بشكل جيد. لقد كان حظًا سيئًا اليوم. بالطبع، كنا نستحق أفضل قليلاً”.
كما تم القبض على سامي باجاري في نفس المرحلة. وكان الفنلندي في طريقه للصعود إلى منصة التتويج للمرة الخامسة على التوالي، لكنه توقف لإجراء تغيير في العجلة وتراجع من المركز الثالث إلى السابع.
ورث سولبرج المركز الثاني بعد مسيرة مضطربة من تلقاء نفسه. تقدم السويدي بعد يوم الخميس، واستعاد الصدارة لفترة وجيزة صباح يوم السبت ثم خسر الأرض بسبب مشكلة في الإطارات والدوران. لكنه ظل قريبًا بما يكفي للاستفادة من دراما يوم الأحد وحصل على منصة التتويج الأولى له منذ فوزه برالي مونتي كارلو في يناير.
قال سولبرج: “لقد كانت نتيجة بينج بونج كبيرة طوال عطلة نهاية الأسبوع”. “بعد راليين صعبين على مدرج المطار، أنا سعيد جدًا بالعودة إلى منصة التتويج ببعض النقاط الجيدة. أشعر بالارتياح حقًا.”
أكمل زعيم البطولة إلفين إيفانز منصة التتويج بفارق 29.1 ثانية عن نوفيل. واعترف الويلزي بأنه لم يحقق السرعة التي أرادها بشكل كامل، لكن المركز الثالث عزز صدارته للبطولة إلى 12 نقطة أمام تاكاموتو كاتسوتا بعد ست جولات.
احتل أدريان فورمو المركز الرابع مع هيونداي بعد مسيرة وعدت بالمزيد. كان الفرنسي متصدرًا في وقت سابق من هذا الحدث قبل يوم الجمعة، مما أدى إلى تعرضه لثقب مزدوج مما أدى إلى تراجعه في الترتيب، لكنه أنهى السباق بأسرع وقت في مرحلة القوة.
أكمل كاتسوتا المراكز الخمسة الأولى، متقدمًا على أوجييه وباجاري، مع تزايد أضرار تويوتا في اليوم الأخير. أعاد داني سوردو سيارة هيونداي الثالثة إلى المنزل في المركز الثامن بعد عطلة نهاية أسبوع صعبة، بينما أكمل سائق M-Sport Ford Mārtiņš Sesks المركز التاسع والفائز FIA WRC2 Teemu Suninen بالمراكز العشرة الأولى.
فاز ماتيو فونتانا ببطولة FIA WRC3 مع احتفال علي توركان بانتصارات FIA Junior WRC المتتالية.
يتجه FIA WRC شرقًا للمشاركة في رالي FORUM8 باليابان في الفترة من 28 إلى 31 مايو.