وفي بروسبكت بارك في بروكلين، قال العديد من اللاعبين الشباب من نادي SC Gjøa لكرة القدم لبي بي سي إنهم كانوا محظوظين بما يكفي لتأمين تذاكر البطولة.
يحضر حارس المرمى باكستر رولاند مباراتين – واحدة مع عائلته والأخرى مع مجموعة من الأصدقاء الذين استأجروا حافلة.
ولكن اتضح أن الحصول على التذاكر كان المعركة الأولى فقط. قررت والدته، أليس باكستر، قيادة السيارة لحضور المباراة الأولى. وتقول إنها كانت تجري بحثًا وتشعر بالقلق بشأن حركة المرور التي تصل إلى الملعب ومواقف السيارات ثم المغادرة.
وتقول: “أعتقد أن الأمر سيكون مرهقًا بعض الشيء، وأعتقد أنه قد يكون صعبًا في المباريات القليلة الأولى، على الأقل”. “آمل أن تتحسن الأمور وأن يعملوا على حل المشاكل، خاصة مع النهائي هنا في نيوجيرسي ونيويورك.”
وبالمثل، فإن دينيس وايرول متحمس لأنه قادر على اصطحاب ابنه نيكولاس البالغ من العمر 10 سنوات إلى أربع مباريات، لكنه وافق بالفعل على أن الوصول إلى هناك سيكون أكثر إيلامًا مما كانت عليه في المرة الأخيرة التي استضافتها الولايات المتحدة.
وقال لبي بي سي: “كنت هنا في عام 1994، عندما استضافنا كأس العالم الأخيرة، وفي تلك المرحلة، لم يكن أحد يعرف أي شيء عن كرة القدم”. “كان من السهل الحصول على التذاكر. أعتقد أن هناك الكثير من الإثارة هذه المرة في نيويورك، لكني أشعر بالفضول لمعرفة كيف يتطور الأمر خارج المدن الكبرى حيث لا يوجد عدد كبير من مشجعي كرة القدم.”
قد يكون للعبة الجميلة بصمة أصغر في الولايات المتحدة، لكن الاهتمام العام بها يتزايد على مر السنين.
يقول المدرب كاها تافادزه إنه في العام الماضي، تضاعف عدد اللاعبين الذين انضموا وتجربوا في النادي ثلاثة أضعاف، ويعتقد أن ذلك يرجع بشكل مباشر إلى كأس العالم الذي تستضيفه هنا. ويقول إن الأطفال الآن يتابعون هذه الرياضة عن كثب، ويعرفون كل لاعب ويرتدون قميص فريقهم المفضل.
وأشار إلى أن كأس العالم هذه يمكن أن تلهم البعض ليحلموا بالاحتراف. وقال: “إن مشاهدة المباريات الحية، خاصة على هذا المستوى، ستغير عقليتهم”.
وتأمل عائلات أخرى أن تتمكن من العثور على تذاكر اللحظة الأخيرة. يلعب ابن شانتاي أرمسترونج البالغ من العمر سبع سنوات كرة القدم مع النادي منذ خمس سنوات ويريد حقًا الرحيل. لقد حاولت مؤخرًا إجراء السحب على التذاكر ذات الأسعار المعقولة التي تقدمها نيويورك، لكنها تقول إنه خلال دقائق، قال الموقع إن السحب تم إغلاقه أمام أي طلبات أخرى.
وقالت لبي بي سي: “من المحزن أن يكون هناك نقص في إمكانية الوصول للأشخاص الذين لا يستطيعون الذهاب”. “أردت أن أعطيه هذه الفرصة، لكن قلة الفرص هذه تجعلني أشعر بالعزلة، وكأننا هنا ولكننا لسنا هنا.”
يستضيف المسؤولون مناطق مجانية للمشجعين حيث يمكن لأولئك الذين ليس لديهم تذاكر الانضمام إلى التجربة.
ولكن هناك أيضًا دافع لجذب السكان والزوار إلى الشركات المحلية على أمل أن يستفيدوا أيضًا من المكاسب المالية غير المتوقعة التي يحققها الفيفا.
تمتلك Enda Keenan Legends Bar – مقابل مبنى Empire State Building والبار الرئيسي للعديد من الأندية الخارجية. وهو يعتقد أن الشركات في نيويورك ستشهد دفعة هائلة واضطرت إلى رفض الأعمال، بما في ذلك من الفيفا.
وقال: “ابني إيفان عقد اجتماعا مع أحد مسؤولي الفيفا في نيويورك ونيوجيرسي”. “جاءت سيدة لترى كيف يمكننا المساعدة. قلت إننا لا نستطيع مساعدة أنفسنا، سيكون الأمر جنونيًا للغاية. نود أن نساعد، ولكن لا يوجد شيء يمكننا القيام به”.
بالنسبة لنهائي دوري أبطال أوروبا، كان لدى الأساطير 1300 شخص داخل الحانة و700 آخرين في الخارج، حيث قاموا بتركيب جهاز تلفزيون مقاس 85 بوصة وباعوا البيرة على الرصيف مباشرة. أرسلوا فائض العملاء إلى خمسة حانات أخرى مجاورة.
ومع توقع سفر ما يقرب من 1.2 مليون زائر إلى منطقة نيويورك بولاية نيوجيرسي خلال كأس العالم، يتوقع كينان أن تكون أكثر ازدحامًا، قائلاً إنه “مستوى مختلف تمامًا”.
وسوف يتضح بسرعة ما إذا كانت الولايات المتحدة مستعدة أم لا.