ليس من المفترض أن يحدث هذا بسرعة. منذ وقت ليس ببعيد، كان فريق شيكاغو وايت سوكس يخرج من موسم 121 خسارة مع القليل من التطلع إليه. ولكن بعد أقل من عامين من ذلك الوقت المنسي في تاريخ سوكس، ظهر فريق من اللاعبين الشباب المتعطشين الذين يتطلعون إلى تغيير مجرى الأمور في الجانب الجنوبي.
وقد ظهروا ليس فقط كفريق جيد، ولكن أيضًا كواحد من أفضل الفرق في الدوري الأمريكي.
إعلان
قال كولسون مونتغمري لاعب فريق وايت سوكس هذا الأسبوع: “يجب أن تتوقف عن التفكير في هذا باعتباره مفاجأة”. “لأننا نفوز باستمرار، نحن موجودون باستمرار في كل مباراة. … لا يهم ما هو الفريق، فلن نتجاهلهم. سنذهب إلى هناك، وسنحاول فقط لعب الكرة. أعتقد أن تلك الأيام [of being a surprise] لقد انتهى الأمر نوعًا ما.”
حتى الآن في عام 2026، يمكن القول إن فريق White Sox هو أفضل قصة في لعبة البيسبول. بعد موسم ثالث على التوالي من 100 خسارة، شيكاغو 38-34 وتعادل في المركز الأول. إنها أفضل بداية للفريق لموسم منذ عام 2021، وقد غيّر هذا الفريق بالفعل السرد حول ما يمكن أن يكون عليه هذا العام.
إذا قسمت الموسم إلى أرباع، كانت أول 40 مباراة لفريق White Sox (19-21) مفاجأة لمعظم الناس. كان من المتوقع حدوث خطوة تدريجية للأمام، لكن لم يكن من المفترض أن يكونوا فريقًا يلعب كرة بوزن 0.500. ومع ذلك، انطلق فريق شيكاغو في شهر مايو/أيار، وفاز في 18 من أصل 28 مباراة. بدأ Sox بلعب لعبة البيسبول الملهمة، بقيادة اللاعب الصاعد مونيتاكا موراكامي، الذي كان أول لاعب في MLB يصل إلى 20 نقطة على أرضه هذا الموسم.
إعلان
ظهور النواة الشابة للفريق، بما في ذلك مونتغمري، ورجل القاعدة الثالث ميغيل فارجاس، ورجل المرافق سام أنتوناتشي والمحتمل الصاعد برادن مونتغمري، ساعد وايت سوكس على رفع مكانته على مستوى الدوري. لقد برز أسلوب لعب Sox الممتع والمفعم بالحيوية أمام المتفرجين حيث استمروا في العثور على أخدودهم وحققوا خطواتهم. منذ 1 مايو، شيكاغو 24-17، سادس أفضل سجل في MLB في تلك الفترة.
يُظهر الربع الثاني من موسم White Sox أن هذا الفريق ليس ممتعًا فحسب، بل إنه جيد أيضًا – وليس فقط بالمقارنة مع الدوري الأمريكي دون المستوى. على عكس ما حدث في أول 40 مباراة، كان على فريق White Sox التعامل مع بعض التحديات الجديدة مؤخرًا. موراكامي، أفضل لاعب هجومي، غاب عن الملاعب بسبب شد في أوتار الركبة خلال الأسابيع الثلاثة الماضية. ومع ذلك، تمكن فريق Sox من البقاء واقفا على قدميه، حيث ذهب 8-7 بدون النجم الياباني.
لقد جاء الاختبار الحقيقي هذا الشهر، حيث حصل فريق White Sox على فرصة اكتشاف ما صنعوه من خلال المواجهة في سلسلة متتالية ضد أربعة من أفضل الفرق في لعبة البيسبول: Phillies وBraves وDodgers وYankees. بالنسبة لفريق شاب، قدم هذا الامتداد فرصة ليُظهر لعالم البيسبول أنهم ليسوا مجرد صدفة.
إعلان
قال رجل القاعدة الثاني تشيس ميدروث: “لقد قمنا بعمل رائع طوال العام بعدم الاستسلام أبدًا”. “كما تعلم، إنها من واحد إلى تسعة، إنها لمدة تسعة أدوار … سنأتي إليك كل يوم.”
من المؤكد أن White Sox بدأ رحلته ضد Phillies وBraves وDodgers ببعض النجاح، حيث فاز بخمس من تلك المباريات الثماني وأخذ السلسلة ضد أتلانتا ولوس أنجلوس. وأثناء إسقاط السلسلة إلى Yankees (النهاية يوم الخميس)، أنهى هذا الامتداد بملاحظة أقل متعة من حيث بدأوا، أظهر أداء White Sox العام ضد مجموعة من المتنافسين أنهم قادرون على الصمود أمام قوى MLB.
ما الذي ينتظر فريق White Sox مع دخولهم الربع الثالث من موسمهم؟ حسنًا، لقد وضعوا أنفسهم رسميًا في موقع يسمح لهم بالتنافس على القسم. مع ظهور المتنافسين وأصحاب الأداء الضعيف في القسم، يبدو كما لو أن AL Central سيكون سباقًا بين فريقي Sox وCleveland Guardians.
إعلان
يأتي فريق The Guardians، الذي فاز بالقسم في ثلاث من السنوات الأربع الماضية، إلى شيكاغو الأسبوع المقبل لخوض مجموعة من ثلاث مباريات والتي أصبحت فجأة معركة بين أفضل فريقين في سنترال. أي فريق سيخرج منتصراً من تلك السلسلة سيكون له تقدم مع وصول الموسم إلى منتصف الطريق. لكن العامل الرئيسي لكليفلاند في الشوط الثاني هو أن الجارديان سيكونون بدون نجم القاعدة الثالث خوسيه راميريز لمدة خمسة إلى سبعة أسابيع على الأقل بينما يتعافى من عملية جراحية لإصلاح كسر في عظم اللحم.
وبينما يستعد فريق White Sox لمعركة ذهابًا وإيابًا للحصول على تاج AL Central، لأول مرة منذ أربع سنوات، يجب أن يتطلعوا إلى الإضافة في الموعد النهائي للتجارة. أثناء إعداد مجموعة اللاعبين الشباب، في الأسابيع المقبلة، يمكن للمكتب الأمامي أن يتطلع إلى إضافة عمق إلى خطتهم الأولية. على الرغم من نجاح ديفيس مارتن صاحب اليد اليمنى في الشوط الأول، إلا أن تناوب شيكاغو قد يحتاج إلى بعض التعزيزات.
يبقى أن نرى ما إذا كان بإمكان شيكاغو اللعب في أكتوبر من هذا العام، لكن النصف الأول من فريق White Sox منحهم شيئًا يطاردونه وسببًا للتفاؤل مع اقتراب موسمهم من منتصف الطريق. مع بداية العام، كان الأمر كله يتعلق بالتحسين، ولكن الآن لدى فريق White Sox فرصة حقيقية للفوز. لقد أعطوا أنفسهم فرصة لتحقيق المزيد، وأثبتوا لعالم البيسبول أنهم لم يأتوا من قبيل الصدفة.
“لا يهم ماذا [people] يعتقد. نبقى معنا. “نحن نؤمن بذلك،” قال ميدروث. “هذا هو كل ما يهم، وسوف نستمر في وضع العمل. لدينا طرق لنقطعها. علينا أن نتحسن كثيرًا في بعض الأشياء. نحن متحمسون.
“نعلم أين نحن، لكننا غير راضين الآن.”