إذا كان جورج راسل يعتقد أن الفارق البالغ 43 نقطة أمام كيمي أنتونيلي بعد خروجه من سباق الجائزة الكبرى الكندي كان سيئًا، فعليك أن تتساءل كيف وجده وهو يحاول الحصول على 68 نقطة من حيث الحجم.
بعد ثلاث جولات من موسم الفورمولا 1، تولى زميله في فريق مرسيدس صدارة ترتيب السائقين في الفورمولا 1، ليفتح أمامه أفضلية بفارق تسع نقاط. ولم يكن أحد ليتوقع أن الفجوة سوف تتسع بمقدار 59 مرة أخرى خلال الأعوام الثلاثة المقبلة.
لكن هذا ليس الجزء الأكثر إثارة للقلق بالنسبة لراسل. حتى لو بقي التقويم عند 22 جولة الحالية، فإن الموسم لم يقطع سوى ربع الطريق.
وكما قال بنفسه بعد جائزة موناكو الكبرى، “لم نقطع حتى 30 بالمئة من الجدول الزمني”. ولا يزال السائق البريطاني يتمتع بالثقة الفطرية في نفسه والتي تعد ضرورية لجميع الرياضيين النخبة تقريبًا للتنافس على هذا المستوى، ناهيك عن الفوز.
ولكن في نفس الوقت، اعترف راسل أيضًا بأنه “كان هناك الكثير من النقاط في البالوعة” هذا العام.
باعترافه الشخصي، سقط انتصاران على الأقل على جانب الطريق، في مونتريال وسوزوكا. أضف تلك النقاط الخمسين إلى رصيده واحصل على 14 نقطة إضافية – على الأقل – حصل عليها أنتونيلي لاحقًا، وبذلك انخفض العجز في الصراع على اللقب إلى أربع نقاط فقط.
لكن الترتيب، أو كيف وجد نفسه فجأة خلف زميله السابق لويس هاميلتون في الترتيب بنقطتين، ليس ما ينبغي أن يقلق راسل، أو ما يثير قلقه بالفعل.
فاز جورج راسل عام 2025، في سيارة المرسيدس هذه، باللقب بفارق ميل ريفي. المشكلة هي أن هذا ليس عام 2025، وأنتونيلي ليس كيمي أنتونيلي عام 2025 أيضًا.
سبب القلق
ما “خدع” راسل، على حد تعبيره، هو الحظوظ البالغة 180 التي حققها في قمرة القيادة لسيارته المرسيدس منذ بداية الموسم.
بعد التأهل في مونت كارلو، قال السائق البالغ من العمر 27 عامًا: “كانت بداية العام سهلة للغاية. في كل لفة قمت بها في التدريبات، في التصفيات، كان المركز الأول – أسوأ الحالات، المركز الثاني – في كل جلسة. Q1، Q2، Q3.
“في السباقات الثلاثة الأخيرة، لم يكن هناك أي مكان. حتى كندا كانت معركة حقيقية للحصول على لفة جيدة، وبعد ذلك تمكنت من تحقيق ذلك في نهاية كلتا الجلستين، ولكن ذلك كان بمثابة إخراج شيء خاص من القبعة و”محظوظ” قليلاً للقيام بذلك في الوقت المناسب.
“لكن هذا هو المكان الذي أنا فيه الآن. لا أعرف حقًا”.
وأوضح وجهة نظره من خلال شرح كيف تريد سيارة W17، في عصر الفورمولا 1 الجديد، شيئًا مختلفًا تمامًا عن سائقها عن سابقتها، التي كانت من الجيل السابق.
وفقًا لرواية راسل الخاصة، فإن سيارة المرسيدس الجديدة لا تتوافق بشكل طبيعي مع أسلوب قيادته بالطريقة التي تبدو وكأنها تبلورت مع أسلوب أنتونيلي، وهو خروج عن الموسم الماضي.
وأضاف: “لذلك إما أنني بحاجة إلى التكيف مع هذا – وسأبذل قصارى جهدي للقيام بذلك – لكن هذا لا يزال لا يجيب على سبب كون بداية العام بهذه السهولة”.
وهذا هو أكبر سبب للقلق، وهو حقيقة أن الفائز بالجائزة الكبرى ست مرات يبدو محرومًا من الإجابات حول كيفية تغيير مستواه المتراجع، بل وأكثر من ذلك عندما تفكر في أن أنتونيلي بدأ في الارتفاع.
عند رفع الستار في ملبورن، عندما كانت الأمور لا تزال “سهلة” بالنسبة لراسل، كان لا يزال يسيطر على الهامش المريح الذي تمتع به على المراهق العام الماضي.
وقد تبخر ذلك، ولم يكن التحول نحو أنتونيلي مجرد تصحيح؛ لقد فتح فجوة بين الزوجين، ليست هوة، ولكنها كافية للتوقف للتفكير.
في وقت قريب من سباق الجائزة الكبرى البريطاني في عام 2024، قلت في البودكاست الخاص بنا أنه إذا تمكنت مرسيدس من تزويد راسل بسيارة يمكنها القتال من أجل البطولات، فهو جاهز – أو شيء من هذا القبيل.
في العام الماضي، أثبت ذلك، ولكن فقط في السيارة، وهو ما حدث بكل تأكيد لا جاهز للمنافسة على التاج.
وأنا أصر على أن جورج راسل لعام 2025، في سيارة المرسيدس هذه، يفوز باللقب بفارق ميل واحد. المشكلة هي أن هذا ليس عام 2025، وأنتونيلي ليس كيمي أنتونيلي عام 2025 أيضًا.
نسميها الحظ، نسميها دوامة
سارع توتو وولف إلى دعم راسل علنًا في أعقاب سلسلة الأحداث المؤسفة المحيرة، إن لم تكن المحبطة، في الإمارة، والتي بدأت في نهاية المطاف مع قلة وتيرة التصفيات.
وقال رئيس فريق مرسيدس: “جورج جيد حقًا في تحليل وتقييم الوضع”.
“أخبرته أنه كان في القطب [in Canada]، فاز بسباق السرعة، وكان متصدرًا للسباق الرئيسي، ولم يكن هناك نقاش حول قلة السرعة.
“كان ذلك قبل أسبوعين، لذا علينا أن نبقى على الأرض، ونعمل من خلال البيانات ونرى لماذا كانت مباراة موناكو صعبة، ولماذا كانت ميامي صعبة، لكن هذا ليس النمط الذي رأيته خلال الموسم.”
لكن تعليقات راسل الخاصة بالقلم بعد السباق كانت مفيدة. “أنا أشعر بالإحباط الشديد الآن، وأكافح من أجل فهم كيف يسير الموسم،” كانت الكلمات الأولى التي خرجت من فمه. أمر مفهوم.
سمها حظًا، أو دوامة، لكن البريطاني في حيرة من أمره في تفسير كيف تفلت منه الحملة الانتخابية، ويتعين عليه أن يفعل شيئًا لوقف هذا الانزلاق. وعليه أن يفعل ذلك الآن.
وأضاف “أنا في حالة ذهنية غريبة للغاية لأنني مررت بلحظات سيئة للغاية في مسيرتي حيث ربما خضت سباقين أو ثلاثة سباقات سيئة على أدائي الشخصي، لكن لم يسبق لي أن مررت بسلسلة من الحظ السيئ مثل هذا”.
“لم يحدث ذلك عندما كانت السيارة P7 قبل عامين، أو سيارة P3 أو P4 العام الماضي، والآن حصلت على السيارة، أشعر بألم شديد، ولكن لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه”.
“ما زلت أؤمن بنفسي كثيرًا وأننا سنقاتل من أجل الفوز بالسباق حتى نهاية العام، لكن في الوقت الحالي، الأمر صعب …
“أعلم أن التصفيات كانت يومًا سيئًا بالنسبة لي، وأتقبل ذلك، لكن نتيجة السباقين الأخيرين، أتمنى أن أتحمل بعض المسؤولية عن تعطل السيارة في كندا، أو العقوبات. [in Monaco]ولكن الأمر خارج عن إرادتي تمامًا، ومن الصعب جدًا ابتلاع هذه الحبة.”
المشكلة هي أنه لا يبدو أنه يعرف كيف يفعل ذلك الآن؛ لإيقاف الشريحة أو ابتلاع الحبة المرة التي تم تسليمها له.
والخبر السار هو أن هناك خمس جولات في سبع عطلات نهاية أسبوع قبل العطلة الصيفية، مما يعني أن راسل لديه فرصة كبيرة للرد، وفي هذه الفترة قد تبدو الأمور مختلفة تمامًا.
بعد السباق، أصر على أنه لا “يؤمن بالحظ السعيد أو الحظ السيء” قبل أن يسلط الضوء على سوء حظه في كندا واليابان وتأثير كرة الثلج التي حصلت عليها ركلة الجزاء الأولى في موناكو بعد ظهر يومه، مما أدى إلى تحويل ما كان يمكن أن يكون منصة التتويج إلى جولة أخرى بدون أهداف.
ولكن الأمور سوف توازن نفسها. إنهم يفعلون ذلك دائمًا في الرياضة عبر المد والجزر لموسم كامل. وعلى أية حال، فإن الحظ ليس هو الهدف؛ لا يستطيع راسل التحكم في الحظ، كما يعلم جيدًا.
لكن ما يمكنه التحكم فيه هو ما إذا كان سيرتد وكيف.
إنه بحاجة إلى إيجاد طريقة من خلال العثور على إجابات للأسئلة التي لديه – والتي، بسبب “حالته العقلية الغريبة”، قد يكون قولها أسهل من تنفيذها – لأن هذا ليس عام 2025، وكيمي أنتونيلي الأمس لن يعود أيضًا.