عاد فريق أستروس من تأخره في الشوط التاسع ليحقق فوزًا إضافيًا الليلة على الملائكة. وهذا يحسن سجلهم إلى 31-37. لقد تعادلوا بعد الفترة من 8 إلى 18 أبريل، لكنهم لم يقطعوا الفجوة التي حفروها في بداية الموسم، حيث لعبوا أعلى بقليل من 0.500 منذ بداية شهر مايو.
وهذا من شأنه أن يشير عادة نحو بائع الموعد النهائي المحتمل. ومع ذلك، فإن الصورة المتواضعة في الدوري الأمريكي أبقت كل فريق باستثناء الملائكة ضمن نطاق مكان ما بعد الموسم. مع مرور ما يقرب من شهرين حتى الموعد النهائي للتجارة، لن تكون المكاتب الأمامية حريصة على البيع. وهذا صحيح بالتأكيد في هيوستن، حيث قال المدير العام دانا براون إن الفريق لم يفكر حتى في إمكانية تداول أفضل لاعبيه.
“لم نجري أي مناقشات حول التداول (جيريمي بينا أو جوردان ألفاريز“) داخليًا،” قال براون لمات كاواهارا من صحيفة هيوستن كرونيكل. “لم نجر أي محادثات. لذلك لا يمكننا التداول بين ركيزتين. كلا الرجلين وصلا إلى قمة تشكيلتنا.”
ليس من المستغرب بالنظر إلى صورة المباراة الفاصلة وموقف هيوستن العام المتمثل في الفوز الآن. لم يكن أحد يتوقع أن يقوم فريق Astros بالتداول بجدية مع أي من هؤلاء اللاعبين في يونيو. لقد كان ألفاريز أفضل ضارب في MLB هذا العام وتم توقيعه لمدة موسمين بعد هذا الموسم بمبلغ 26 مليون دولار سنويًا. يحصل بينيا على 9.475 مليون دولار ومن المرجح أن يحصل على حوالي 15 مليون دولار لموسم التحكيم الأخير في عام 2027.
سيكون لكلا اللاعبين جاذبية هائلة في السوق التجارية. إنها أيضًا مهمة لأمل هيوستن في العودة إلى ما بعد الموسم بعد إخفاق ضئيل في عام 2025. لقد عمل المالك جيم كرين بعقلية الفوز الآن لأكثر من عقد من الزمان. براون، الذي هو في موسمه الرابع كجنرال موتورز، هو في السنة الأخيرة من عقده. من المؤكد أنه سيكون متحمسًا للإضافة إذا كان فريق Astros موجودًا حول مزيج التصفيات.
قال المدير العام لكواهارا: “أن أكون بائعًا، بالنسبة لي، سيكون الأمر كما لو أننا فشلنا”. “لذلك لا أعتقد أن هذا الفريق هو الفريق الذي سيصبح بائعًا في الموعد النهائي. أعتقد أننا جيدون بما فيه الكفاية. أعتقد أن القسم مفتوح على مصراعيه. لقد مررنا ببعض الإصابات؛ وأعتقد أن الفرق الأخرى بدأت تعاني من بعض الإصابات أيضًا. القسم مفتوح على مصراعيه، وما بعد الموسم مفتوح على مصراعيه. لذلك، لا أتوقع أن نكون بائعين.”
يبلغ عمر فريق مارينرز، الذي يُنظر إليه عمومًا على أنه الفريق المفضل في قسم ما قبل الموسم، 35-32 ويمتلك ثاني أفضل فارق تشغيل في الدوري الأمريكي (+32). هناك مباراتان متقدمتان على رينجرز، وثلاثة متقدمين في الترتيب الأول، وبفارق 4.5 عن هيوستن. يتمتع فريق Astros بمسار أفضل في Wild Card، حيث يحتل فريق تكساس 32-33 حاليًا المركز الأخير في التصفيات. تقع تورونتو وA’s وبالتيمور بين رينجرز وأستروس.
ألفاريز، بينيا، و هنتر براون (المؤهلة للتحكيم حتى عام 2028) سيكون لها تأثير على الرقائق التجارية إذا عكست هيوستن مسارها. من المنطقي أن Astros لم يفكروا في التعامل مع الآس أيضًا. كريستيان ووكر و إسحاق باريديس تمت مناقشتها كثيرًا خلال فترة الإجازة. انتعش ووكر، الذي تم توقيعه مقابل 20 مليون دولار سنويًا حتى الموسم المقبل، من حملة 25 متوسطة ليصل إلى .252/.324/.500 مع 16 لاعبًا من خلال 278 ظهورًا للوحة. حقق باريديس مستوى مخيبا للآمال بعض الشيء .241 / .331 / .415 في 257 رحلة، على الرغم من أن مضربه قد التقط خلال الأسبوعين الماضيين.
كان طاقم العمل المليء بالإصابات في هيوستن هو المشكلة الأكبر خلال الشهر الأول القبيح. لقد كان هذا أفضل في الآونة الأخيرة، لا سيما الثيران التي لديها خامس أدنى ERA (2.88) على مدار الثلاثين يومًا الماضية. لقد رحبوا مؤخرا جوش هادر مرة أخرى في الشوط التاسع ويمكن أن نرى عودة هانتر براون من إجهاد الكتف الأسبوع المقبل. ومع ذلك، فإن التشكيلة التي كانت من بين أفضل تشكيلة MLB في وقت مبكر من الموسم أصبحت باردة مع ظهور الأذرع. يمتلك الضاربون في هيوستن خطًا مائلًا .221 / .293 / .375 في الشهر الماضي.
إصابات ل كارلوس كوريا و يانير دياز لقد كشفت عن مخاوف موجودة مسبقًا بشأن عمق التشكيلة. لقد هدأ ووكر بعد بداية قوية للموسم. لاعب أيمن في السنة الثانية كام سميث لقد كان غير متناسق. لاعب الوسط جيك مايرز لم يصب منذ عودته من إصابة مائلة. كان الحقل الأيسر عبارة عن باب دوار. لقد تركتهم مشكلة دياز غير المباشرة كريستيان فاسكيز كبداية خلف الطبق.
تبدو الإضافة إلى الملعب أمرًا ضروريًا إذا كانوا في وضع يسمح لهم بالشراء. لقد حاولوا دون جدوى الحصول على مضرب ميداني أثبت نجاحه في الضربات اليسرى خلال فترة الإجازة، وذلك عن طريق تعويم باريديس في المحادثات التجارية. كان الدافع وراء ذلك هو الفائض الملحوظ الذي لم يعد موجودًا مع غياب كوريا لهذا الموسم، لكن نظام المزرعة الرقيق في هيوستن ونقص الهامش في ظل ضريبة الرفاهية يحد من مرونتهم على الجبهة التجارية.