تخطط هيئة التنس الكندية لبناء ملعب جديد في الملعب المركزي بسقف قابل للطي في مونتريال كجزء من عملية تحديث كبيرة لمنشآتها في جاري بارك، قائلة إن المشروع ضروري لمواكبة المعايير المرتفعة في الجولات الاحترافية.
أعلنت المنظمة هذا الإعلان يوم الثلاثاء بعد إجراء دراسة جدوى لمدة عام لفحص الخيارات للمستقبل طويل المدى للبنك الوطني المفتوح في مونتريال.
سيتضمن المشروع المقترح زيادة سعة الملعب إلى ما يقرب من 15000 مقعدًا – يستوعب ملعب IGA القديم 11991 مقعدًا – مع إضافة ما يصل إلى أربعة ملاعب تدريب وملعب مباريات، وفقًا لمدير بطولة البنك الوطني المفتوحة فاليري تيترو.
وقال تيترو في مقابلة: “لقد كانت خطوة مهمة للغاية”. “نشعر أننا متخلفون حقًا وهذا ما يخبرنا به اتحاد لاعبي التنس المحترفين واتحاد لاعبات التنس المحترفات. وهذا بالطبع يضع ضغطًا إضافيًا علينا.”
وقال تيترو إن الدراسة نظرت في ثلاثة سيناريوهات: تجديد ملعب IGA الحالي، أو بناء ملعب جديد داخل جاري بارك، أو نقل موقع البطولة إلى مكان آخر في المدينة. وقالت إن الاحتمال الأخير تم استبعاده بسرعة بسبب التكلفة، في حين أن الفارق بين الاحتمالين الآخرين “ضئيل”.
وقالت هيئة التنس الكندية إن الخطوات التالية تشمل تحديد الجدول الزمني للبناء والتكاليف المقدرة وكيفية تمويل المشروع. وأضافت المنظمة أنها بدأت بالفعل مناقشات مع المستويات الحكومية الثلاثة حول التمويل المحتمل.
وقال تيترولت: “المحادثات تسير على ما يرام، ونشعر أن الجميع يدرك أهمية الحدث من حيث التأثير الاقتصادي الذي يحدثه، ولكن أيضًا من حيث التأثير الرياضي والاجتماعي الذي يحدثه”. “نشعر أن الجميع معبأون ومشاركون ويريدون مساعدتنا في إيجاد حل.
“إن شركة التنس الكندية مستعدة، بالطبع، للمشاركة في نموذج التمويل الذي سنضعه للمشروع. ولكننا سنحتاج أيضًا إلى المساعدة من المستويات الحكومية الثلاثة.”
يستهدف موقع Tennis Canada موقع ملعب بيسبول موجود غرب ملاعب التدريب للمكان الجديد، مما يسمح للبطولة بالاستمرار في منشأتها الحالية أثناء البناء. سيكون الملعب مكانًا لثلاثة مواسم، مع مرافق مخصصة لفصل الشتاء تحيط بملعب غير مخصص للشتاء.
لقد كانت الحاجة إلى سقف فوق الملعب المركزي موضوعًا متكررًا لسنوات، حيث غالبًا ما يؤدي الطقس الممطر إلى عرقلة جداول المباريات في بطولة البنك الوطني المفتوحة، التي تقام سنويًا في أواخر يوليو وأوائل أغسطس.
صرح Tétreault أيضًا أن منشآت مونتريال تقع “إلى حد كبير في أسفل القائمة” بين البطولات ذات المستوى 1000، أي مستوى واحد أقل من البطولات الأربع الكبرى.
تعد بطولة سينسيناتي المفتوحة – التي تقام مباشرة بعد بطولة البنك الوطني المفتوحة – واحدة من العديد من الأحداث رفيعة المستوى التي حققت استثمارات كبيرة في السنوات الأخيرة، وخضعت لعملية إعادة تطوير بقيمة 260 مليون دولار قبل بطولة 2025.
في هذه الأثناء، خضعت المحكمة المركزية في مونتريال لآخر تجديدات كبيرة في عام 1996 ويعود تاريخ الطرف الجنوبي للمكان إلى عام 1969، وهو من بقايا ملعب جاري بارك للبيسبول في مونتريال إكسبوس.
وقال تيترو إن تورونتو، التي تتناوب بطولات الرجال والسيدات مع مونتريال كل عام، تواجه ضغوطًا أقل للتحديث لأن ملعب سوبيس تم بناؤه في عام 2004 وكان المطر تاريخيًا أقل إزعاجًا هناك.
وقال تيترو إن اتحاد لاعبي التنس المحترفين ورابطة لاعبات التنس المحترفات لم يصدروا إنذارًا نهائيًا لإبقاء البطولة في مونتريال، لكن كلتا الجولتين طلبتا خطة عمل تحدد كيفية تحديث المرافق.
وقالت: “إنهم يريدون أن يطمئنوا بطريقة ما إلى أن هذا أمر يمثل أولوية بالنسبة لنا، وأننا ننظر إليه ونبحث عن حلول”. “حتى هذا العام، في التخطيط لبطولة 2026، إنها المرة الأولى التي يُطلب مني فيها إجراء فحوصات شهرية مع اتحاد لاعبي التنس المحترفين.
“لم يكن هذا هو الحال بالضرورة من قبل، لكنهم يريدون أن يعرفوا كيف نتقدم في العمل الذي نقوم به لتحديث منشأتنا.”
أشار Tétreault أيضًا إلى أن National Bank Open لا يفي بالعدد القياسي لمحاكم الممارسة ويتطلب موافقة اتحاد لاعبي التنس المحترفين لاستخدام ملاعب إضافية في Complexe sportif Claude-Robillard القريب.
وقعت هيئة التنس الكندية اتفاقية مدتها 30 عامًا مع اتحاد لاعبي التنس المحترفين ورابطة محترفات التنس في عام 2022 كجزء من المفاوضات المحيطة بتوسيع البطولة إلى حدث مدته 12 يومًا، لكن تيترو قال إن المنظمين ما زالوا بحاجة إلى تلبية المعايير المتطورة التي حددتها الجولات الاحترافية.
وقالت: “إنهم الآن يرون فجوة، بالطبع، لأننا نعلم أننا لا نفي بالضرورة بمعايير معينة”.