ساوثامبتون، نيويورك – بدأ الأمر في الحفرة الأولى ولم يتوقف حتى سقطت الضربة الأخيرة في الدقيقة 18: سخرية، وانتقادات لاذعة، وطلبات للكرات لتدحرج من الخضر إلى المخابئ. يوم الأحد في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة كان ويندهام كلارك ضد العالم – أو على الأقل ضد هامبتونز.
قال كلارك بعد ذلك: “يا رجل، إنهم بالتأكيد لا يريدون فوزي”.
لكنه حقق الفوز: من خلال تسديدة متأخرة من 52 قدمًا في الحفرة 72 مما ضمن له الجولة الرابعة بثلاثة على 73، وأربعة أقل من أسبوع وفوز بضربة واحدة على سام بيرنز القوي.
لم يكن الجميع يتجذرون ضد كلارك. وكانت جولي إليون من بين مؤيديه، التي عملت منذ عام 2022 كطبيبة نفسية رياضية لكلارك – وهي شراكة لم تكن سهلة في البداية. قال كلارك بعد فوزه ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2023 في نادي لوس أنجلوس كونتري كلوب: “كنت مترددًا بعض الشيء في القيام بذلك”. “أنا سعيد جدًا لأنها دخلت حياتي.” أشاد كلارك “بالهدوء الكبير الذي تتمتع به إليون وحضورها الذي يجعلني هادئًا ومسترخيًا”.
عندما التقت إليون بكلارك لأول مرة، واجهت لاعبًا قالت إنه كان مليئًا بالسلبية والشك في الذات. قال إليون في الموسم الثاني من برنامج Full Swing على Netflix: “كان لدينا القليل من القلب إلى القلب”. “كنت مثل “يا صديقي، أنت على وشك عدم المشاركة في جولة PGA أو على وشك أن تصبح نجمًا. عليك إجراء تغيير لأنه لا يمكنك الاستمرار في القيام بذلك بنفسك.””
هذا لقد كانت طريقة في التفكير والعيش أدت إلى نتائج عكسية للغاية وحتى مدمرة. قال كلارك في برنامج “Full Swing”: “لقد دربت عقلي على مدار سنوات من التقليل من شأن نفسي والتفكير بشكل سلبي، وحبس نفسي في الغرف وعدم الخروج لفترة طويلة أو الإفراط في شرب الخمر أو التعامل مع الناس بفظاظة. لم أرغب في لعب الجولف”. ولكن بمساعدة مشورة إليون، عمل كلارك على تحسين نفسه، وتم إجراء التغييرات. بدأ يشعر بالتحسن تجاه نفسه وقدراته. في مايو 2023، فاز بأول لقب له في جولة PGA، وهو Wells Fargo في Quail Hollow. في الشهر التالي، أصبح بطلاً رئيسيًا في LACC.
هذا الأسبوع في Shinnecock، أيد كلارك فوز بطولة الولايات المتحدة المفتوحة – الأمر الذي أثار استياء صالات العرض في نيويورك، الذين يبدو أنهم تم إحباطهم بسبب شخصية كلارك “الرجل السيئ”، والتي تضخمت بسبب سلوكه الفظ في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2025، حيث بعد أن أخطأ في القطع، أخرج غضبه على اثنين من خزائن قطع متحف أوكمونت.
يوم الأحد، بينما كان كلارك يشق طريقه نحو الاختبار الدقيق الذي يمثل تصميم ويليام فلين لشينكوك، غلفه سوء النية مثل الطلاء المسكوب على سطح العمل. أصبحت المضايقات سيئة للغاية لدرجة أنه تم عرض الباب على الأقل من قبل اثنين من المشجعين.
سمعها إليون. كيف لا أستطيع لديها؟ في الحفرة الثامنة، قالت إنها كانت “غاضبة” للغاية من تعليقات الجمهور لدرجة أنها اضطرت إلى التراجع عن الدورة. قالت: “لقد وصلت إلي”. “كان علي أن أذهب إلى الداخل وأتحدث مع شخص ما.”
لا يعني ذلك أن الاستقبال البارد لم يكن مفاجئًا.
قال إليون: “لقد خططنا”. “كنا نعرف.”
قارن إليون انتقادات الجماهير اللاذعة بما واجهه كلارك في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2023، عندما كانت كاليفورنيا بأكملها (والعديد من الأجزاء خارجها) تسحب ريكي فاولر ليحقق أخيرًا لقبًا رئيسيًا. قال إليون: “عندما صرخ الجميع، ريكي!”، “صرخ هو، ويندهام!”. داخل.” وقال إليون إن كلارك اتخذ يوم الأحد نهجًا مماثلاً، حيث ظل متمسكًا بأهدافه والتزم بعدم السماح للجماهير بالوصول إليه.
ومع ذلك، حتى ليلة السبت، لم يكن إليون مقتنعًا بأن كلارك كان في حالة ذهنية جيدة. في أعقاب جولته الثالثة التي تضمنت عربات في اثنتين من ثقوبه الأربعة الأخيرة، أرسل كلارك رسالة نصية إلى إليون تحتوي على سلسلة من الرموز التعبيرية ذات الوجه الغاضب مصحوبة بملاحظة حول عدد اللقطات التي شعر أنه تركها في الدورة.
قال إليون: “قلت لنفسي: يا إلهي، ها نحن نعود مرة أخرى”.
لكن يوم الأحد، وجد كلارك، وسط دوامة من الحقد، السكينة. وأضاف: “كلما قال لي شخص ما شيئًا سلبيًا، كنت أستبدله بشيء إيجابي”. كانت علبة كلارك، ديفيد بيليكودا (المعروف أيضًا باسم “Big Wave Dave”)، حاسمة أيضًا. قال كلارك: “لقد كنت أقوم بإلقاء النكات حول هذا الموضوع مع ديف، حيث إذا سمعنا شخصًا يهتف لي، سأقول: أوه، هناك شخص واحد يحبني”. “لذلك كنا نلقي النكات ونجعلها خفيفة بعض الشيء.”
كونك مقربًا بدم بارد لم يضر بقضية كلارك أيضًا. لقد سمح للمجال بالعودة، ولكن لم يعود أبدًا – مما يشير إلى ما قد يكون أقوى أدواته العقلية على الإطلاق.
قال إليون: “وهذا أيضًا ما يجعله رائعًا”. “إنه تنافسي للغاية.”