عين ليستر سيتي مدرب رينجرز وساوثهامبتون السابق راسل مارتن مديرا فنيا للفريق بعقد مدته ثلاث سنوات.
انتهت فترة مارتن التي استمرت 123 يومًا في الدوري الاسكتلندي الممتاز مع رينجرز في أكتوبر، وهبط إلى الدرجة الثالثة في إنجلترا لمحاولة إحياء مسيرته التدريبية.
يتولى اللاعب البالغ من العمر 40 عامًا تدريب فريق ليستر الذي يجد نفسه في دوري الدرجة الأولى بعد الهبوط المتتالي.
إنه يحل محل غاري رويت، الذي فشل في الحفاظ على الثعالب في البطولة خلال عقده قصير الأجل الموسم الماضي بعد توليه قيادة الفريق الذي تعرض لخصم ست نقاط بسبب انتهاكات الإنفاق السابقة.
وقال مارتن: “هذا ناد يتمتع بتاريخ عظيم ودعم قوي وتوقعات عالية، وأنا أتطلع إلى التعرف على النادي والمدينة والجماهير”.
“تركيزي المباشر هو على الفريق: بناء علاقات قوية ووضع معايير واضحة وتقديم عروض يمكن لجماهير ليستر سيتي التواصل معها والفخر بها.”
أصبح مارتن سابع مدرب دائم يتم تعيينه في ليستر منذ رحيل المدرب بريندان رودجرز الفائز بكأس الاتحاد الإنجليزي في أبريل 2023.
دين سميث، إنزو ماريسكا، ستيف كوبر، رود فان نيستلروي، مارتي سيفوينتس ورويت جميعهم قضوا فترات في ملعب كينج باور في السنوات الفوضوية التي تلت رحيل رودجرز.
هبط فريق الثعالب ثلاث مرات في المواسم الأربعة الماضية وتم ترقيته مرة واحدة، مع مغادرة ماريسكا إلى تشيلسي مباشرة بعد قيادة ليستر إلى لقب البطولة في موسمه الوحيد في المسؤولية – 2023-24.
وصل فريق الثعالب إلى الحضيض في الموسم الماضي، حيث ساهم خصم النقاط في هبوطهم إلى الدرجة الأولى في الموسم الذي احتفل بمرور 10 سنوات على فوز النادي بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز 5000-1.
مارتن، الذي قاد ساوثهامبتون للصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز بعد فوزه في المباراة النهائية على ليدز يونايتد في نفس الموسم الذي صعد فيه ليستر سيتي كفائز بالبطولة في عام 2024، يتولى منصب فوكس في وقت يحتاج فيه هو والنادي إلى إعادة بناء سمعتهما.
وقال جيمس مكارون، المدير الرياضي لليستر: “سيتم دعم راسل من خلال هيكل كرة قدم يركز على التوافق والمساءلة والمعايير العالية”.
“دورنا هو التأكد من وجود البيئة المناسبة حول الفريق.”
الطريقة التي أشرف بها مارتن على ترقية ساوثهامبتون – المبنية على أسلوب الاستحواذ الثقيل والتمرير الصبور – كانت انعكاسًا لكرة القدم التي لعبها ماريسكا، المدير الفني الذي تم ربطه الآن كبديل لبيب جوارديولا في مانشستر سيتي، حيث كان ليستر يلعب في نفس الوقت.
ولهذا السبب حرص ليستر على تعيين مارتن في الصيف الماضي قبل انضمامه إلى رينجرز، ولماذا حصل على الوظيفة هذه المرة.
ينتقل أيضًا إلى ليستر – النادي الذي يلعب في الدرجة الثالثة للمرة الثانية فقط في تاريخه الممتد 142 عامًا – مع خبرة الدوري الأول بعد أن بدأ مسيرته الإدارية على هذا المستوى مع إم كيه دونز في عام 2019.
كان هناك حيث قام اللاعب الدولي الأسكتلندي السابق، الذي يعتبر نورويتش سيتي ورينجرز وويكومب واندررز وبيتربورو يونايتد من بين الأندية التي لعب لها، بتعليق حذائه للانتقال إلى مجال الإدارة.
بعد أن قاد إم كيه دونز إلى المركز 13 في موسم 2020-21، تم تعيينه مدربًا لفريق سوانزي سيتي، حيث أمضى موسمين قبل أن يتولى تدريب ساوثهامبتون.