باتريك ويليامز، TheAHL.com كاتب الميزات
لماذا تذهب بعيدا بهدوء؟ فريق شيكاغو وولفز ليس على وشك البدء الآن.
هذا هو الفريق الذي قاوم علامته التجارية طوال تصفيات كأس كالدر. توقع نفس التراجع عندما يواجهون تورونتو مارليس في المباراة الخامسة من نهائيات كأس كالدر الليلة (7 بالتوقيت الشرقي،
, سبورتس نت 360، شبكة NHL، راديو شبكة SiriusXM NHL).
اعتاد فريق الذئاب على التعامل مع المعركة العاطفية التي تأتي مع توجيه طريقه خلال تصفيات كأس كالدر. عد إلى الدور نصف النهائي من القسم المركزي ضد تكساس ستارز، عندما تقدمت شيكاغو بهدفين قبل ثماني دقائق من النهاية في المباراة الرابعة قبل أن يندفع النجوم للفوز في الوقت الإضافي ويفرضوا المباراة الخامسة الحاسمة. تجمع الذئاب وخرجوا وهزموا النجوم بنتيجة 6-1 للتقدم.
ثم جاء فريق Grand Rapids Griffins، وهو فريق قوي أنهى الموسم العادي بفارق 20 نقطة عن صاحب المركز الثاني Wolves. سرعان ما توقفت أي فكرة مفادها أن السلسلة ستكون مجرد إجراء شكلي عندما ذهب الذئاب إلى Grand Rapids واستولوا على المباراتين 1 و 2 قبل القضاء في النهاية على Griffins في أربع مباريات.
جاءت جهودهم الأكثر دراماتيكية في نهائيات المؤتمر الغربي في مواجهة كولورادو إيجلز. أدت الفوز الساحق بنتيجة 7-3 في المباراة الخامسة على أرضنا إلى تشكيل مهمة شاقة: اذهب إلى كولورادو وحقق الفوز مرتين في ملعب Blue FCU Arena – وقم بذلك دون إصابة حارس المرمى الأساسي. كايدن بريمو. أمير مفتاخوف تولى المسؤولية وأنقذ 36 كرة في المباراة 6، ثم أوقف 39 تسديدة أخرى في المباراة 7 ليطرد النسور.
كل ذلك أدى إلى وصول الذئاب إلى نهائيات كأس كالدر للتحديق في مارليس. لكن خسارتين متقاربتين على الجليد على أرضه – كلاهما بعد ترك الصدارة تضيع – تليها خسارة 1-0 في المباراة 3 تركت شيكاغو وموسمها على حافة الهاوية.
لقد أصبح الأمر أكثر خطورة في اللعبة 4 في Coca-Cola Coliseum مع وضع كأس كالدر على أهبة الاستعداد لعرض تقديمي محتمل. أمام جمهور تورونتو في غرفة الوقوف، واجه الذئاب وابلًا من الرصاص في الفترة الأولى من فريق مارليس، الذي تفوق عليهم بنتيجة 21-5. ومع ذلك، احتفظ بهم بريمو، وأفلت الذئاب من الفترة متراجعًا بنتيجة 2-1 فقط. أعادوا تجميع صفوفهم في الشوط الثاني، فقط ليروا مارليز يدفعون الفارق إلى 3-1 في أ ريان تفيربيرج هدف مع 1:55 للذهاب في الإطار.
ولكن هنا جاءت الذئاب.
دومينيك فنسورتسديدة صاعدة من الدائرة اليسرى أرتور أختياموف. بعد 1:05 فقط، تم السماح باللعب المكسور جاستن روبيداس للأشياء في ملفوف. كانت النتيجة 3-3، وكان فريق مارليس يطالب بالوقت المستقطع، واستعاد ولفرهامبتون السيطرة. فيكتور نيوتشيف أنهى العودة في الوقت الإضافي 3:16، مسددًا كرة مرتخية في مرمى أختياموف.
عقد الاحتفال.
“لقد كان نهجنا هو عقلية اللعبة 7،” مدرب الذئاب سبيروس أناستاس “قال بعد المباراة 4. “لقد خسرنا 4-0 في مباريات الإقصاء. هذه هويتنا. هذا هو فريقنا.
“نحن لا نستسلم، بل نقاوم.”
في دوري الهوكي الأمريكي الذي فاز به لمدة عقدين من الزمن، يقدم موقع TheAHL.com الكاتب باتريك ويليامز الذي يغطي حاليًا الدوري لـ NHL.com وFloSports وهو مساهم منتظم في SiriusXM NHL Network Radio. حصل على جائزة James H. Ellery التذكارية من AHL لتغطيته المتميزة للدوري في عام 2016.