لقد دفعتني بعض الأحداث الأخيرة إلى التفكير في تقاعد الدراجين. الأول كان رحيل سايمون ييتس، الذي فاجأنا جميعًا عندما ألقى نظرة فاحصة طويلة على متطلبات فريقه الثالث عشر.ذ موسم المحترفين في عام 2026 وقرر أن ذلك ليس مناسبًا له.
أما المقابلة الثانية فكانت مقابلة مع ديفيد ميلار، حيث تحدث عن صعوبات التقاعد – وقال إنها تركت الدراجين يترنحون في العالم الحقيقي وهم يدورون ويشعرون بالارتباك، والأمر يزداد صعوبة بالنسبة لهم.
هذه هي مشكلة كونك متسابقًا محترفًا يزيد عمرك عن 32 عامًا تقريبًا. من الصعب معرفة ما هو الأصعب، البقاء أم الرحيل.
إن الرياضة الاحترافية، وركوب الدراجات الاحترافية على وجه الخصوص، أمر فظيع بالنسبة للناس. لدي صديق شارك في ركوب الدراجات للمحترفين لفترة طويلة ويقول إن القاعدة الأساسية التي يتبعونها بشأن راكبي الدراجات بسيطة: “يظلون في العمر الذي سيطر فيه ركوب الدراجات على حياتهم. قد يكون عمر الراكب 30 عامًا، ولكن إذا أصبح محترفًا فعليًا في سن 16 عامًا، لجميع الأغراض العملية، فهذا هو عمرهم الآن. ” تقول إنه إذا كنت لا تصدقها، فما عليك سوى أن تسأل أحدهم عن كيفية عمل ضريبة الدخل.
أعتقد أن هذا غير مقبول إلى حد ما. ولكن قليلا فقط. إن ركوب الدراجات الاحترافية هو نوع من عدم التعليم – فأنت تتعلم الكثير عن نشاط محدد وغريب، ولا ينطبق أي منها في أي مكان آخر. من منا لن يحصل على رؤية غريبة للعالم إذا قضى عقدًا من الزمن في وظيفة يدوية متكررة وضيعة، ويتقاضى أجرًا قدره 300 ألف يورو سنويًا للقيام بذلك بينما يحيط المشجعون بمكان عملهم ويرفعون لافتات تكريمًا لهم؟
مايكل هاتشينسون كاتب وصحفي وراكب دراجات محترف سابق. بصفته متسابقًا، فاز بالعديد من الألقاب الوطنية في كل من بريطانيا وأيرلندا وتنافس في بطولة العالم وألعاب الكومنولث. لقد كان بطل العالم للدراجات القابلة للطي في برومبتون ثلاث مرات، ووصلت سرعته ذات مرة إلى 73 ميلاً في الساعة وهو يركب تلة في ويلز. تظهر أعمدته الخاصة بالدكتور هاتش في كل عدد من مجلة Cycling Weekly.
العديد من المحترفين يكسبون أقل بكثير بالطبع. هذا لا يساعد حقا. في حين أنهم قد يكونون أقل انحرافًا عن العالم الحقيقي، إلا أن لديهم أيضًا حاجة أكثر إلحاحًا للعثور على شيء يفعلونه بعد التقاعد. صديق آخر، وهو محاسب حسب المهنة، وجد نفسه ذات مرة يجري مقابلة مع محترف بريطاني سابق لوظيفة إدارية مبتدئة.
كان هذا راكبًا قرأ عنه رفيقي لسنوات، وقد رآه على شاشة التلفزيون عدة مرات. “وكان هناك، جالسًا على المكتب، كبير الحجم، غير مؤهل على الإطلاق، وغير مناسب تمامًا لعالم العمل. بدا خاليًا عند ذكر برنامج Excel، لذلك تحدثنا قليلاً عن جولة بريطانيا عام 1998. ثم سرق بعض البسكويت عندما ظن أنني لا أنظر، ومضى في طريقه”. قرأت هذا الحق. لا يستطيع راكب دراجة متقاعد حتى سرقة البسكويت من مقابلة العمل بشكل صحيح.
ماذا تفعل بالضبط مع متسابق محترف سابق؟ مرة فتحوا محل على أساس أنهم عملوا دعاية له بالفعل. في هذه الأيام، ما يعادل ذلك هو بدء عمل تجاري للتدريب. البعض منهم بارعون في هذا – لديهم خبرة عميقة وفهم لهذه الرياضة.
ومنهم مصيبة، لأن الراكب الوحيد الذي يعرفون عنه صفاته هو أنفسهم. أعرف أحد المحترفين السابقين الذين بدأوا عملاً تجاريًا في مجال التدريب، وأفرط في تدريب كل متسابق جاء ضمن دائرة نصف قطرها خمسة أميال، وأعلن أن الدراجين المعاصرين كانوا لينين للغاية، وأفلسوا. مرتين.
بعض المحترفين لا يتقاعدون أبدًا على الإطلاق. المدير الرياضي هو مجرد متسابق دراجات في سيارة. نفس الأجناس، نفس السفر، نفس الفنادق السيئة، نفس الملابس الترفيهية – فقط مع ثلاثين تذكيرًا شبابيًا صاخبًا (بأجور زائدة) بأيام مجدهم.
لكن حفنة تفلت. بداية حياة جديدة. إذا وجدت نفسك تتساءل يومًا ما، “ماذا حدث لـ “X”؟” ولكن لا يمكن العثور على أي أثر، مهما طال البحث، كن مرتاحًا لأنهم على الأرجح على قيد الحياة وسعداء ويقومون بعمل عادي في ظل هوية جديدة. إنهم المحظوظون.
أعمال غباء ركوب الدراجات
لقد تم لفت انتباهي إلى متسابق قام، من أجل تحسين أدائه في السباق، بأخذ بضع نفثات من جهاز استنشاق الربو بيكلوميثازون الخاص بابنه المراهق قبل السباق. إنه، كما تتوقعون، متحفظ للغاية بشأن هذا الأمر، على أساس أنه منشطات.
المفارقة الأولى هي أنها ليست كذلك. إن استخدام مادة البيكلوميثازون عن طريق الاستنشاق ليس محظورًا في الواقع، لكنه لم يكلف نفسه عناء التحقق. المفارقة الثانية هي أنه إذا كان ناجحًا، فهو يفعل ذلك فقط بسبب تأثير الدواء الوهمي، على الرغم من أن هذا بالطبع يتعزز كثيرًا بافتراضه أنه غشاش. المفارقة الثالثة هي أنه حتى لو نجح في كل هذا، حسنًا، أنا متأكد من أننا نتفق على أنه لا يزال محتالًا على أي حال.
انها متشابكة تماما. لكن النتيجة أبسط بكثير، وهي أن ابنه، وهو أيضًا متسابق دراجات، لديه والده في الأساس فوق برميل. والآن أفعل ذلك أيضًا.
الاختراعات العظيمة لركوب الدراجات: التقليد
تقاليد ركوب الدراجات هي شريان الحياة. ولهذا السبب بدأ التقليد في وقت مبكر. في اللحظة التي يعلق فيها شخص ما دواسات الدراجة، كان هناك رجل يرتدي قبعة في متناول اليد ليخبره أنه يفضل الدراجات المناسبة، تلك التي تركبها بقدميك.
كان الأمر نفسه عندما اخترعوا دراجة الأمان ذات الدفع المتسلسل. كانت مجلات ذلك العصر مليئة بالمقالات التي تدين تدنيس التقاليد الكريمة لهذه الرياضة، وتشكو من أن جميع أنواع الأشخاص من غير محبي الدراجات سيمارسون ركوب الدراجات الآن بعد أن لم يكن الأمر يتضمن فلسًا صغيرًا، وأحذية جلدية تصل إلى الركبة، وموتًا محققًا. (وخاصة النساء والقساوسة، كما اتضح فيما بعد، ولكن ربما يكون هذا موضوعًا لوقت آخر).
يمكننا أن نستمر، ولكن بدلاً من ذلك من فضلك فقط اعتبر الأمر كما لو أنه لم يكن هناك أي تغيير في ركوب الدراجات، سواء كان تقنيًا أو اجتماعيًا أو جماليًا أو ماليًا ولم نحاول الصراخ بالصرخات حول التقاليد.
ولكن من الناحية العملية، فإن التقاليد هي التي تشكل هذه الرياضة. إنهم يجمعون الناس معًا، ويمنحونهم شيئًا مشتركًا للشكوى منه، وبدون ذلك لم تكن رافا لتخرج مجموعاتها المستوحاة من الطراز القديم من المتاجر.
لكن أفضل ما في الأمر هو أن التقليد، في حد ذاته، هو التقليد الأسهل لإتقانه. فقط استمر في القول أنك تفضل كل شيء كما كان في عام 2008 أو 1998 أو 1988، ولا يمكن أن تخطئ.