اشتعلت النيران في وسائل التواصل الاجتماعي بتقارير من أستراليا تفيد بأن IRFU يحاول تأمين خدمات Massimo De Lutiis، وهو شاب يبلغ من العمر 22 عامًا يتمتع بسمعة كبيرة.
يُطلق عليه لقب “أقوى لاعب كرة قدم في أستراليا” على خلفية بعض الإحصائيات الغريبة في صالة الألعاب الرياضية (يستطيع دي لوتيس الضغط على مقاعد البدلاء بأكثر من 200 كجم، على ما يبدو)، وهو يحظى باحترام كبير ويجذب الكثير من الاهتمام.
في الواقع، قام المدرب الحالي جو شميدت بصياغة هذا الدعامة الأسترالية الشابة في تشكيلة فريق Wallabies الأول قبل أن يشارك لأول مرة مع فريق Queensland Reds.
يعرف شميدت اللاعب الجيد عندما يراه. بعد كل شيء، قام النيوزيلندي ذات مرة بتسليم جيمس رايان ذو الوجه الجديد أول مباراة له مع أيرلندا – ضد نسور الولايات المتحدة في صيف عام 2017 – قبل أن يلعب لاعب لينستر الشاب مباراة كبيرة مع مقاطعته الأصلية.
وهناك قدر لا بأس به من الضجيج حول De Lutiis في موطنه الأصلي. تتمتع أستراليا، التي ستستضيف نهائيات كأس العالم العام المقبل، بمجموعة جيدة من اللاعبين في الوقت الحالي، مع وجود آلان علالاتوا، وتانييلا توبو، وزين نونجور، وتوم روبرتسون.
ماسيمو دي لوتيس يبلغ من العمر 22 عامًا ويتمتع بسمعة طيبة
لكن من المتوقع على نطاق واسع أن يقوم De Lutiis باقتحام مجموعة Wallabies عاجلاً وليس آجلاً، ويصبح الدعامة الأساسية على مستوى الاختبار. حسنًا، ما لم يقنع IRFU – الذي ورد أنه قدم عرضًا “يغير حياته” – De Lutiis بمتابعة مسار وظيفي جديد.
حقيقة أنه يمثل أستراليا “أ” في عام 2024 من شأنها أن تعكر الأمور قليلاً. ربما لن يكون دي لوتيس مؤهلاً للعب مع أيرلندا على الفور، ولكن في المستقبل القريب، ربما في الوقت المناسب للمشاركة في كأس العالم العام المقبل.
ومن وجهة نظر تجارية بحتة، ستكون هذه خطوة ذكية. مونستر وأولستر في حاجة ماسة إلى تعزيزات على رأسهم.
أُجبر مونستر على إحضار نجم لينستر السابق مايكل علاءاتوا من كليرمونت في منتصف هذا الموسم لدعم فريقهم. يواصل جون رايان، البالغ من العمر الآن 37 عامًا، توفير الغطاء في منطقة تبدو ضحلة للغاية. كافح أولي جاغر من أجل اللياقة البدنية هذا الموسم. وفي الوقت نفسه، ظل رومان سالانوا خارج الشبكة طوال الجزء الأفضل من ثلاث سنوات.
إن إرسال De Lutiis إلى بلفاست سيسمح لـ Ulster بإعادة نشر Tom O’Toole في دعامة فضفاضة، الأمر الذي من شأنه أن يرضي مدرب أيرلندا الرئيسي آندي فاريل وديفيد همفريز، مدير أداء IRFU. كان تحول أوتول من الحمير خلال بطولة الأمم الستة إحدى قصص النجاح الكبيرة خلال الحملة التحفيزية لشركة Farrell and Co.
لكن هذا كله مجرد تخمين في الوقت الحالي. لا شك أن ذلك سيثير جدلاً مثيرًا للانقسام، هنا وفي أستراليا.
لم يكن بوسع الأستراليين سوى مشاهدة ماك هانسن وفينلاي بيلهام، وهما اثنان منهم تسللا عبر النظام، وعادا إلى الوطن كجزء من فريق فاريل ليونز في الصيف الماضي.
لقد ازدهر فينلي بيلهام وبندي آكي وماك هانسن مع كوناخت وأيرلندا والأسود
لقد كانت لعبة عادلة. كلا اللاعبين لديهما أصول أيرلندية ولم يشعرا أنهما حصلا على صدع عادل في النظام الأسترالي، لذا فقد بحثا عن مراعي جديدة. وقد ازدهروا في كوناخت. تبع ذلك الاعتراف بأيرلندا والأسود.
حقق IRFU انقلابًا كبيرًا آخر عندما أقنعوا تلميذ المدرسة الموهوب من جنوب إفريقيا جوش نيل بالانتقال إلى لينستر وربط عربته الدولية بالقضية الأيرلندية.
كان نيل رائعًا في بطولة الأمم الستة الأخيرة تحت 20 عامًا. يبدو أن الجناح القوي مستعد لمهنة رائعة مع لينستر وأيرلندا عندما يقتحم الرتب العليا في السنوات القليلة المقبلة.
كان دان كيلي، الذي خاض مباراة دولية واحدة مع منتخب إنجلترا قبل أن يعود ولائه إلى أيرلندا، مقتنعًا بمغادرة ليستر والانضمام إلى مونستر في الصيف الماضي. قطعة ذكية أخرى من الأعمال.
في الواقع، من المفهوم أن IRFU يتتبع المؤهل الأيرلندي جيمي بنسون، الذي جاء من خلال نظام Harlequins. مرة أخرى، إنها منطقة يحتاج فيها مونستر وأولستر إلى تعزيزات.
وقد قام أولستر، كما حدث، بضم المراهقين المؤهلين من أيرلندا بادي وودز، الذي يلعب في مركز الدفاع، ورينارد جوردون، وهو ظهير خارجي متعدد الاستخدامات، من أستراليا وجنوب أفريقيا على التوالي، إلى نظام أكاديميتهم مؤخرًا. أقنع كلايتون ماكميلان مدرب مونستر مؤخرًا النيوزيلندي البالغ من العمر 21 عامًا بن أودونوفان بالتوقيع على عقد مدته 18 شهرًا. لقد اصطف أودونوفان مع منتخب نيوزيلندا تحت 20 عامًا وكانتربري وهو لاعب ذو تصنيف عالي.
كان هذا الصيد الجائر للمواهب الخارجية أو مخطط “Project Player” موضوعًا مثيرًا للخلاف لعقود من الزمن.
أينما كنت تقف عليه، ليس هناك شك في أنه عزز موقف أيرلندا على المستوى الدولي. حتى عندما قام World Rugby بتعديل قاعدة الأهلية، وزادها من ثلاث سنوات إلى خمس سنوات، لا يزال IRFU قادرًا على العثور على لاعبين محتملين خام في نصف الكرة الجنوبي، وتجنسهم ورعايتهم ليصبحوا لاعبين اختباريين من الدرجة الأولى.
لقد كانت هناك بالتأكيد ضربات أكثر من الأخطاء. كان إسحاق بوس، وجاريد باين، وهانسن، وجيمس لوي، وجاميسون جيبسون بارك، وبندي آكي من قصص النجاح الكبيرة.
كان مايكل بنت (يسارًا) أحد أوائل المشروعات التي هبطت على هذه الشواطئ، بينما أمضى كينان نوكس (يمينًا) ست سنوات في مونستر، وشارك في 32 مباراة، قبل مغادرته في عام 2024.
سواء أعجبك ذلك أم لا، فإن IRFU يرى هذا كجزء رئيسي من المخطط الرئيسي، والذي يضمن استمرار الفريق الوطني في تناول الطعام على أعلى طاولة للرجبي الدولي.
ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بمصادر الدعائم عالية الجودة من الخارج، فإن هيئة المحلفين لم تحسم بعد. حتى لو تم التوقيع مع دي لوتيس، فسوف نتعامل مع هذا الانتقال بدرجة صحية من الشك. لأن IRFU ليس لديه أفضل سجل حافل عندما يتعلق الأمر بدعائم الهبوط من الأراضي الأجنبية.
كان مايكل بينت واحدًا من أولى دعائم المشروع التي هبطت على هذه الشواطئ. تم نقل دعامة تاراناكي من رحلته الطويلة من مطار دبلن وتم توجيهها إلى كارتون هاوس لالتقاط صورة غير حكيمة في خريف عام 2012.
صورة بنت ذات عيون غائمة، لا تزال متخلفة عن السفر حتى الخياشيم، تحمل هيرلي، تعيش في حالة من العار. سيظهر بينت لأول مرة في أيرلندا من مقاعد البدلاء ضد فريق Springboks بعد بضعة أيام.
لكي نكون منصفين، واصل النيوزيلندي مسيرته المهنية القوية مع لينستر، حيث مثل المقاطعة في 155 مناسبة قبل تقاعده في عام 2021. لكن الأمر برمته ترك طعمًا سيئًا.
لقد جاءت الدعائم المتجنسة الأخرى وذهبت. هل يتذكر أحد بيتر بورلاس؟ الرجل المؤهل الأيرلندي من كانتربري والذي نزل في مونستر ورحل في غضون بضع سنوات. Rodney Ah You هو مشروع فاشل آخر يتبادر إلى الذهن. كان ناثان وايت لاعبًا قويًا في فريق الكيوي، لكن فريق وايكاتو كان في المراحل الأخيرة من حياته المهنية عندما أصبح مؤهلاً لتمثيل أيرلندا.
ثم هناك كينان نوكس، الذي تم تجنيده في أكاديمية مونستر عندما كان يبلغ من العمر 18 عامًا من نظام التلاميذ في جنوب إفريقيا. أمضى نوكس ست سنوات في المقاطعة، وشارك في 32 مباراة فقط، قبل أن يغادر في عام 2024. وكان يلعب مؤخرًا مع بورجوين في دوري الدرجة الثالثة الفرنسي.
يعتبر بيلهام، وهو أحد الشخصيات القوية والمفضلة لدى المعجبين في غالواي، غريبًا إلى حد ما. دعم أجنبي مصدره IRFU والذي ازدهر على المستوى الدولي.
هل De Lutiis مصنوع من نفس الأشياء؟ سيخبرنا الوقت بذلك، لكننا لا نحبس أنفاسنا. ليس لدى IRFU سجل حافل على هذه الجبهة.