قاتلت كاتي بولتر بقوة مع إيلينا ريباكينا وخرجت من أطول يوم في مسيرتها مع أعظم انتصار لها، وهو أداء خاص من المصنفة الثالثة في بريطانيا مما أدى إلى فوزها 7-5 و2-6 و6-4 على المصنفة الثانية عالميًا وبطلة أستراليا المفتوحة.
كما فازت إيما رادوكانو يوم الجمعة بفوزها على سورانا كيرستيا المصنفة السابعة وواحدة من أكثر اللاعبات المتألقات في العالم هذا العام 6-4 و6-2 لتعود إلى الدور ربع النهائي على الملاعب العشبية لنادي كوينز. ومع ذلك، فإن الفائز في مباراة ربع النهائي ضد كاميلا راخيموفا الأوزبكية سيضطر للعب مباراتين يوم السبت بعد انتهاء جدول المباريات المزدحم والمتأخر بسبب الأمطار بعد ظهر يوم الجمعة وتأجيل المباراة في نهاية اليوم.
تمتعت بولتر ببعض الانتصارات الكبيرة في مسيرتها المهنية، وكان أفضل فوز سابق لها من خلال التصنيف هو الفوز على جيسيكا بيجولا رقم 5 في اتحاد لاعبات التنس المحترفات، ولكن هذا هو الأكبر في حياتها المهنية. هذا أيضًا هو الخصم الأعلى تصنيفًا الذي هزمه أي لاعب بريطاني منذ أن تغلبت جوهانا كونتا على سيمونا هاليب في عام 2017. وكان هذا أيضًا الفوز الثاني لبولتر في اليوم، بعد أن هزمت الرومانية جاكلين كريستيان 6-1 و6-3 في بداية اليوم.
وقال بولتر: “بصراحة، لست متأكدًا حقًا مما سأقوله، لكنني أشعر حقًا أن هذا الفوز يتجه بالتأكيد نحو الجمهور الذي جعلني أتجاوز هذه الليلة وبقي هنا”. “كانت الأجواء مذهلة للغاية. حاولت فقط أن أقول لنفسي أن أواصل دعم نفسي وأواصل ذلك. إذا لم تفعل ذلك، فسوف تندم على الأشياء التي عملت بجد من أجلها.
“أقف هنا فائزًا، وذلك لأنني أثق في أسلوبي، ووثقت في فريقي التدريبي، الذي كان معي دائمًا ويدفعني. لذا، نعم، أنا فخور جدًا بهذا اليوم.”
بعد أول 10 أشواط، تلقت شباك ريباكينا أربع نقاط فقط على إرسالها في خمس مباريات، ولم تواجه أي نقاط لكسر إرسالها. في هذه الأثناء، كانت كل مباراة إرسال لبولتر تقريبًا بمثابة صراع ملحمي، حيث فشلت ريباكينا في استغلال أي من نقاط كسر الإرسال التسع التي حصلت عليها.
تغيرت بشرة المباراة تمامًا من العدم. عند النتيجة 5-5، انهارت ريباكينا وسط سلسلة من الأخطاء السهلة، وارتكبت خطأ مزدوجًا عند نقطة كسر الإرسال لتنهي الاستراحة. تبع ذلك مباراة إرسال أخرى، ثم تقدم بولتر وحقق ما يكفي من الإرسال الأول ليرى النهاية. في وقت مبكر من المجموعة الثانية، نفذ حظ بولتر الجيد أخيرًا في إرسالها حيث تغلبت ريباكينا على المجموعة الثانية، لكن البريطانية أعادت تجميع صفوفها بشكل مثير للإعجاب في بداية المجموعة الثالثة، وتحسن إرسالها مما سمح لها أخيرًا ببناء إيقاع في ألعاب إرسالها.
في مباراة بين اثنين من الخوادم الكبيرة الطويلة التي كانت تسعى جاهدة إلى تنفيذ الضربة الأولى في كل نقطة، كان بولتر أكثر جرأة ونظافة على طول الملعب. لقد حققت أفضل فوز في مسيرتها مع بعض أفضل لاعبي التنس لديها، وخدمت المباراة بشكل مؤكد.
في وقت سابق من يوم الجمعة، قدمت Raducanu أفضل أداء لها هذا الموسم لتهزم Cirstea. وتغلبت راخيموفا على البريطانية هارييت دارت 5-7 و6-1 و7-5 لتبلغ الدور ربع النهائي. وستواجه الفائزة يوم السبت المصنفة السادسة إيفا يوفيتش البالغة من العمر 18 عامًا، والتي ضمنت فوزها الأول في المراكز الخمسة الأولى على أماندا أنيسيموفا، المصنفة الثانية والمصنفة الخامسة عالميًا.
أدى هطول الأمطار طوال يوم الخميس إلى تأجيل جميع المباريات، مما أدى إلى حالة من الهوس يوم الجمعة حيث من المقرر أن يلعب جميع الفائزين في الدور الثاني مرتين ومن المقرر أن يلعب خمس مباريات على ملعب آندي موراي. بحلول الوقت الذي كان فيه ريباكينا وبولتر يسيران على الملعب في الوقت المحدد تمامًا وهو الساعة 5.41 مساءً، كانت فرص استكمال جميع المباريات قد تضاءلت تمامًا.
كان من المفترض أن يتنافس Raducanu في الملعب 1، الملعب الثاني، لكن عقود البث في Queen’s تحظر عرض الملعب الثاني في أي بث مباشر، مما يعني أن منظمي البطولة كانوا يأملون في وصولهم إلى الملعب في الوقت المناسب.
سيكون يوم السبت تحديًا بغض النظر عن ذلك، حيث سيكون أي من الفائزين في وضع غير تنافسي أمام يوفيتش، أحد النجوم الشباب اللامعين في اللعبة. ومع ذلك، ظهرت رادوكانو بمظهر مريح وسعيد وهي تشاهد المجموعة الأخيرة من مباراة بولتر. كان هذا يومًا جيدًا حيث سجلت فوزًا ممتازًا على واحدة من أكثر اللاعبين أداءً في الجولة. هذه هي المرة الأولى منذ أكثر من عام التي يهزم فيها Raducanu أحد أفضل 20 منافسًا في Cirstea، المصنف رقم 18 عالميًا.