بعد البداية المضطربة لموسم 2026، اتخذ مدير فريق Aston Martin، أدريان نيوي، قرارًا جريئًا بالتركيز على حزمة ترقية رئيسية واحدة في وقت لاحق من العام، بدلاً من سلسلة من التحديثات الصغيرة.
وحتمًا، تعني هذه الإستراتيجية أن عطلات نهاية الأسبوع في السباق هي تمارين مؤلمة حاليًا، خاصة وأن المنافسين يتطورون بسرعة ويتقدمون إلى الأمام، مع كون الوافدين الجدد كاديلاك على وجه الخصوص بمثابة معيار.
وقدم موناكو دفعة نادرة عندما استغل فرناندو ألونسو الاستنزاف وركلات الجزاء للآخرين ليحصل على نقطة، مما منح الجميع في معسكري أستون مارتن وهوندا بعض التشجيع.
على النقيض من ذلك، كان برشلونة دائمًا صعبًا. تأهلت سيارتا AMR26 للمركزين 21 و22، مع تقدم لانس سترول على زميله في الفريق، ثم انسحب كلاهما من السباق بسبب مشاكل ميكانيكية، بعد أن بدأ ألونسو من ممر الحفرة بعد إضافة عناصر وحدة الطاقة إلى مجموعته.
كان الأمر محبطًا بشكل خاص بالنسبة للإسباني، الذي كان على الأقل قادرًا على الاستمتاع بالدعم الذي تلقاه، خاصة خلال عرض السائقين.
وقال: “لقد كان أفضل جزء من عطلة نهاية الأسبوع”. “كان المشجعون مذهلين طوال عطلة نهاية الأسبوع. كان ذلك شعورًا لطيفًا للغاية، وعطلة نهاية أسبوع عاطفية للغاية بالنسبة لي، وربما الأخيرة في برشلونة. لذلك، خارج السيارة، استمتعت بكل دقيقة.
“لسوء الحظ، لم نمنحهم ما يستحقونه من حيث النتائج. لذا، نأمل أن نتمكن من تحسين الوضع في الجزء الثاني من العام.” لقد كان الأمر صعبًا على الجميع في الفريق.
“أشعر بالأسف لجميع المشجعين الذين يرتدون القمصان الخضراء في المدرجات، في الحلبة،” اعترف رئيس قسم مضمار السباق مايك كراك. “كان هناك الكثير. وعندما دخلنا السيارة وخرجنا منها، كان من الجميل جدًا رؤية كل هؤلاء الأشخاص الذين يرتدون القمصان الخضراء، ولم نتمكن من منحهم أي شيء ليبتهجوا به”.
إن عدم إحراز تقدم مؤخرًا وما يبدو وكأنه انتظار لا نهاية له لحزمة الترقية أمر صعب بالنسبة للجميع في Aston.
واعترف كراك قائلاً: “إنه أمر يثقل كاهل الجميع”. “يمكنك أن تشعر بذلك في المرآب، ويمكنك أن تشعر به بشكل خاص مع السائقين. إنه وضع صعب للغاية. من ناحية أخرى، لدينا قائد قوي، وتم اتخاذ قرار الترقية في ذلك الوقت، وعلينا جميعًا الالتزام بهذا القرار، حتى لو كان صعبًا.
“ومهمتنا هي الحفاظ على الحافز مرتفعًا، والتعلم قدر الإمكان. أعتقد أن هناك الكثير من الأشياء التي يمكننا تحسينها مع هذه السيارة. سيكون من السهل القول، “نحن فقط ندور في دوائر وننتظر التحديثات”. ستظل بعض المشكلات التي نواجهها موجودة، لذا نحتاج إلى حلها”.
هذه الرغبة في المعرفة تعطي بعض التركيز على السباقات القادمة. ومع ذلك، فإنه يجعل عطلات نهاية الأسبوع مثل برشلونة أكثر إحباطًا – حيث كان من الممكن أن يوفر زوج من مسافات السباق الكاملة بيانات قيمة.
قال كراك من برشلونة: “أنت تتعلم دائمًا أشياء جديدة، وقد يبدو الأمر جنونيًا عندما تكون على بعد ثلاث إلى أربع ثوانٍ، كما لو كنت تقود في فئة مختلفة”. “لكنك لا تزال تتعلم الكثير.
“وأعتقد أننا تعلمنا الكثير، كيف يتعين علينا تعديل عملياتنا لتحقيق أقصى استفادة منها، لذلك هناك بعض الإيجابيات الصغيرة.”
ليس من السهل الحفاظ على الروح المعنوية في المعسكر. ومع ذلك، يعلم ألونسو أن جزءًا من وظيفته هو القيام بذلك.
وقال بعد سباق الأحد: “نحن بحاجة إلى البقاء معًا بالتأكيد”. “تلك النقطة في موناكو تثبت أننا لن نستسلم اليوم. حتى لو كنا في الجزء الخلفي من شبكة الانطلاق، كنا قادرين على إنهاء السباق واستغلال أي فرصة تأتي في النهاية مع سيارات الأمان، أو أي شيء آخر.
“ثم لدينا آمال للجزء الثاني من العام مع التحسينات التي يمكننا من خلالها أن نكون أكثر تنافسية قليلاً، ونواصل العمل.
“لكننا بحاجة إلى رؤية بعض النتائج أيضًا، في النهاية نحتاج إلى رؤية بعض الترقيات لجعل السيارة أسرع. وأيضًا، في السنوات القليلة الماضية، لم تجعل بعض الترقيات السيارة سريعة حقًا كما أردنا. لذلك، هناك بعض الأشياء التي يجب إثباتها من خلال ترقيات هذا العام، ونحن جميعًا نأمل في الأفضل “.