اعترف ماكس فيرشتابن بأن فريق ريد بُل لديه “الكثير من العمل للقيام به” بعد اليوم الافتتاحي لسباق جائزة برشلونة-كاتالونيا الكبرى، حيث شرح الهولندي المشاكل التي أثرت على مسيرته طوال يوم الجمعة.
بعد إنهاء التجارب الحرة الأولى في المركز الرابع في الجداول الزمنية، أنهى فيرشتابن الساعة الثانية في المركز السادس لكنه بدا أنه يعاني من أجل السيطرة في بعض الأحيان. أبلغ بطل العالم أربع مرات أيضًا عن مشكلات تتعلق بالتوازن عبر الراديو.
عند سؤاله عن أفكاره في ذلك اليوم – وعما إذا كان قد وجد الأداء الذي كان يبحث عنه في الأقسام عالية السرعة – أجاب فيرشتابن: “نعم، لكننا نخسر في السرعات العالية، والسرعات المنخفضة، والسرعات المتوسطة، إنها تقريبًا في كل مكان. طوال اليوم [we were] فقط نفتقر إلى السيطرة والشعور بالسيارة والتوازن، لذلك هذا شيء سنحاول العمل عليه”.
واعترف الشاب البالغ من العمر 28 عامًا بأنه “لم يكن هناك شيء لطيف” فيما يتعلق بتجربة مركبات الإطارات الثلاثة، لكنه أشار إلى أن هذه المشكلة تؤثر على الآخرين أيضًا، قائلاً: “في كل مرة كنت أتابع فيها الناس، لم يكن هناك أي تماسك.
“السيارات تنجرف حرفيًا، والإطارات لا تعطي أي نوع من التماسك. من جانبنا بالطبع، بالمقارنة مع أفضل اللاعبين، ناضلنا أكثر قليلًا فيما يتعلق بالتوازن، لكنني أعتقد أنه لم يكن لدى أي شخص توازن جيد هناك.”
وعندما سُئل عما إذا كان سيتمكن من المنافسة على الصف الأول في تصفيات يوم السبت، أجاب فيرشتابن: “لا، بالتأكيد لا.
“لا أعرف أين نحن الآن، على ما أعتقد. لا أعرف ما حدث مع فيراري، ولكن لدينا الكثير من العمل للقيام به.”
ردد بول موناغان، رئيس قسم هندسة السيارات في Red Bull، مشاعر فيرستابين حيث أقر بأن الفريق لا يزال لديه مجال للتحسين.
“كان ماكس مليئًا بالرسائل الإذاعية المثيرة للجدل اليوم!” علق موناغان. “كانت السيارة سيئة في بعض الأماكن. لا بأس، لا أعلم ما إذا كانت مختلفة عن أي سيارة أخرى أم لا – لا يبدو الأمر كما لو كنا على بعد أميال. أعتقد أنه حدد نقاط الضعف الواضحة للغاية التي نواجهها – قد تكون مشابهة لأي شخص آخر، ومهمتنا هي إصلاحها الآن، أو تحسينها.
“ستكون حلبة أخرى مليئة بالتحديات عالية السرعة – فهي تحتوي على أربع منعطفات سريعة وعلينا أن نجتازها! أعتقد أنه إذا نظرت إلى اللفة التأهيلية، فستجد أنها الطريقة التي توزع بها إمكاناتك. [With] كلما كان الركض أكثر استدامة، هل يمكننا إدارة الإطارات بشكل مختلف وهل يفعل الآخرون أشياء مختلفة لنا… لا يهم، علينا السباق يوم الأحد.
واعترف موناغان بأن الفريق حقق “الكثير من التقدم” منذ السباق على حلبة سوزوكا عالية السرعة باليابان في مارس/آذار – وهي عطلة نهاية الأسبوع التي أثبتت أنها تمثل تحديًا للفريق – لكنه أضاف: “منافسنا لا يقف ساكنًا، لذا فإن مقياسنا هو، نسبيًا، “هل اقتربنا؟” أعتقد أننا فعلنا ذلك، ربما لم نقترب بعد بما فيه الكفاية”.
وفيما يتعلق بكيفية حكمه على وتيرة منافسي ريد بول حتى الآن في برشلونة، خلص موناغان إلى القول: “الأمر لا يهم تقريبًا. لا أقصد أن أكون رافضًا – ما يفعله الآخرون لن يؤثر علينا بالضرورة.
“علينا أن نخرج أفضل ما في سيارتنا، وأن نرى كيفية تشغيلها بشكل أفضل – ما يفعله المنافس، لا أستطيع أن أفعل الكثير به. يمكننا أن ننظر إلى أنماط الانتشار وأشياء من هذا القبيل، ويمكننا أن نتعلم من هؤلاء الأشخاص ربما.
“يمكننا أن نرى ما يفعلونه بإطاراتهم، وكيف يقتربون من اللفة الخارجية، وكيف نقترب من اللفة الخارجية – كل هذه الأشياء يمكننا أن نتعلم منها، ولكن في النهاية يتعين علينا الحصول على أفضل النتائج من سيارتنا مهما كانت احتياجاتها، ومهما كانت متطلباتها، وبعد ذلك سنرى أين نحن”.