عندما انطلق منتخب سويسرا إلى سان دييغو للتنافس في كأس العالم 2026، كان هناك مقعد واحد على متن الطائرة فارغاً.
وكان هذا المقعد يخص مهاجم رين بريل إمبولو، الذي يأمل في المنافسة في البطولة الثانية على التوالي يبدو أنه قد تم تحطيمه في وقت متأخر يصل إلى ثمانية أيام قبل أن يبدأ يوم الخميس.
إعلان
وتقطعت السبل بإيمبولو في سويسرا بينما بدأ زملاؤه استعداداتهم النهائية لمحاولة تجاوز دور الـ16 بعد الخسارة أمام إنجلترا بركلات الترجيح في قطر قبل أربع سنوات.
على الرغم من أن البداية المظفرة لسويسرا في ظهورها السادس على التوالي في نهائيات كأس العالم قد تم انتزاعها في الدقيقة 95 من قبل لاعب قطر بوعلام خوكي، مما منحهم أول نقطة على الإطلاق في المسابقة، إلا أنه كان من الممكن أن تكون الفائز بدون إمبولو.
تحليل: كابوس إمبولو يتحول إلى بداية حلم
كان السبب وراء الخطر الذي تعرض له الشاب البالغ من العمر 29 عامًا هو تصريحه بالسفر، والذي يتم التعامل معه من خلال النظام الإلكتروني لتصريح السفر (ESTA) في الولايات المتحدة، والذي يتم وضعه قيد مزيد من المراجعة قبل المغادرة مباشرة.
إعلان
لكن فريقه الوطني بقي مقتنعا بأنه سيكون قادرا على المنافسة. وعلى حسابهم على وسائل التواصل الاجتماعي، التقط لاعبو سويسرا صورة قبل الإقلاع، وكتب عليها “مقعد واحد فارغ، ولكن ليس لفترة طويلة”. نراكم قريبًا، بريل إمبولو.
وكما كان يأمل، تم السماح لأحد منافذ الهجوم الرئيسية لمراد ياكين بالسفر والتئام شمله مع زملائه في الفريق يوم الجمعة الماضي، وكان هذا هو الفارق الشعري في مباراة لم يكن الحظ فيها على ما يبدو في الجانب السويسري.
صنع إمبولو ثلاث فرص كبيرة وكاد أن يتحول إلى تمريرة حاسمة في مناسبتين منذ أن سجل ركلة الجزاء، والتي تم تنفيذها بدورها عندما تم ارتكاب خطأ ضد ريمو فرويلر أثناء محاولته الوصول إلى نهاية رأسيته داخل منطقة الست ياردات.
مهاجم قوي بقدمه اليمنى القوية، كما شارك في 87 مباراة دولية ويتمتع بالفعل بخبرة اللعب في كأس العالم 2022 التي تستضيفها قطر هذا المساء، وكان يتمتع بشعور ممتاز بالوعي طوال الوقت.
إعلان
في واقع الأمر، مع متوسط أعمار يبلغ 30 عامًا و86 يومًا، تعد التشكيلة الأساسية التي شاركت بها سويسرا ضد قطر هي الأقدم في تاريخ البلاد.
ومن بين الشخصيات الرئيسية الأخرى مانويل أكانجي، وجرانيت تشاكا، وريكاردو رودريجيز، الذين شاركوا جميعًا في نسخ كأس العالم الثلاث الماضية على الأقل، أو الأربعة الماضية في حالة النسختين الأخيرتين، وهم يجسدون طول العمر الذي تستطيع موهبة سويسرا التفاخر به.
يمكن القول إن هذا هو العنصر الأساسي في كيفية تمكنهم من التأهل لظهورهم السادس على التوالي في البطولة، ولكنه ما يجعل القرعة مع قطر أكثر إحباطًا.
أهدر دان ندوي، الذي يبلغ من العمر 25 عامًا وهو أحد المواهب الشابة في الفريق، ثلاث فرص قبل أن يعلمه إيبولو – الذي يكبره بأربع سنوات – كيفية تحقيق أقصى استفادة من الفرص، وإن كان ذلك من ركلة جزاء.
إعلان
ولكن الأهم من ذلك هو أن مساهمة إمبولو تجنبت ما كان يمكن أن يكون هزيمة مفاجئة لسويسرا في ثاني لقاء لها على الإطلاق مع قطر.
كان فوز الفريق المضيف السابق سيحافظ على سجله المثالي في المباراتين، بعد أن تغلب على مباراة ودية صعبة بهدف مقابل صفر في لوجرانو قبل ثماني سنوات.
تعتبر مساهمة إمبولو بمثابة الجانب المشرق في يوم محبط لواحدة من أكثر الدول الأوروبية ثباتًا في ملاعب كرة القدم على مدار ربع القرن الماضي.
ماذا بعد بالنسبة لسويسرا؟
يجب على سويسرا الآن أن تتجاوز سريعاً هدف التعادل المحبط للغاية في الدقيقة الأخيرة قبل مواجهة البوسنة والهرسك. مع تعادل جميع الفرق في مباراتها الافتتاحية، أصبح السباق على المركزين الأولين والتقدم مفتوحًا تمامًا.
إعلان
لكن الأمور ستصبح أسهل بكثير في نهاية المطاف بوجود مهاجمها القوي الذي سجل 25 هدفاً، وهو اللاعب الذي تشعر سويسرا بالامتنان الشديد لوجوده معه في محاولتها تجاوز دور الـ16 للمرة الأولى منذ عام 1954.
للحصول على تقارير أكثر تفصيلاً وردود الفعل والتحليلات كأس العالم كما يحدث، توجه إلى موقعنا ووضع صفحتنا في المفضلة على OneFootball.