ساوثهامبتون، نيويورك – بدأت العلامات في الظهور حول شينيكوك هيلز في وقت مبكر من يوم السبت، وكذلك فعلت الآمال في مذبحة البطولة: “من المتوقع أن تكون الرياح شديدة / يرجى اتخاذ الاحتياطات اللازمة”. كان ويندهام كلارك قد ركب بعض الظروف الحميدة بشكل استثنائي ليتقدم بأربع ضربات في منتصف الطريق في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة. هل يمكنه الصمود خلال فترات أكثر فوضوية؟
لقد فعل الجحيم أكثر من ذلك بكثير. في يوم بدأ عاصفًا وتحول إلى الهدوء، بدأ كلارك ساخنًا وتحول إلى نووي، مما زاد تقدمه الهائل بالفعل في الملعب من أربع ضربات إلى ست ضربات.
إعلان
في الوقت نفسه، فإن بقية الملعب، الذي طغت عليه اللحظة، أو المسار، أو الريح، أو القائد، أو الأربعة جميعهم، تعثروا وتخبطوا. يمكن للاعبين فقط إدارة جولات أقل من المستوى. والآن أصبح كلارك على بعد ست طلقات من الملعب وعلى بعد 18 حفرة من تحقيق فوزه الثاني في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة خلال أربع سنوات.
التقطت الريح لاعبًا تلو الآخر يوم السبت. وكان تسعة لاعبين دون المستوى بعد جولة الجمعة. بحلول نهاية يوم السبت، كان عدد خمسة – وجميعهم باستثناء كلارك عند -1. كانت المذبحة في كل مكان: لقد خدع مات فيتزباتريك ثقوبه الثلاثة الأولى …. Xander Schauffele شبح مزدوج في اليوم العاشر … انفجر روري ماكلروي بخمسة أشباح في الخلف تسعة.
لذا، مع تحديد الثنائيات النهائية لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة يوم الأحد، نسأل… هل يستطيع أي شخص اللحاق بـ ويندهام كلارك؟ دعنا نجري الاحتمالات:
سكوتي شيفلر (-1)
تعثرت خارج البوابة مع اثنين من الشبح على التوالي. أطلق النار على نفسه والمعرض مع بعض الطيور التسعة الثانية:
هل يستطيع الإمساك بكلارك؟ أعني، ربما، إذا قام كلارك بذلك. قد يبدو من الغريب أن نقول هذا عن اللاعب رقم 1 في العالم، لكن… عليه أن يلعب بشكل أفضل. جولة شبح رباعية كما فعل يوم السبت لن تنجز الأمر، وهو لا يملك السحر الذي جلبه إلى التخصصات السابقة.
إعلان
قال شيفلر مازحا عندما سئل عن مطاردة كلارك: “أفضل أن أكون القائد”. “سأحتاج إلى جولة رائعة حقًا غدًا إذا كنت سأحاول اللحاق بـ ويندهام.”
توم كيم (-1)
أعاد ثلاث ضربات في الثقوب الستة الأولى، لكنه ظل يركز بطريقة لم يفعلها مؤخرًا في الجولة.
هل يستطيع الإمساك بكلارك؟ ستكون صعبة. لقد عانى بشدة في البطولات الكبرى منذ ظهوره ضمن أفضل 8 عروض في عام 2023، وستكون هذه مهمة ضخمة لرجل غير معروف عنه الظهور في اللحظات الكبيرة.
ساهيث ثيغالا (-1)
ومثل كيم، فقد ناضل حتى من أجل الوصول إلى التخصصات الرئيسية مؤخرًا. قضيت فترة ما بعد الظهيرة رائعة من التقطيع يوم السبت … ولكن انتهى الأمر في نفس الوضع الذي بدأه بالضبط.
إعلان
هل يستطيع الإمساك بكلارك؟ لا تقل أبداً أبداً، ولكن…
“الأولى، لا أعرف، من 9 إلى 12 حفرة، لا أستطيع حتى أن أقلق بشأن ما يفعله ويندهام. قال ثيجالا عن خططه ليوم الأحد: “الأمر يتطلب الكثير من الطاقة العقلية للعب في كل حفرة هناك”. “الهدف هو أن تضع نفسك في المركز التاسع يوم الأحد، وعندها يمكنك البدء في مشاهدة لوحة المتصدرين ورؤية ما هي الصدارة.”
سام ستيفنز (-1)
شق طريقه إلى مسافة تسديدتين من كلارك، ثم شق طريقه بعيدًا عنه في مركز الدفاع التسعة.
هل يمكنه الفوز؟ ينظر. لم يفز حتى بحدث جولة PGA حتى الآن. نحن لا نقول أنه لا يستطيع، ولكن هذا سيكون سؤالا صعبا.
إعلان
إميليانو جريللو (E)
من عمق الملعب، أعطى جريللو بعض الأمل للمتصدر بجولة ثلاثية، لكن ثبت أن ذلك بعيد المنال في وقت لاحق من اليوم.
قال جريللو بعد جولته: “لقد كنت أتنافس في بعض البطولات الكبرى هنا وهناك، لكنها مجرد ملاعب جولف صعبة وإعدادات صعبة. عليك أن تتحلى بالصبر. عليك أن تكون في قمة لعبتك. ثم عليك أن تكون محظوظًا”. “لا أعتقد أنني بهذا السوء، لكني أشعر أنني بحاجة للعب بشكل جيد حقًا للتنافس مع هؤلاء اللاعبين هنا.”
حسنا، واحد منهم، على أي حال.
زاندر شوفيل، مات فيتزباتريك، سام بيرنز، كيث ميتشل (جميع E)
كلهم حصلوا على فرصهم. لقد تخبطوا جميعًا في فرصهم.
إعلان
هل يمكنهم القبض على كلارك؟ ربما إذا قاموا بالتدافع على أفضل الكرة. هل هذا مسموح؟
روري ماكلروي (+3)
ذابت.
هل يستطيع الإمساك بكلارك؟ اه لا. لكنه يمكن أن يحصل على واحدة من أفضل 10 أفلامه الكلاسيكية في الباب الخلفي في منتصف عام 2010.
سيخرج كلارك يوم الأحد في المجموعة النهائية مع شيفلر، الذي يحمل واحدة من أكبر النتائج يوم الأحد في التاريخ الرئيسي. من الواضح أنه سيحتاج إلى اللعب في كل حفرة حتى الدقيقة 72، لكننا نعرب عن بعض التفاؤل الحذر بالنسبة له الآن.