“ما زلنا نشعر أننا لم نحظى بعد باحترام عالم الرجبي – وهذا سوف يتغير”: عرض Inside Sale للمجد الأوروبي – مراجعة جذرية وفرعية، “The Volcano”، “The OAPs” والتعاقدات الرائجة

كان هناك عامل شعور بالسعادة في قاعدة تدريب مانشستر في سلا يوم الثلاثاء حيث وصلت درجات الحرارة إلى 20 درجة بشكل غير عادي وقام أليكس ساندرسون بتقديم المثلجات للاعبيه بعد جلسة التدريب الكبيرة هذا الأسبوع. للحظة، كان عليك أن تذكر نفسك أنك كنت في كارينجتون وليس كوت دازور.

قال ساندرسون، مدير الرجبي في Sale: “الوضع ليس أفضل بكثير من هذا في الشمال”. “لم يكن لدينا الكثير من أشعة الشمس، بالمعنى الحرفي أو المجازي، حتى الآن هذا الموسم. “لكننا وصلنا إلى الدور ربع النهائي الأوروبي ومع إضافة كورتني لوز، أصبح الشعور حول المكان الآن هو البناء نحو ما نأمل أن يكون مستقبلًا مشرقًا.”

ديلي ميل سبورت تمت زيارته في نفس اليوم الذي تم فيه التأكيد رسميًا على استحواذ سيل المفاجئ على كابتن إنجلترا السابق لاوس للموسم المقبل، مع انضمام أمثال جو مارشانت وأليكس لوزوفسكي ونيكي سميث وتوماس فرانسيس أيضًا في الموسم المقبل، بينما من المقرر أن يغادر 21 لاعبًا.

فاز سيل بثلاث مباريات فقط من أصل 12 مباراة في الدوري طوال الموسم، ولكن مع تحقيق كأس أبطال أوروبا في لينستر يوم السبت ومجموعة من الوافدين في الأفق، فإن الأوقات الأفضل تنتظرنا.

واعترف ساندرسون قائلاً: “لقد كان أصعب موسم مررت به”. ‘صعبة ليست كلمة سيئة. أنا أحب صعبة. أنا شره للعقاب. خلال الأوقات الصعبة، تصبح شخصًا ومدربًا أفضل، وإذا لم تكن في هذه الرياضة لتتحسن، فأنت في اللعبة الخطأ.

‘اذهب واحصل على الساعة التاسعة إلى الخامسة. اعمل لساعات بسيطة، توقف عن العمل، واستمتع بعطلة نهاية الأسبوع. هذا ليس ما أتحدث عنه، وليس ما يدور حوله البيع. نحن نعمل على التحسن. هناك أدلة جيدة على أنه عندما تصل إلى الحضيض، فإن الطريق الوحيد هو الصعود.

من المؤكد أن ساندرسون ومشجعي سيل وأصحاب النادي والداعمين المخلصين سيمون وميشيل أورانج وجيد ماسون يأملون أن يكون الأمر كذلك.

تأثرت فرص سيل في تحقيق انتصار مفاجئ على العملاق الأيرلندي لينستر بإصابات نهاية الموسم التي تعرض لها ثنائي إنجلترا بيفان رود ولوك كوان ديكي. الجراحة التي أجراها الأخير لإصلاح ذراع مكسورة وتعليق ناثان جيبولو بسبب عض أحد المنافسين تركت ساندرسون مع اثنين فقط من المومسات المبتدئات في إيثان كين وألفي لونجستاف في الرحلة إلى ملعب أفيفا في دبلن.

واعترف ساندرسون قائلاً: “إنهم أقل خبرة”. “ولكن ما هو البديل؟”

سيتعين على كاين، 24 عامًا، والمعروف باسم “كاينو البركان” في سيل، تقديم الأداء الأكثر زلزالًا في مسيرته ضد نجم أيرلندا وليونز دان شيهان إذا أراد سيل تحقيق النجاح.

وقال كين: “ستكون هذه أكبر مباراة لعبتها”. “إنها فرصة بالنسبة لي لمواجهة فريق أقرب ما يكون إلى فريق الاختبار الذي يمكنك الحصول عليه في نادي الرجبي. الفوز سيكون مجنونا.

“نحن ذاهبون إلى هناك من أجل الفوز. الرسالة من أليكس هي عدم الانتظار. نحن نحترم لينستر بشكل كبير ولكن لكي نفوز، علينا أن ننقل المباراة إليهم. سنحاول ملاحقتهم».

مهما حدث في دبلن، كان ساندرسون يخطط منذ فترة طويلة للفترة 2026-2027. في فترة الأمم الستة، مع انتهاء آمال فريقه في PREM بالفعل، بدأ مراجعة شاملة لموسم Sale للوصول إلى جوهر الأخطاء التي حدثت. عادةً ما تتم مثل هذه المراجعة في الصيف، لكن ساندرسون كان حريصًا على استباق المنحنى.

وقال: “تم مراجعة كل قسم”. لقد جاء إلينا أشخاص من الخارج. أراد اللاعبون إجابات حول كيفية تحسين مستوانا. وانعكست تلك المرآة عليهم أيضًا. لقد سلطت النتائج التي حققناها الضوء على الشقوق التي يمكن أن نكون فيها أفضل على المستوى التنظيمي.

“في بعض الأحيان، عندما تحصل على نتائج جيدة، يمكن أن يؤدي ذلك إلى التغاضي عن مشكلات أخرى. لقد جعلنا هذا الموسم نقوم بتقييم كل شيء. لقد كانت بضعة أشهر مزدحمة. لقد كان التحول في اللاعبين والمدربين هائلاً، لكننا نجري تعديلات وأشعر أن النادي يتحرك في اتجاه جيد. أشعر أن لدينا الحلول. نحن لسنا بعيدين.

كانت الإصابات ثابتة في سلا هذا الموسم. بالكاد لعب التوأم الكاري توم وبن وبقيا على الهامش. لاعب إنجليزي آخر، الجناح توم روبوك، كان غائبًا بين الخريف وستة الأمم. انضم رافي كويرك إلى كوان ديكي ورود في قائمة الغائبين عن مباراة لينستر.

على الصعيد التدريبي، كان على ساندرسون أن يتكيف بعد رحيل ماركو بورتولامي في منتصف الموسم. كما غادر مدرب الدفاع بايرون ماكجيجان ومن المتوقع أن ينضم إلى منتخب إنجلترا تحت قيادة ستيف بورثويك بشكل دائم. في ساندرسون ورقم 10 جورج فورد – الذي تم وصفه منذ فترة طويلة كمدرب انتظار – يتمتع سيل بذكاء يثق به أي فريق.

“نعم فوردي، ركلة رائعة،” بكى ساندرسون أثناء التدريب. بينما يبدأ فورد وزملاؤه الظهيران روب دو بريز وتوم أوفلاهيرتي في تدريب اتصال واحد، يتعرضون للسخرية بسبب أعمارهم. “إنها OAPs!” “صاح نصف سكرم جوس وار، قبل أن ينضم الباقون. “أعمارهم مجتمعة هي 100!” وبمشاهدة تدريب سيل، يبدو تأثير فورد واضحًا. يبدو أنه يشارك في التدريبات ويديرها في وقت واحد. ‘مطرقة! “جيبسون بارك، جيبسون بارك،” يصرخ، وهو يجهز فريقه لمواجهة التهديد الذي يمثله نجم لينستر الأيرلندي.

ورغم الموسم الصعب، يتمتع لاعبو سلا بطبع مرح. قال جاك فيرميولين، الذي رفع كأس أوروبا أثناء وجوده في إكستر: “لقد ذهبت إلى دبلن من أجل أيل جاك نويل”. “ستكون هذه رحلة أكثر جدية.” الأمر كله يتعلق بالعمل.

يقود ساندرسون بيئة خالية من الهراء في Sale. لا تتوقع أن تموت أسماك القرش وهي تتساءل. إنهم فريق يعاني من لدغة سيئة، كما سيكتشف لينستر.

قال ساندرسون: “لست ساذجًا بما يكفي لعدم معرفة ما يقال عنا”. “لا أحد يمنحنا فرصة، ولا حتى الكمبيوتر العملاق!” ولكي أكون صادقًا، فإن رسالتي أقوى من مجرد قبول التحدي. إذا صيغت الأمر بهذه الطريقة، فسيبدو الأمر كما لو أنك أصبحت جزءًا من حفلتهم. نحن بالتأكيد لا نفعل ذلك.

“سيكون هذا هو الدور ربع النهائي الأوروبي الثالث لنا في ستة مواسم منذ أن كنت هنا. لقد ذهبنا إلى نهائي PREM. الوصول إلى النهائيات ليس بالأمر الجديد بالنسبة لهذه المجموعة. يمكننا أن نفعل شيئًا يقلب الاحتمالات ويجعل الناس يتذكروننا. نحن نكافح مع ذلك. ما زلنا نشعر أننا لم نحظى بعد باحترام عالم الرجبي الأوسع. نحن فريق يريد أن يكون مهمًا.

لماذا يشعر ساندرسون بهذه الطريقة؟ أجاب: “لا أعتقد أننا كنا ناديًا عصريًا على مر السنين”. “لقد مرت 20 عامًا منذ أن حققنا نجاحًا حقيقيًا. الوصول إلى النهائيات ليس كافيا. هدفنا خلال السنوات القليلة المقبلة هو الفوز بالبطولة وتعزيز ما نعتقد أننا نقوم ببنائه.

ربما يتعلق الأمر بالجغرافيا والمكان الذي نتواجد فيه. ليس لدينا أرضنا الخاصة. نأمل أن يتغير هذا. لدينا بالتأكيد مالكون يستثمرون على المدى الطويل – سيمون وميشيل وجيد يشاركون في كل ما نقوم به. أعتقد أن هذا صحيح، إنها أموالهم.

لقد كانوا في الاجتماع بشأن التوقيع مع كورتني. يجب أن أقول أنهم بعض من أفضل زملائي. إذا حصلنا على نتيجة جيدة، سأذهب لرؤيتهم يوم الأحد وسنتناول كأس مارتيني قذر. إذا كانت النتيجة سيئة، سأذهب وأتناول مشروبًا. إذا كانت خسارة سيئة حقًا، فبالتأكيد سنتناول مشروبًا!

“إنهم يطرحون أسئلة حول الأداء والنتائج والتوظيف. أرحب بذلك لأنه إذا لم أتمكن من إعطائهم الإجابات، فأنا لا أقوم بعملي بشكل صحيح. يبقيني صادقا. نشأت مانشستر من بدايات متواضعة. إنها تاريخياً مدينة للطبقة العاملة تعتمد على المهارات الصناعية. الناس هنا يعملون بجد. إنهم شجاعون. إنهم المستضعفون.

“ومع ذلك، فهم ما زالوا من مكان لديه القدرة على إحداث ثورة في العالم. دعونا نفخر بهذا التراث. لدينا فرصة في نهاية هذا الأسبوع وفي المستقبل لوضع هذا النادي على الخريطة الدولية. هذا ما أريد أن يفعله فريق المبيعات هذا.