منذ بضعة أسابيع عدت من رحلة مع صديق. ليس من نوع الأصدقاء الذين يضربونك بقبضة اليد بعد ذلك ويقولون “يوم عظيم، انظروا في نهاية الأسبوع المقبل”. أو حتى ذلك النوع من الأصدقاء الذي قد يقول، “من الجيد رؤيتك لا تزال تتمتع ببروتوكول نقل الملفات (FTP) الخاص بنملة الربو، شروبسال”، بغمزة تآمرية. لا، كان هذا هو نوع الصديق الذي قد يمتص دمك بينما يسبب لك مرض لايم. وبعبارة أخرى، علامة، وفي الواقع، لا يوجد صديق على الإطلاق.
إن تلويحي الفخور بالطفيلي الذي بحجم رأس الدبوس قوبل بتعاطف محدود، أو في الواقع بإعجاب، من أفراد الأسرة. وبدلاً من ذلك، تراجعوا في حالة من الاشمئزاز وانطلقوا، على ما أعتقد، للعثور على أقرب قناع للطاعون. ذهبت للعثور على أقرب زوج من الملقط للتخلص من الشيء.
جيمس شرابسال
بعد أن كنت في ركوب الدراجات الأسبوعية لأكثر من عقدين من الزمن، وركوب الدراجات لفترة أطول قليلاً، أصبح جيمس في وضع جيد ليخبرك بما هو جيد وما هو غير موجود في عالم ركوب الدراجات.
من المحتمل أنك تعرف عن القراد. ربما تكون قد واجهت أحد هذه الأشياء، وهو أمر شائع. يمكن العثور عليها في كل مقاطعة في المملكة المتحدة، ويوجد الكثير منها في الولايات المتحدة أيضًا، خاصة في الشمال الشرقي والساحل الغربي. ربما تعلم أيضًا أنها يمكن أن تنقل مرض لايم، حيث يقدر أحد التقديرات نسبة القراد الحامل في المملكة المتحدة بنسبة 4٪. يوجد في الولايات المتحدة تباين واضح، اعتمادًا على المكان الذي تعيش فيه، حيث يتراوح من أقل من 1% إلى 50%. هناك أشياء أخرى مبهجة أيضًا، لكن لايم هو الأكثر شيوعًا.
مخلوقات صغيرة (في بعض الحالات دقيقة) تشبه العنكبوت، والقراد تكمن على أطراف أوراق الشجر، وتلتصق بالبشر والحيوانات الأليفة أثناء مرورها. سيقضون بعد ذلك بعض الوقت في البحث عن مكان محتمل قبل تناول الطعام، وهو المكان الذي يحدث فيه أي انتقال محتمل للمرض.
(رصيد الصورة: صور غيتي)
إذا كنت جزءًا من مجموعة الحصى وتأخذك جولاتك عبر مسارات متضخمة أو عبر العشب الطويل، فمن المفيد التحقق من نفسك عند عودتك إلى المنزل. يوصي المركز الأمريكي لمكافحة الأمراض والوقاية منها بالاستحمام في غضون ساعتين، والذي يمكن أن يغسل أي قراد متجول ويعطي فرصة لاكتشاف أي قراد عالق. التستر إلى أقصى حد ممكن، وتجنب أوراق الشجر واستخدام طارد القراد يمكن أن يقطع الطريق إلى حد ما لضمان عدم تجربة متعة مقابلة أحد الأشخاص أبدًا.
تتضمن إزالة القراد سحب الجاني مباشرة باستخدام الملقط – لا تحاول حرقه أو إغراقه. أستطيع أن أشهد من تجربتي الخاصة أن هذا الأمر سهل وغير مؤلم (على الرغم من كونه رديئًا بعض الشيء). التوصية القياسية هي التخلص من القراد عن طريق وضعه في حاوية مغلقة أو بشكل جديد، ثم طيه في شريط لاصق ووضعه في سلة المهملات. نظرًا لأنني لم أقرأ هذا ولأنني من أصحاب مبدأ “عش ودع غيرك يعيش”، فقد رميت رفيقي من النافذة. بل إنني أشعر بالأسف على هذا الآن: أستطيع أن أتخيله ينتظر في الخزامى خارج الباب الأمامي، مستعدًا للهجوم مرة أخرى.
إذا تعرضت لعضة من القراد ولم تكن محظوظًا بما يكفي لإصابتك بمرض لايم، فهناك احتمال كبير أن تلاحظ طفحًا جلديًا أحمر متوسعًا على شكل “عين الثور” (عادةً حول مكان اللدغة، ولكن يمكن أن يكون في مكان آخر) في غضون بضعة أسابيع. قد تواجه أيضًا أعراضًا تشبه أعراض الأنفلونزا. في هذه المرحلة، من المفيد أن تذهبي إلى طبيب العائلة، الذي من المرجح أن يقدم لك دورة من المضادات الحيوية. إذا تُرك المرض دون علاج، فيمكن أن ينتشر في جميع أنحاء الجسم بمرور الوقت ويسبب جميع أنواع الأعراض غير السارة، بدءًا من التعب الشديد وحتى الشلل الموضعي والمزيد.
بالنسبة لي شخصيًا، سأقضي الأسبوعين المقبلين على الأقل في البحث عن الطفح الجلدي وأمسح على أوراق الشجر خارج باب منزلي. ولكن، بالمثل، أشعر بمزيد من اليقظة تجاه احتمال تعرضي للدغة أخرى أثناء الركوب، وإذا وجدت شخصًا آخر يسرق، بصراحة، مخزون الدم الثمين الخاص بي، فسيكون الأمر في الكثير من المشاكل.