بطولة الهواة البريطانية المفتوحة – تجربتي

بقلم جون جايبرجر

عندما كنت أفكر في بطولة بريطانيا المفتوحة للكبار، وبينما كنت أحزم حقيبتي بعد ستة أيام من لعب الجولف في منتجع وودهول، على بعد 200 ميل شمال لندن، كانت العديد من الأفكار تتسابق في رأسي.

“لم أستطع أن أصدق ما لعبت فيه للتو.”

“القيادة الرائعة في ظل الرياح المتقاطعة إلى الممرات الضيقة مع وجود مساحات خضراء على كلا الجانبين (كرة VERO X1 الخاصة بي أبعدتني عن كل المشاكل😀).”

“الحديد الأوسط لتثبيته عاليًا، بعيدًا عن المخابئ التي يبلغ ارتفاعها 8-10 أقدام على جانبي المنطقة الخضراء؛ ضربة الطائر التي توقفت على بعد بوصتين مباشرة أسفل التل على المنطقة الخضراء الأخيرة.” لقد انتهيت للتو من شيء لم أحلم به أبدًا.

لقد لعبت في فئة كبار الهواة البريطانيين.

لم تكن بطولة بريطانيا المفتوحة التي كنت أستيقظ فيها في الخامسة صباحًا لأشاهد وأستمع إلى الصوت الرائع للرجل الإنجليزي بيتر أليس، لكنها بالتأكيد أثارت ذكريات مشاهدة واتسون وباليستيروس ونيكلوس وهم يفوزون عدة مرات في أشهر ملاعب الجولف.

لقد لعبت الجولف الجماعي في Pepperdine وحصلت على العلبة في جولة PGA Champions، حيث كنت جزءًا من سبعة انتصارات قبل العودة إلى مدرب The Waves (1996-2013)، وهي تجربة أبرزتها البطولة الوطنية لعام 1997!

ربما يكون الأمر بديهيًا ولكن الجولف هو حياتي.

بعد محاربة كوفيد في ديسمبر 2022، والتي أدت إلى نوبات من الالتهاب الرئوي الفيروسي، والالتهاب الرئوي PCP، وأمراض فطرية أخرى، كانت الأشهر الخمسة التالية تتعلق بالبقاء على قيد الحياة أكثر من الاحتفال بعيد ميلادي الخامس والخمسين ولعب الجولف للهواة.

أثناء حضوري الجولة الثانية من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في LACC في 16 يونيو، تلقيت بريدًا إلكترونيًا يؤكد دخولي إلى فئة الهواة البريطانيين الكبار في R&A.

لم أستطع أن أصدق ذلك،

مع أقل من ثلاثة أسابيع للتحضير للحدث الذي بدأ في 11 يوليو/تموز، كانت الشكوك تملأني. كنت لا أزال أستعيد قوتي، بعد أن حملت حقيبتي ولعبت تسع حفر خمس أو ست مرات فقط. هل كنت قويا بما فيه الكفاية؟ هل مستوى لعبتي يسمح لي بالمنافسة؟ هل يمكنني القيادة على الجانب الآخر من الطريق؟!

كانت هناك آلاف الأفكار المجنونة تدور في رأسي، ولكن سرعان ما ظهر إجماع بين أصدقائي: سيكون من الجنون عدم الذهاب. كلما فكرت في الأمر أكثر – القرار لم يغادر ذهني لمدة 10 أيام – أدركت أن الحياة تدور حول خلق الذكريات والتغلب على مخاوفنا.

لقد اتخذت قراري. كنت سأتنافس في فئة كبار الهواة البريطانيين!

عندما توجهت إلى Woodhall Spa، العقار المضيف، على بعد 6500 ميل من المنزل، واستقبلني مسؤول R&A في جولة التدريب الأولى لي، وأكد اسمي وبلدي وإعاقتي (يجب أن تكون على الأقل +1 للعب). كل تلك الشكوك غمرت ذهني مرة أخرى، وليس أقلها: “هل أنتمي؟”

بعد جولتي التدريبية الأولى مع ثلاثة أمريكيين (أحدهم كان بطل فلوريدا الأخير في المباريات) وجولتي الثانية مع ثلاثة أيرلنديين مبتهجين، بدأت أؤمن بلعبتي.

كنت أعلم أنني اتخذت القرار الصحيح للمنافسة عندما أعلنوا في نقطة الإنطلاق الأولى، “من الولايات المتحدة الأمريكية، جون جايبرجر”. لقد كانت لحظة خاصة وكنت سعيدًا لأنني وضعت نفسي هناك.

كان ذهني فارغًا، لكنني كنت أعلم أنني يجب أن أضرب الكرة. كانت تسديدتي الافتتاحية بمثابة دفعة ضعيفة في الجهة اليمنى، لكن اللعبة مستمرة! كنت هناك أتنافس وكان العلم مرفوعًا!

لقد استغرق الأمر الكثير من الطاقة العقلية والبدنية لأنني لم أكن في حالة جيدة في البطولة. لقد عدت إلى مكتبة التدريب الخاصة بي وتذكرت ما علمته لفريقي.

كنت في المجموعة 13 من أصل 58، وبعد أن صنعت طائرًا بعد تلك القيادة الضعيفة في المركز الأول، بدا “البقاء حاضرًا” أسهل كثيرًا عندما كنت أنا الشخص الذي أخبر مسؤوليي في Pepperdine بما يجب عليهم فعله.

A -1 تحت المعدل 72 (دورة Woodhall Spa-Hotchkin بمعدل 73) في الجولة الأولى خففت من مخاوفي بشأن ما إذا كنت أنتمي أم لا. لسوء الحظ، خرجت العجلات خلال امتداد 6 حفر في الجولة الثانية، مما جعلني قريبًا بشكل خطير من الخط النهائي – تم تقليص مجال 178 إلى 50 بعد 36 حفرة.

لحسن الحظ، لقد قمت بالقطع وبعد الجولة الثالثة أنهى 76 بمعدل 8 فوق المعدل، وهو أمر جيد بالنسبة لـ T-41.

جيد جدًا لتخصصي الأول!

بالنظر إلى تجربتي السابقة، كنت متوترًا، وأكاد أشعر بالخوف، ولكن لحسن الحظ كان لدي تجارب سابقة يمكنني الاستفادة منها.

في بعض الأحيان، حتى في مواجهة الخوف، يتعين علينا القفز ومواجهة المجهول. هذا هو كل ما تعنيه الحياة!

حتى عندما واجهت شكوكي الخاصة، كانت الميزة الوحيدة التي كنت أعرف أنني أملكها في ذلك الأسبوع هي لعب كرة VERO X1، الكرة الأفضل أداءً في الملعب. أنا متأكد من أنني لم أشعر بأي ريح! هتافات لذلك!

===

نبذة عن جون جايبرجر

جون جايبرجر هو ابن أسطورة الجولف، السيد 59 عامًا، آل جايبرجر (الفائز بجولة PGA 11X). يرتدي جون العديد من القبعات، فهو رئيس تطوير اللاعبين في OnCore، ومدرب جولف في المدرسة الثانوية، ومدرب ومدرب للاعبين على مستوى الجامعة وحامل محترف.