سيشارك بطل ألعاب الكومنولث مرتين في حدث هذا العام، مرتديًا ألوان دولة مختلفة، لكنه يهدف إلى الاحتفاظ بألقابه، بينما ينتزعها في الوقت نفسه بعيدًا عن الدولة التي فاز بها قبل أربع سنوات.
كشف فريق إنجلترا للتو عن فرقه لركوب الدراجات على المضمار والدراجات لذوي الاحتياجات الخاصة لدورة ألعاب الكومنولث 2026، ومن بين أسماء أولئك الذين تم اختيارهم لتمثيل إنجلترا في جلاسكو هو ماثيو ريتشاردسون، الذي حصل بالفعل على ميداليتين ذهبيتين في ألعاب الكومنولث وفضيتين أولمبيتين، جميعها فازت باللونين الأخضر والذهبي في أستراليا.
هذا العام، سيدافع نجم المضمار البالغ من العمر 27 عامًا عن ألقابه الفردية والجماعية في سباقات السرعة، وكلاهما فاز بهما في دورة ألعاب الكومنولث 2022 في برمنغهام، بالزي الإنجليزي الأبيض.
قال ريتشاردسون، الذي ولد في بريطانيا ولكنه تنافس مع أستراليا حيث نشأ، قبل أن يستبدل جنسيته في أغسطس 2024: “أنا فخور بتمثيل إنجلترا لأول مرة في دورة ألعاب الكومنولث الثانية. أنا متحمس جدًا للخروج والسباق من أجل الفريق وآمل أن أعود بميدالية ذهبية أخرى لإضافتها إلى المجموعة”.
على عكس ألعاب برمنغهام قبل أربع سنوات، لن يكون هناك ركوب الدراجات على الطرق في حدث 2026، الذي كان من المفترض في الأصل أن يقام في ملبورن، أستراليا، إلى أن أنقذت المدينة المضيفة وتم نقل الحدث المصغر إلى جلاسكو.
ومع ذلك، سيكون هناك الكثير من الأحداث على المضمار وشبه المضمار خلال الألعاب، التي ستقام في الفترة من 23 يوليو حتى 2 أغسطس 2026، حيث ستقام رياضة ركوب الدراجات في مضمار السير كريس هوي، الذي تم بناؤه لألعاب الكومنولث 2014، والذي استضاف أيضًا البطولات الأوروبية والعالمية.
كاتي مارشانت تحتفل بفوزها بالميدالية الذهبية خلال نهائيات سباق السرعة للفرق للسيدات في اليوم العاشر من دورة الألعاب الأولمبية باريس 2024
(رصيد الصورة: صور غيتي)
في حين فقدت ألعاب الكومنولث بعض بريقها في السنوات الأخيرة – حتى في مواجهة التحديات الوجودية، مع مشاكل الاستضافة، وتراجع الاهتمام العام وانخفاض مستويات المشاركة من مختلف الدول – فإنها تظل مهمة لراكبي المضمار البريطانيين، نظرا للعدد المحدود للغاية من الأحداث رفيعة المستوى التي يمكنهم التنافس فيها على أرض الوطن.
وقال متحدث باسم جمعية ركوب الدراجات البريطانية: “كما يمكنك أن تتخيل، نحن ندعم بشكل كبير استمرار ألعاب الكومنولث”. “كما ترون من فريقنا، إنها فرصة تطوير حقيقية وغالبًا ما تكون أول تجربة للدراجين في منافسات النخبة والمنافسة الرياضية المتعددة، لذا فهم متحمسون حقًا.”
يضم فريق المنتخب الإنجليزي مزيجًا من الخبرة والشباب، ويحتوي على 11 حائزًا على ميداليات سابقة في ألعاب الكومنولث و14 مشاركًا لأول مرة. ينضم إلى ريتشاردسون في مجموعة سباق السرعة للرجال الحائز على الميدالية الفضية الأولمبية هاميش تورنبول وجو ترومان، اللذين حصلا على ميداليات فضية في سباق السرعة في برمنغهام، بالإضافة إلى المبتدأ هاري ليدنغهام هورن.
تضم تشكيلة سباق السرعة للسيدات البطلتين الأولمبيتين صوفي كيبويل وكاتي مارشانت، اللتين فازتا بالميدالية الذهبية في سباق العدو الجماعي في باريس 2024، وانضمت إليهما الحائزة على الميدالية الفضية الأوروبية ريانا باريس سميث وبطلة أوروبا للناشئين خمس مرات.
يضم فريق التحمل للرجال الحائزين على ميداليات عدة مرات تشارلي تانفيلد وإيثان فيرنون، اللذين فازا بالميدالية الفضية في سعي الفريق إلى جانب تانفيلد في كل من برمنغهام 2022 وباريس 2024. وأول ظهور لهم في الكومنولث هو جوش تشارلتون، وويل تيدبول، وبطل العالم للناشئين ثلاث مرات هنري هوبز.
يتضمن برنامج التحمل للسيدات بطلة العالم مرتين وحاملة الرقم القياسي العالمي في المطاردة الفردية جوزي نايت، ومادي ليتش (بطلة ماديسون العالمية مع كاتي أرشيبالد) وصوفي لويس، التي حصلت على الميدالية البرونزية في مطاردة الفريق في برمنغهام عندما كانت تتسابق مع نايت وليتش. عادت غريس ليستر للمشاركة للمرة الثانية مع منتخب إنجلترا، ويكمل الوافد الجديد آبي ميلر الفريق.
ستشارك كادينا كوكس، بطلة الألعاب البارالمبية أربع مرات، لأول مرة في ألعاب الكومنولث التي طال انتظارها، بعد أن غابت سابقًا بسبب الإصابة وعدم الأهلية. تنضم كوكس إلى فريق بارالمبي مكون من سبعة أفراد يضم بطلة الألعاب البارالمبية مرتين صوفي أونوين، التي عادت للمشاركة في دورة ألعاب الكومنولث الثانية لها مع الطيار سيلفيا ميستال، بالإضافة إلى بطلة الألعاب البارالمبية ليزي جوردان، والحاصل على الميدالية البرونزية في الألعاب البارالمبية مات روبرتسون والحاصل على الميدالية العالمية ثلاث مرات مورغان نيوبيري.