في الجولة السابعة من افتتاح الموسم في مدرسة سيبولا الثانوية في يوما الشهر الماضي، حصل تريس ماكدونالد على فكرته.
لقد كان يصطاد كرة سريعة مرتفعة طوال فترة ما بعد الظهر، وينتظرها وينتظرها، والتزم الرامي المنافس أخيرًا.
أطلق لاعب هايلاند هوكس الصغير تأرجحه A، وأدى الاصطدام والرنين المعدني إلى إعادة توجيه الكرة على قوس مثالي.
لقد طاف حول القاعدة الأولى حيث اختفت الكرة خلف الجدار الأيسر المتصل بالسلسلة والذي كان مغطى بزجاج أمامي أخضر. وربما كانت الكرة قد اصطدمت بالشارع الثامن عشر، خارج الملعب.
قال ماكدونالد: “كنت أحاول ألا أبتسم”. “كنا نفوز، لذا لم أرغب في أن أكون مبهرجًا للغاية. … كنت أعلم أنني فزت، لذا فهذا أفضل شعور في العالم، أليس كذلك؟”
ولم يشعر ماكدونالد، البالغ من العمر 17 عاماً، بهذا الأمر من قبل. حسنًا، على الأقل ليس كلاعب جامعي.
بصفته طالبًا في السنة الثانية في الموسم الماضي، لم يلعب مع هوميروس في وقت لعب محدود مع فريق هايلاند (جيلبرت، أريز). لعب في 15 مباراة لفريق الجامعة وحقق 0.185.
هذا الربيع؟ لقد قام بالفعل بضرب ثلاثة من أصحاب الأرض خلال أول تسع مباريات من الموسم، حيث ضرب .519 خلال أول 27 مباراة له في الخفافيش.
في حين أن العديد من اللاعبين الشباب يكافحون من أجل التكيف مع مستوى أعلى من اللعب، مثل التعرض الأول لفريق جامعي، فإن ماكدونالد هو أيضًا لاعب مختلف هذا الربيع.
لقد بدأ يستمتع بالنمو المتسارع، وهو نتيجة ثانوية لعمله الجاد واحتضانه للتكنولوجيا والبيانات الحديثة – إلى جانب القليل من المساعدة من الأدوات والموظفين في Driveline. لقد بدأ ماكدونالد، وهو أحد أصغر الأشخاص الذين دخلوا صالة الألعاب الرياضية على الإطلاق، في الاستمتاع بالتأثيرات المركبة لمسارات التحسين القائمة على البيانات والعمليات.
قصته في فصولها الأولى فقط، لكن رحلته أيضًا مفيدة إلى هذه النقطة – للوصول إلى هذا المكان حيث كان يدور حول القاعدة الثالثة محاولًا قمع ابتسامة من الأذن إلى الأذن في يوما.
بدأت الرحلة عندما أغلق العالم أبوابه.
كان والد ماكدونالدز، بريت، يريد دائمًا مساعدة ابنه على أن يصبح أفضل في لعبة البيسبول. على سبيل المثال، عندما توقف العالم أثناء ذروة فيروس كورونا، كانوا يقفزون بانتظام على السياج بحثًا عن ممثلين في ملعب كرة قدم كوكس سبورتس بارك في لاديرا رانش، كاليفورنيا، بالقرب من منزلهم في ضواحي لوس أنجلوس.
بصفته المؤسس المشارك لشركة تحليلات كرة السلة، Vantage، أعرب بريت عن تقديره للعمليات القائمة على البيانات. أثناء استكشافه لطرق لمساعدة ابنه على أن يصبح لاعب كرة أفضل، عثر على لعبة Driveline Baseball أثناء بعض عمليات التجسس عبر الإنترنت.
لقد شاهدوا عددًا من مقاطع فيديو Driveline على YouTube لتعلم التدريبات والمفاهيم التدريبية. لقد تحسن.
لقد اشتروا مدربي السرعة لمحاولة اكتساب المزيد من سرعة الخفافيش.
لكن تريس أراد المزيد.
بتشجيع من النتائج، طلب Trace زيارة Driveline للحصول على هدية عيد ميلاده الرابع عشر. كانت لديهم عائلة في سياتل ورأوا أنه يمكن أن يقضي شهرًا في التدريب هناك. المشكلة؟ عندما كانت العائلة متاحة للسفر إلى سياتل في الصيف، كان تريس لا يزال على بعد بضعة أشهر من عيد ميلاده الرابع عشر في ربيع عام 2022. وكان يجب أن يكون عمر الرياضيين 14 عامًا للتدريب في منشأة سياتل.
مع القليل من الإبداع الذي أحاط بتاريخ ميلاده – وهو ليس الأول من نوعه في تاريخ لعبة البيسبول – دخل تريس إلى الباب.
قال تريس ضاحكًا: “لقد قدّم والدي موعدًا لعيد ميلادي”.
كما هو الحال مع معظم الرياضيين، كان لدى تريس أولًا تقييم للميكانيكا الحيوية. لقد علق العلامات على جسده العاري وقام ببعض الاختراقات في المختبر.