كان يُنظر إلى فريق St. Louis Blues على أنه أحد أكبر البائعين في الدوري مع اقتراب الموعد النهائي لتجارة NHL لعام 2026، لكنهم توقفوا عن تحقيق إجمالي إعادة البناء الذي توقعه الكثيرون.
تمكن البلوز من جلب اختيار الجولة الأولى والثالثة من ديترويت ريد وينغز مقابل رجل الدفاع المخضرم جاستن فولك، ثم حصلوا على حزمة مماثلة من سكان جزر نيويورك عندما قاموا بالتداول بعيدًا عن برايدن شين.
بالنظر إلى وجود شائعات تجارية تحيط بقطع أساسية أخرى من الامتياز مثل كولتون بارايكو وروبرت توماس وجوردان بينينجتون وجوردان كيرو، كان هذا بعيدًا عن التفكيك الكامل الذي توقعه الكثيرون من Blues GM Doug Armstrong في موسمه الأخير على رأس الفريق.
اعتبارًا من 1 مارس، تمكن البلوز من تحقيق 16-4-3 في آخر 23 مباراة له بالموسم، وهو أفضل سجل في NHL في تلك الفترة.
في حين أن هذا السباق أنهى في النهاية فرصتهم في الحصول على الاختيار العام الأول لعام 2026 بعد قضاء معظم الموسم في قاع الترتيب، فقد أثار سؤالًا مثيرًا للاهتمام: هل البلوز أقرب إلى المنافسة مما نعتقد؟
بالنسبة للمبتدئين، لا يمكن التقليل من مدى أهمية عروض أرمسترونج المحورية لديلان هولواي وفيليب بروبيرج في تغيير اتجاه الامتياز.
تتعرض أوراق العروض دائمًا لخطر الإضرار بك على المدى الطويل، لكن البلوز اتخذ رهانات ذكية على الأصول الشابة التي تتناسب مع جدوله الزمني التنافسي، وقد دفعت عمليات الاستحواذ هذه مبالغ كبيرة منذ انضمامه في صيف عام 2024.
يقوم البلوز أيضًا ببناء مجموعة قوية من الآفاق التي بدأت تتشكل في موسم 2025-26 مع الأداء المتميز لجيمي سنوجيرود، الذي احتل المركز الرابع في تسجيل المبتدئين برصيد 51 نقطة في 70 مباراة. كانت تلك الوتيرة الهجومية على قدم المساواة مع كبار المهاجمين الصاعدين الآخرين هذا العام، مثل بيكيت سينيكي وإيفان ديميدوف، اللذين لعبا 12 مباراة أكثر منه هذا العام.
كما كان لداليبور دفورسكي، البالغ من العمر 21 عامًا، موسم أول واعد في دوري الهوكي الوطني وظهور أفضل على المسرح الأولمبي مع سلوفاكيا. Jake Neighbours، الذي قطع شوطًا طويلاً في تطوره، قدم عرضًا قويًا على الرغم من خروج موسمه عن مساره بسبب الإصابات. هناك أيضًا جاستن كاربونو البالغ من العمر 19 عامًا، والذي سجل للتو 51 هدفًا في QMJHL ويمكنه الدفع للحصول على مكان في القائمة طوال الموسم.
كل هذا دون ذكر الجزء الهجومي الأساسي في توماس، الذي لا يزال قادرًا على الإنتاج بمعدل نقطة في المباراة الواحدة على فريق البلوز الذي أنهى المركز 24 من حيث عدد الأهداف في المباراة الواحدة وكان في المركز 26 من حيث اللعب القوي.
لدى البلوز أيضًا ثلاثة اختيارات للجولة الأولى هذا العام، وأكثر من 14 مليون دولار في مساحة الحد الأقصى للرواتب، واثنين فقط من UFAs المعلقة واثنين من RFAs المعلقة في قائمتهم.
على الرغم من أنه قد يكون من المؤلم رؤية قائدهم يغادر، إلا أن البلوز تخلصوا في النهاية من اثنين من أسوأ عقودهم في شين وفاولك بينما كانوا يجهزون أنفسهم لتحقيق نجاح طويل المدى في هذه العملية. من النادر أن تكون قادرًا على القيام بذلك على الإطلاق، ناهيك عن الموعد النهائي للتجارة نفسه.
مع تولي Alex Steen منصب المدير العام، ليست هناك فكرة واضحة عن الاتجاه الذي سيأخذ فيه الفريق. ومع ذلك، فهو يرث فريقًا يتمتع بالمرونة المالية، إلى جانب خزانة كاملة من الاختيارات والمحتملين للحصول على خيارات متعددة على الأقل.
فريق التصفيات، إعادة التجهيز أم إعادة البناء؟ ما هو الاتجاه الذي يسير فيه فريق سانت لويس بلوز؟
فاز فريق سانت لويس بلوز بكأس ستانلي في عام 2019، لكنهم عانوا أيضًا بقوة، بما في ذلك الموسم الماضي. لذا، ما هو الطريق الصحيح أمام Blues GM Alex Steen القادم – إعادة بناء القائمة بالكامل، أو إعادة الأدوات بشكل أسرع؟
ومع ذلك، لا تزال هناك بعض الأسئلة التي تأتي مع قائمة البلوز هذه والتي يمكن أن تحدد في النهاية ما إذا كانوا سيدركون إمكاناتهم الكاملة أم لا.
اتخذ جوردان كيرو خطوة كبيرة إلى الوراء هذا الموسم، وليس من الواضح ما إذا كان قد وصل بالفعل إلى سقف مستواه كجناح أيمن منتج للنقاط.
كان Pavel Buchnevich يتجه نحو الانخفاض على مدى السنوات الأربع الماضية وهو أكبر سناً من غالبية المهاجمين الأساسيين.
كان جوردان بينينجتون من الناحية الإحصائية أحد أسوأ حراس المرمى في دوري الهوكي الوطني الموسم الماضي، وإذا استمر هذا الاتجاه، فليس هناك يقين من أن جويل هوفر يمكن أن يكون الخليفة الذي يحتاجه الفريق.
علاوة على كل ذلك، تأتي الظروف المؤسفة للعب في القسم المركزي، والتي تحولت إلى تحدي تحت عنوان كولورادو أفالانش، ومينيسوتا وايلد، ودالاس ستارز.
قد يؤدي ظهور فريق يوتا ماموث والمرشحين للارتداد مثل ناشفيل بريداتورز ووينيبيج جيتس إلى تقديم بعض المشكلات لهم أيضًا. تشير زيادة البلوز في أواخر الموسم إلى أنهم فريق أفضل مما يوحي به سجلهم ويمكنهم البقاء في السباق الفاصل، لكن السباق قد ينتهي به الأمر إلى الحصول على مكان مؤهل في أحسن الأحوال.
ومع ذلك، حتى لو لم يحدث ذلك على الفور، يجب أن تكون خطة سانت لويس هي المنافسة. تقضي الفرق سنوات في محاولة بناء نوع من العمق التنظيمي والأساسي الشاب الذي يمتلكه البلوز بالفعل، مما يجعل المريض يدفع للأمام في طريق أكثر منطقية من البدء من جديد.
هل يجب على فريق سانت لويس بلوز أن يصطاد الأسماء الكبيرة في وكالة NHL المجانية؟
Alex Tuch، أو Darren Raddysh، أو Rasmus Andersson، أو John Carlson – هل أي من هذه الأسماء منطقي بالنسبة لفريق St. Louis Blues لمطاردته في الوكالة الحرة؟
إن الحاجة الصارخة الوحيدة التي يتعين على البلوز معالجتها هي أن يكون لاعبًا دفاعيًا مسجلاً، ولحسن الحظ بالنسبة لستين، هناك خياران مثيران للاهتمام تم تعيينهما للوصول إلى الوكالة الحرة. أحد هذه الخيارات يشمل جون كارلسون، الذي يختبر السوق لأول مرة في حياته المهنية بعد أن أثبت قيمته مع فريق أنهايم داكس. ومع ذلك، فقد أفيد أن كارلسون يفضل العودة إلى المؤتمر الشرقي.
هناك أيضًا إمكانية الاستفادة من واحدة أو اثنتين من اختيارات الجولة الأولى التي يمتلكونها هذا العام لتسهيل التجارة، على غرار استحواذ مونتريال كنديانز على رجل الدفاع نوح دوبسون في مسودة العام الماضي. إذا كان فريق نيويورك رينجرز ملتزمًا بإعادة البناء، فسيكون آدم فوكس اسمًا مثيرًا للاهتمام يجب البحث عنه.
لا تزال هناك فجوات يجب ملؤها وأسئلة تحتاج إلى إجابة، ولكن أساس القائمة، وموجة المواهب الشابة، ومشروع رأس المال الذي لديهم يجعل من الواضح تمامًا أنهم يجب أن يدفعوا من أجل كأس ستانلي آخر في المستقبل القريب.
بالنسبة للقضايا المليئة بالإثارة، يمكنك الوصول إلى أرشيف المجلة بالكامل والإصدار المجاني، اشترك في The Hockey News علىTHN.com/free. احصل على آخر الأخبار والقصص الرائجةمن خلال الاشتراك في النشرة الإخبارية لدينا هنا. وشارك أفكارك من خلال التعليق أسفل المقالة على THN.com أو إنشاء منشور خاص بك في منتدى مجتمعنا.