خسر فريق بيتسبرغ بايرتس للمرة الثامنة في آخر 12 مباراة بعد ظهر يوم الأحد، حيث أسقط قرارًا بنتيجة 4-2 أمام ميامي مارلينز ليتركهم كفريق .500 (36-36) وعلى هامش منافسة البطاقات البرية في الدوري الوطني.
إنهم أفضل مما كانوا عليه في السنوات الأخيرة. لكنهم ما زالوا غير متسقين بما يكفي ليشكلوا تهديدًا خطيرًا في السباق الفاصل للدوري الوطني.
هناك بعض الأشياء التي تعيقهم في الوقت الحالي.
أدت إصابات أونيل كروز وكونور جريفين إلى حرمان التشكيلة من القوة والسرعة والانفجار. ولا يوجد جدول زمني محدد لعودة أي منهما.
لقد كانت لعبة Bullpen مشكلة استمرت لمدة عام وتزداد سوءًا في كل سلسلة.
ولكن هناك قضية أخرى أكثر إثارة للصدمة في الآونة الأخيرة وهي حقيقة أن بول سكينيس لم يكن هو نفسه المهيمن الطبيعي خلال الشهر الماضي. كانت خسارة يوم الأحد أمام مارلينز هي المرة السادسة على التوالي التي يبدأ فيها سكينيس فريق القراصنة في تحقيق الفوز.
وهذا رقم مذهل، وهو أحد العوامل في سجلهم البالغ .500.
إذًا ما الذي يحدث هنا حيث لم يتمكن القراصنة من تحقيق الانتصارات عندما يكون نجمهم والفائز بجائزة Cy Young على التل؟
هناك الكثير يحدث.
ما حجم المشكلة التي يعاني منها بول سكينز وما حجم بقية أعضاء الفريق؟
ليس من الظلم أن نقول إن سكينيس قد حقق ما يمكن وصفه بسهولة بأنه أول ركود ممتد في حياته المهنية.
على مدى البدايات الستة الماضية، بما في ذلك بداية يوم الأحد حيث سمح بجريتين في ستة أدوار، كان ERA الخاص به هو 4.45. وقد أدى ذلك إلى رفع عصر عصره الموسمي من 1.98 إلى علامة 2.85 التي يجلس عليها الآن.
من المؤكد أن معظم الرماة المبتدئين سيكونون منتشيين بأي عصر يبدأ بالرقم اثنين، وستكون معظم الفرق منتشية بنفس القدر. لكن Skenes قد وضع معيارًا وشريطًا مرتفعًا للغاية لدرجة أن أي شيء لا يبدأ بواحد يبدو مخيبًا للآمال تقريبًا.
ربما يكون هذا غير عادل، ولكن هذا ما يحدث مع توقعات النخبة.
في حين أن الأرقام الأخيرة هي أسوأ بكثير من متوسطاته المهنية، إلا أن ذلك كان مدفوعًا بمباراتين قبيحتين ضد فيلادلفيا فيليز وتورونتو بلو جايز حيث سمح بتسعة أشواط مكتسبة على مدى 10 أدوار في هاتين المباراتين.
في الأربع بدايات منذ هذين، بما في ذلك يوم الأحد، كان ERA الخاص به أفضل بكثير وهو 2.45.
وبعيدًا عن السماح بجريتين فرديتين على أرضه في الشوط الثاني من مباراة الأحد، بدا في الغالب وكأنه هو المسيطر وضرب 10 ضربات على مدى ستة أدوار. هذه هي الأخبار الجيدة.
كانت أكبر مشكلة مؤخرًا هي زيادة عدد الملاعب في وقت مبكر من المباريات وإجباره على الخروج من البداية في وقت أبكر مما يريد. لقد ألقى أكثر من 100 رمية في ستة أدوار أو أقل في كل من البدايات الأربع الماضية. يميل رماة الضربات الهجومية إلى زيادة عدد رمياتهم، لكنه واجه بعض مشكلات القيادة في بعض الأحيان والتي أدت إلى الكثير من التهم العميقة.
ومع ذلك، فإن 2.45 عصرًا في أربع بدايات من الآص الخاص بك يجب أن تؤدي إلى فوز واحد على الأقل، إن لم يكن فوزين أو ثلاثة. هذا هو المكان الذي تأتي فيه بقية إخفاقات الفريق.
خلال بدايات سكينيس الست الماضية، منحه القراصنة 19 جولة فقط من الدعم الهجومي، تسعة منها جاءت في مباراة واحدة (خسارة 11-9 أمام هيوستن أستروس).
وهذا يترك 10 أشواط فقط للبدايات الخمس الأخرى. هذا ليس جيدا بما فيه الكفاية.
كما ساهم الدفاع خلفه في ذلك أربعة أشواط غير مكتسبة لـ Skenes في البدايات الست الماضية، والتي لعبت أيضًا دورًا في ارتفاع عدد النغمات وعدم الخروج من الأدوار عاجلاً. لا يمكنك إعطاء الفرق عموميات إضافية.
ثم هناك قضايا Bullpen المذكورة أعلاه.
في بدايات Skenes الست الماضية، سمحت لعبة Pirates Bullpen بـ 22 جولة مكتسبة في 18 جولة، مما أدى إلى إنتاج 10.81 عصرًا على هذا الامتداد. لم يقتصر الأمر على تقويض التقدم (كما حدث في هيوستن)، بل أدى أيضًا إلى تحويل المباريات التنافسية المتقاربة التي كان من الممكن الفوز بها إلى خسائر غير متوازنة.
سكينيس لم يكن هو نفسه. لكنه كان أفضل من صفر انتصارات في ست مشاركات.