إنه وقت مثير لعشاق كرة القدم، حيث تنطلق بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026 رسميًا يوم الخميس 11 يونيو، بمباراة أولى في مكسيكو سيتي.
تمتد البطولة الموسعة التي تضم 48 فريقًا على مدار ستة أسابيع، وبالإضافة إلى عطلة نهاية الأسبوع في سباق الجائزة الكبرى لبرشلونة-كاتالونيا، فإنها تشمل أيضًا سباق الجائزة الكبرى النمساوي والبريطاني والبلجيكي أيضًا.
وهذا يعني أن الكثير من العاملين في الفورمولا 1 الذين لديهم شغف بكرة القدم سيجمعون بين وظائفهم اليومية مع مراقبة ما يحدث على الجانب الآخر من العالم عن كثب.
ويشمل ذلك العديد من السائقين، الذين أظهر بعضهم مواهبهم الخاصة في مباريات خيرية مثل تلك التي تقام تقليديًا يوم الأربعاء قبل سباق جائزة موناكو الكبرى.
عندما لعب آرسنال مع باريس سان جيرمان في المباراة النهائية لدوري أبطال أوروبا، كان مشجعو كرة القدم لويس هاميلتون وبيير جاسلي حريصين على إظهار دعمهم لفريقهم، لكن كأس العالم ستكون على مستوى آخر.
إذا حسبت الحمض النووي الإنجليزي لأليكس ألبون، فإن 19 من أصل 22 سائقًا على الشبكة لديهم اهتمام مباشر بالبطولة حيث تشارك بلدانهم الأصلية.
القيمون المتطرفون هم تشارلز لوكلير وفالتري بوتاس وزعيم بطولة السائقين الحالي كيمي أنتونيلي. جنبا إلى جنب مع نجم التنس يانيك سينر، يقود سائق مرسيدس الألوان الثلاثة لمواطنيه هذا الصيف بعد فشل إيطاليا في التأهل للبطولة التي فازوا بها أربع مرات.
يعترف أنتونيلي، المتابع القوي لفريق بولونيا المحلي، بأن ولاءاته منقسمة الآن. ويقول: “لا أعرف من الذي سأشجعه، لكي أكون منصفاً، في كأس العالم”.
“من الواضح أن هناك الكثير من اللاعبين الذين أشجعهم. شخصيًا، أحب البرازيل حقًا، على سبيل المثال، الطريقة التي يلعبون بها اللعبة. أيضًا عندما كنت صغيرًا، أحببت حقًا، عندما كانوا يلعبون لبرشلونة بالطبع، رونالدينيو وليونيل ميسي.
“بالتأكيد، أنا أحب البرازيل. لذلك إذا قدموا أداءً جيدًا، سأكون سعيدًا بالتأكيد. ولكن مرة أخرى، أنا أشجع أيضًا ميسي، لقد كان أحد لاعبي المفضلين لدي عندما كنت صغيرًا، كما التقيت به في ميامي”.
“أعتقد أنه سيكون حدثًا رائعًا، على الرغم من أن إيطاليا ليست فيه للأسف. لذلك سننتظر أربع سنوات أخرى، ربما. سأشاهد جميع المباريات تقريبًا، لأنها رائعة للغاية.”
سائق آخر مهتم بالبرازيل هو ماكس فيرستابين، عبر شريكه كيلي بيكيه. يتمتع بطل العالم السابق أيضًا بجذور بلجيكية من خلال والدته صوفي، لكن ليس لديه أي شك حول ولاءاته الحقيقية، على الرغم من علاقاته العائلية الأخرى.
ويقول: “أنا أدعم هولندا بالطبع”. “هذا هو فريقي وبلدي. لذا بطبيعة الحال، تود أن تراهم يقومون بعمل جيد للغاية. وإذا كان هناك أي نوع من التنافس، فلنرى أي قميص سيتم ارتداؤه على الأريكة. سيكون قميصي برتقاليًا…”
بالنسبة لبقية السائقين، من الواضح جدًا أين يكمن دعمهم. قليلون هم متحمسون مثل سيرجيو بيريز، الذي يأمل في استغلال الفجوة بين سباق الجائزة الكبرى الإسباني والنمساوي لأخذ ابنه لمشاهدة مباراة المكسيك وكوريا الجنوبية في مسقط رأسه غوادالاخارا.
يقول: “أنا أضغط بشدة”. “أحاول تحديد جدول أعمالي للتأكد من ذلك، لأنني سأكون في أوروبا، ويجب أن آتي من أجل المباراة فقط، ثم أعود إلى أوروبا. لكننا سنحقق ذلك.
“المنتخب الوطني جديد للغاية، إنه مثل جيل جديد، لذلك دعنا نقول أن هذا ليس السيناريو المثالي في الوقت الحالي. لكنها كأس العالم على أرضنا، أي شيء يمكن أن يحدث، ولدينا بعض اللاعبين الجيدين حقًا، لذا يمكن أن تكون مفاجأة جيدة.”
وكان فرانكو كولابينتو، الذي التقى ميسي في ميامي، يتطلع أيضًا إلى الجدول الزمني. من الناحية النظرية، يمكن للسائق جبال الألب أن يشارك في إحدى المباريات الأولى للأرجنتين في الولايات المتحدة الأمريكية.
ويقول: “أعتقد أن كرة القدم في الأرجنتين هي الرياضة رقم واحد”. “والشغف هناك جنوني. كما أن الأرجنتينيين مختلفون تمامًا عن بقية العالم من حيث كيفية إظهار شغفهم. في كرة القدم، إنه أمر صادم. عندما تذهب لمشاهدة مباراة في الأرجنتين، فهي تجربة أود أن يخوضها الجميع مرة واحدة على الأقل، لأنه مستوى مختلف ويصعب شرحه! “
“إنها بالطبع لحظة مهمة جدًا تتكرر كل أربع سنوات، ونحن جميعًا ننتظرها ونحاول الاستمتاع بها بقدر ما استمتعنا بكأس العالم 22 في قطر. أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا للغاية. إنها دائمًا أفضل الفرق، وأفضل اللاعبين، يتنافسون ضد بعضهم البعض، ويستعدون لفترة طويلة جدًا. لذلك سيكون الأمر صعبًا، لكنني أعتقد بالتأكيد الكثير من الاستمتاع”.
في حين أن بيريز وكولابينتو يرغبان في التواجد هناك شخصيًا، فإن هذا ليس على رادار زميلهما في أمريكا اللاتينية غابرييل بورتوليتو، على الرغم من مكانة بلاده كواحدة من المرشحين.
يقول سائق أودي: “لن أحاول ذلك”. “هناك الكثير من الأشياء التي تحدث الآن، لذا، على الأقل من جهتي، أحتاج إلى تحويل كل تركيزي للبقاء مع الفريق، ومحاولة تحسين بعض النواحي. لكنني بالتأكيد سأشجع البرازيل وأشاهد معظم المباريات على التلفزيون أو على هاتفي. لكنني أعتقد أنه من الصعب السفر إلى الولايات المتحدة لمشاهدة مباراة!”
أحد الرجال الذين سيتابعون الحدث ولكن بمشاركة عاطفية أقل من بعض أقرانه هو لوكلير.
يقول سائق فيراري: “آسف لإحباطك، لا أعرف شيئًا عن كرة القدم!”. “أنا أستمتع حقًا بمشاهدة المباريات، لكن عندما أقول لك: أعتقد أن هذا الفريق سيفوز على الآخر، ليس لدي أي فكرة.
“لذلك ليس لدي الكثير من التفضيلات. أحببت أن تكون إيطاليا جزءًا من كأس العالم. فرنسا موجودة، وربما أرغب في رؤية كريستيانو”. [Ronaldo] الفوز بكأس العالم قبل التوقف. سأستمتع به فقط، كوني محايدة تمامًا بشأنه، لأنني لا أتابعه كثيرًا…”