أجرى عدد من نجوم ويلز السابقين، بما في ذلك آدم ودنكان جونز، مقابلات لهذا المنصب
تم الإعلان عن تعيين ويلز للدعم الدولي السابق بول جيمس كمدرب دائم جديد للمنتخب الوطني.
وتغلب اللاعب البالغ من العمر 44 عامًا على منافسة عدد من المرشحين البارزين، بما في ذلك أسطورة ويلز آدم جونز وزميله النجم الويلزي السابق دنكان جونز. يبدأ العمل على الفور وسيقوم بتدريب اللاعبين خارج نوافذ الحملة الدولية لمواصلة تطورهم وتقدمهم.
تولى جيمس هذا الدور على أساس مؤقت خلال بطولة الأمم الستة لهذا العام بعد إصابة دنكان جونز، الذي تم منحه الدور في البطولة، في حادث غريب أثناء جولة التدريب.
ربما كان يُنظر إلى مدرب هارليكوينز آدم جونز، الذي عمل أيضًا مع ويلز على سبيل الإعارة العام الماضي، على أنه المرشح المفضل لهذا المنصب.
ينضم جيمس إلى تاندي ومات شيرات وداني ويلسون وبيتر مورتشي كمدربين بدوام كامل لويلز بعد اجتيازهم لعملية اختيار شاملة. لا يزال يتعين تعيين مدرب جديد للركلات ومتخصص في المهارات الهجومية، مع وجود مقابلات مع أمثال لي هالفبيني وجيمس هوك.
من المعتقد أن اتحاد WRU قام بتضييق نطاق قائمة المرشحين، لكن اعتبارًا من الأسبوع الماضي، لم يجروا مقابلات مع المرشحين. أحد المتقدمين الذين فاتتهم الفرصة هو نصف الطيران النيوزيلندي السابق نيك إيفانز. علم موقع WalesOnline أن اللاعب البالغ من العمر 45 عامًا، والذي كان جزءًا من الجهاز الفني لإنجلترا لفترة وجيزة في عام 2023، قد تقدم بطلب للحصول على إحدى وظائف التدريب مع WRU بعد مغادرة Harlequins هذا الصيف، ولكن يبدو أن لديه دور آخر في مكان آخر.
قال تاندي: “يسعدني انضمام بول إلينا هذا الصيف بينما نستعد للمنافسة في بطولة الأمم الجديدة وأود أن أشكر فريق Ospreys على دعمهم في تسهيل إطلاق سراحه، مما مكنه من الانضمام إلى إعدادنا التدريبي في الوقت المناسب لمبارياتنا الصيفية.
“كان من المثير للإعجاب مدى سرعة تقدم بول في وقت قصير خلال بطولة الأمم الستة ونحن متحمسون لوجوده معنا الآن بدوام كامل. بول مدرب رائع وأنا أعلم أنه سيبذل كل ما في وسعه للمساعدة في تسريع تطوير فريقنا الشاب.”
وقال جيمس: “لقد أحببت الوقت الذي أمضيته في أوسبريز وسوانزي ولكن هذه فرصة رائعة وإنه لشرف كبير أن أنضم إلى فريق تدريب ويلز.
“كان من الرائع العمل مع ستيف والمجموعة خلال بطولة الأمم الستة ولا أستطيع الانتظار للعودة والبناء على ذلك. كما أنني أتطلع إلى الجانب الآخر من الدور والقدرة على مواصلة تطوير اللاعبين خارج المعسكر.”
قال ديف ريدين، مدير WRU لأداء الرجبي والنخبة: “يسعدني أن أرحب ببول باعتباره المرشح المتميز الذي أجرينا معه مقابلة في عملية تنافسية للغاية. لقد أثار إعجابنا كشخص ومدرب، وأنا أعلم أنه سيضيف قدرًا كبيرًا إلى فريق ستيف الآن بالإضافة إلى الحمض النووي الويلزي للرجبي في المستقبل.”
خلال مسيرته الكروية، شارك جيمس في 66 مباراة دولية، وفاز بلقب جراند سلام وستة أمم مع ويلز.
منذ تقاعده، قام جيمس بالتدريب مع فريق أوسبريز منذ عام 2018.
عمل أيضًا كمدرب سكرم ومدرب للركلات الثابتة مع فريق ويلز تحت 20 عامًا في عام 2021.