يصل إكستر إلى نهائي الدوري الإنجليزي الممتاز ضد نورثامبتون وهو يعلم أن فريقه يلعب من أجل أكثر من مجرد لقب، ولم يتقن الكابتن دافيد جينكينز الكلمات في تحديد اللحظة: “إنها بالتأكيد أهم مباراة شاركت فيها، لكل ما هو على المحك، لهذه المناسبة، بالنسبة لتويكنهام، بيع التذاكر بالكامل”. سياق يضخم كل التفاصيل والذي يعيشه السطر الثاني الويلزي بنفسه بترقب كبير: “أنا متحمس حقًا لرؤية المستوى الذي وصلت إليه والمستوى الذي وصل إليه هذا الفريق”.
اقرأ أيضًا: باث-إكستر، يا لها من نصف نهائي: عودة الفوز من قبل الزعماء الذين دافعوا حتى النهاية لمدة 40 مرحلة!
من المؤكد أن ما يرافقه في هذه الأفكار هو أيضًا مجموعة الأزوري المجهزة جيدًا والتي وجدت موطنًا ونجاحًا في فريق ديفون: في الواقع، كان روس فينسنت وأندريا زامبونين وستيفن فارني من بين أبطال الفوز الساحق في نصف النهائي على باث، وسيكونون كذلك مرة أخرى في المباراة النهائية المقرر إجراؤها يوم السبت في الساعة 4 مساءً في تويكنهام.
من الأزمة إلى النهاية: ولادة الرؤساء من جديد
الطريق الذي أخذ إكستر إلى تويكنهام ليس خطيًا على الإطلاق. قبل موسم واحد فقط، كان فريق تشيفز قد أنهى الموسم في النصف السفلي من الجدول، لكن رد الفعل كان واضحًا. يؤكد جينكينز على قيمة المجموعة بعد الصعوبات: “أنا فخور للغاية بالمكان الذي وصلنا إليه، رغم الشدائد، بعد موسم غير جيد للغاية”. النمو يأتي أيضًا من الوعي الداخلي: “لقد عرفنا الإمكانات التي لدينا في هذه المجموعة”، من خلال عمل الموظفين والإضافات الجديدة التي ساهمت في التعافي.
نورثامبتون المفضلة وكثافة عالية 80 دقيقة
على الجانب الآخر، سيكون هناك نورثهامبتون الذي وصل كمرشح للفوز بعد أن أنهى الموسم على صدارة الترتيب وإقصاء ليستر سيتي من نصف النهائي. ومع ذلك، يعرف إكستر مستوى منافسيه جيدًا، حيث واجههم بالفعل في مباراتين رائعتين خلال العام، بما في ذلك الهزيمة 35-28 في الدقيقة الأخيرة والمباراة النارية 33-33 على ملعب فرانكلين جاردنز. ولهذا السبب أيضاً يتوقع المدرب روب باكستر مباراة مفتوحة للغاية: “ستكون مباراة عالية الطاقة”، موضحاً أن نورثهامبتون “يسجل الكثير من النقاط” وأن التحدي سيكون على الأرجح على استقرار الفريق وعمقه على المدى الطويل. بالنسبة للمدرب، ستكون المباراة “80 دقيقة مكثفة وصعبة للغاية”.
باكستر وثقافة النهائيات: الخبرة والضغط
بالنسبة لإكزتر، ستكون مناسبة رائعة أخرى تحت قيادة روب باكستر، الذي سيخوض النهائي السابع تحت إدارته بعد نجاحات 2017 و2020 ونهائيات أخرى خاسرة. مسار يحدد هوية النادي على أعلى مستويات الدوري الممتاز، مبني على الاستمرارية والقدرة على البقاء تنافسيًا حتى في اللحظات الأكثر تعقيدًا. في هذا السياق، سلط جينكينز الضوء أيضًا على عقلية الفريق: “منذ اليوم الأول من الموسم وضعنا لأنفسنا هدف الفوز بالدوري الممتاز واليوم نحن هنا للعب في النهائي”.
جنكينز بين الهوية الوطنية والويلزية
بالنسبة لقائد فريق Chiefs، فإن الموسم له أيضًا ثقل شخصي مهم. بعد ظهوره لأول مرة في عام 2022، عانى جينكينز من سنوات قليلة معقدة مع ويلز، تميزت بسلسلة طويلة من الهزائم وثلاثة مراكز أخيرة في بطولة الأمم الستة. تجربة يمكن أن يكون لها أيضًا تأثير على هذا النوع من المباريات: “عندما تكون شابًا، تفكر فقط في اللحظات الجيدة ولا تتوقع أن تأتي اللحظات الصعبة أيضًا”، لكنه يضيف أن هذا يمكن أن يجعل النجاح أكثر أهمية: “أعتقد أن الفوز في هذا النهائي سيجعل الأمر أكثر متعة”. ويختتم حديثه بعنصر الهوية: “كوني ويلزيًا وتمثيل بلدي في نهائي الدوري الإنجليزي الممتاز هو أمر لا أتعامل معه باستخفاف”.
سيموني زيفيليكا
OnRugby.it © جميع الحقوق محفوظة