اندلعت عاصفة الرجبي الأيرلندية بعد أن قرر جيمس لوي المغادرة والتخلي عن آماله في كأس العالم
خاض اللاعب الأيرلندي الدولي السابق دونشا أوكالاغان في نزاع الرجبي الأيرلندي بعد خروج جيمس لوي، واصفًا أولئك الذين يقولون إن قرار IRFU بتقديم صفقة مخفضة له هو محاولة لإضعاف لينستر بأنه “أشياء تبكي للأطفال”
أثار قرار لوي بمغادرة لينستر إلى نادي سنتوري الياباني الغضب في أيرلندا. هذه الخطوة، التي تنبع من إعادة تنظيم ميزانية IRFU لعام 2026/27 – وهو التحول الذي يضع المزيد من مسؤولية الأجور على المقاطعات الفردية – تعني أن لوي لن يكون مؤهلاً بعد الآن للانضمام إلى فريق آندي فاريل الوطني قبل كأس العالم 2027.
أراد الرؤساء الأيرلنديون من لينستر أن يتحمل المزيد من العبء مقابل أجر لوي لكن المقاطعة رفضت تعويض النقص وقرر لوي الغاضب الانسحاب بعد عدم رضاه عن الصفقة المعروضة.
في أعقاب هذا التطور، أعرب لاعب لينستر السابق جيمس تريسي عن إحباطه، مشيرًا إلى أن النموذج المالي الجديد لاتحاد IRFU يعيق لينستر بشكل فعال للسماح للمقاطعات الأخرى بسد الفجوة التنافسية.
ومع ذلك، رد النجم الأيرلندي السابق دونشا أوكالاغان على بودكاست الرجبي الأخير، رافضًا وجهة نظر تريسي ووصفها بأنها “أشياء تبكي”.
رفض أوكالاغان فكرة استهداف لينستر بشكل غير عادل، مشيرًا إلى الموارد القوية للنادي وخطوط تطوير مدارس النخبة. وقال إنه على الرغم من هذه المزايا الهيكلية، إلا أن أداء المقاطعة كان ضعيفًا من حيث المزايا مقارنة بأصولها.
تمت مناقشة هذه المشكلة من قبل O’Callaghan وTommy Bowe في البودكاست Off The Ball، حيث قال Bowe: “لقد كان هناك القليل من رد الفعل العنيف من Leinster في هذا الأمر من حيث أنهم يشعرون أنهم يعاملون بشكل سيئ لأنهم يضطرون إلى التخلي عن اللاعبين، وأنا أعلم أن James Tracy قد خرج وقال افتراضيًا إننا نضعف لينستر في محاولة لجعل المقاطعات الأخرى تلحق بالركب.”
ورد أوكالاغان قائلا: “أنا لا أتفق مع ذلك؛ لا أعتقد أن هذا دقيق.
“نحن [Irish Rugby] لقد استثمرنا الموارد فيها، ولسوء الحظ، لم تقدم لنا المكافآت التي كنا نريدها جميعًا. مثل لينستر، مع عدد اللاعبين المركزيين المتعاقدين، وحجم الأصول التي لديهم، كان عليهم أن يفوزوا بأكثر مما لديهم، ونحن نرى ذلك فيما يتعلق بالفريق الأيرلندي، إنه نموذج أفضل إذا تم تعزيز المقاطعات الأخرى. تم تعزيز لينستر إلى مستوى لا يصدق ولم يتجاوز الخط على الإطلاق (وفاز بما يكفي من الجوائز).
“إنهم يمتلكون المال، ولديهم الاقتصاد، ولديهم سوق دبلن، وإذا نظرت إلى الإنفاق في تلك المنطقة… إنه أمر مفاجئ، فهو يظهر في الواقع الطريقة التي يفكر بها أمثال جيمس تريسي وهم. إنها أشياء تبكي الأطفال، إنها حقًا لا تستطيع رؤية ما هو أبعد من المقاطعات الأخرى.
“أعلم أننا صارمون مع لينستر، ولكن هذا لأنهم يجب أن يخضعوا للمحاسبة، وهم لا يخضعون لنفس المعايير التي ربما يحاسب عليها بقيتهم. عندما يكون لديك أصوات كهذه تبث في وسائل الإعلام، والتي تؤجج النيران دائمًا من أجلهم، سيكون من الأفضل لو كان أكثر انتقادًا للهياكل القائمة”.