اسكتلندا هي الموطن الطبيعي لجوش ماكاي. ليس فقط من حيث نسب عائلته، التي يعود تاريخها إلى منتصف القرن التاسع عشر، ولكن أيضًا من حيث شغفه بالتجول بحرية في الهواء الطلق.
يقول ماكاي لصحيفة ديلي ميل سبورت: “أحب أن أكون في الهواء الطلق، لقد كنت هكذا منذ أن كنت طفلاً”. “من المفيد للغاية أن تكون في الخارج وتحصل على بعض الهواء النقي، خاصة لصحتك العقلية.
“سواء كنت في الجبال، أو في الريف، أو في الماء – لا يمكنك التغلب عليه. كدولة، تعتبر نيوزيلندا في الأساس ملعبًا للهواء الطلق. اسكتلندا مشابهة جدا.
“في الماضي، نعتقد أنه في خمسينيات القرن التاسع عشر، كان أجداد أجدادي هم الذين قفزوا على متن قارب وتوجهوا إلى نيوزيلندا.
“إنه أمر رائع بالنسبة لي أن أعود إلى هنا الآن، في دائرة كاملة من حيث جذور عائلة ماكاي.” بالنسبة لي، اسكتلندا هي موطني بعيدًا عن الوطن.
اتخذ ماكاي قرارًا بمغادرة نيوزيلندا والانضمام إلى جلاسكو ووريورز في عام 2021. وقد أصبح الظهير ذو الكعب العالي، الذي أثبت مكانته كلاعب مفضل لدى الجماهير، لاعبًا رئيسيًا في الآلة التي بناها فرانكو سميث.
أصبح الظهير جوش ماكاي هو المفضل لدى الجماهير منذ انضمامه إلى جلاسكو ووريورز في عام 2021
أنشأ McKay قناة على YouTube لتتبع مغامرات الصيد وصيد الأسماك بالرمح
عاد ماكاي مؤخرًا إلى نيوزيلندا حيث احتفل هو وزوجته ليلي بزواجهما
عادت سرعته الكهربائية وأقدامه الراقصة إلى الواجهة مرة أخرى في الأسبوع الماضي عندما تغلب جلاسكو على بولز في كأس الأبطال في سكوتستون، ليحقق مباراة ربع نهائية رائعة ضد طولون غدًا.
وسيتأهل ماكاي للعب مع اسكتلندا في نوفمبر المقبل. وما لم يخرج العالم عن محوره بطريقة أو بأخرى بين الحين والآخر، فسوف يدخل مباشرة كإضافة مثيرة لفريق جريجور تاونسند.
لكن لعبة الركبي ليست هدف ماكاي الوحيد. خلال العام الماضي، أنشأ قناته الخاصة على YouTube مع أكثر من 2000 مشترك، لتتبع مغامراته حول بعض المناطق النائية في البلاد.
مسلحًا ببندقية، قام بمطاردة التلال بحثًا عن الغزلان. لقد غطس في بعض من أبرد المياه عندما كان يقوم بالغوص الحر، وهو ما يعتبر غوصًا تحت الماء بدون خزانات الأكسجين وغيرها من المعدات.
لقد اصطاد عددًا من الأسماك أكثر مما كان يرغب في ذكره، مع كون الأسقلوب هو المفضل بشكل خاص. مثل نيوزيلندا، هناك شيء ما في اسكتلندا يتحدث إلى روحه.
يقول ماكاي، الذي ينحدر من كايابوي بالقرب من كرايستشيرش: “لقد نشأت حول البحر نوعًا ما”. “كان والدي دائمًا غواصًا. لقد جعلني أمارس رياضة الغطس عندما كنت صغيرًا جدًا. لقد كنت أمارس رياضة الغوص منذ أن كان عمري 14 عامًا.
“سأتصل في كثير من الأحيان بوالدي في موطني في نيوزيلندا وأخبره أنني اصطدت بعض الأسقلوب أو كنت أصطاد بالرمح. إنه يحب كل ذلك.
“كان هذا نوعًا من الطريقة التي بدأ بها كل شيء على YouTube.” كان والدي يطلب مني دائمًا أن أريه الأشياء عندما أخرج للصيد بالرمح أو الصيد أو أي شيء آخر.
“لقد اشتريت كاميرا GoPro.” [mobile camera] وبدأت بتصوير الأشياء لإرسالها له. ثم فكرت في الأساس، آه، يا للهول، ربما من الأفضل أن أضعه على موقع YouTube. يمكن أن تكون حفلة جانبية صغيرة لطيفة بالنسبة لي بعيدًا عن لعبة الركبي.
“قبل بضعة أشهر في نوفمبر، تمكنت من الوصول إلى جزر شيتلاند. لقد كان ذلك جزءًا رائعًا جدًا من العالم.
“أن أكون قادرًا على القيام بذلك في اسكتلندا والتغلب على تلك الحكة هو أمر مميز حقًا وأحد الأسباب التي تجعلني أحب ذلك هنا.
“وهذا يعني أنه ليس هناك ضغط كبير علي للقيام بكل هذه الأشياء عندما أعود إلى موطني في نيوزيلندا.
‘العودة إلى المنزل تعني قضاء وقت عائلي في نهاية المطاف. لا أعتقد أن أمي ستكون سعيدة جدًا إذا عدت إلى المنزل ثم تجولت في التلال لبضعة أسابيع.
“أحب أن أذهب للصيد، وإذا كان بإمكانك وضع بعض اللحوم اللذيذة على طبقك في نهاية كل شيء، فهذه مكافأة.”
قد يكون ماكاي هو القناص عندما يكون في البرية، لكنه الآن يضع وحش طولون الكبير في مرمى بصره.
هناك تاريخ بين هذين الناديين. وبالعودة إلى عام 2023، سحق تولون جلاسكو في نهائي كأس التحدي على ملعب أفيفا في دبلن.
لقد كانت تلك طريقة مؤلمة لإنهاء الموسم الأول الممتاز تحت قيادة سميث. وبعد 12 شهرًا فقط، سيتم تتويجهم أبطالًا لـ URC.
جلاسكو فريق مختلف تمامًا الآن عما كان عليه في ذلك الوقت. إن استضافة أول مباراة على الإطلاق في ربع النهائي على أرضه في كأس الأبطال هي شهادة على الارتفاعات الجديدة التي يتم الوصول إليها.
يقول ماكاي: “إنها مباراة ضخمة ضد تولون ونحن متحمسون للغاية لها”. “كنادي، هذه هي المرة الأولى التي يستضيف فيها جلاسكو ربع نهائي كأس أبطال أوروبا.
“إنها خطوة أخرى على السلم فيما يتعلق بالمكان الذي نريد الوصول إليه. عقليتنا هي أن نتعامل مع الأمر أسبوعًا بعد أسبوع، ولكن نعم، إنه وقت مثير للغاية للنادي.
“كنادي، كان طولون هناك، وشاهد ذلك وفعل كل ذلك من قبل في كأس الأبطال. إنها خطوة أخرى بالنسبة لنا، لكنها خطوة نشعر أننا مستعدون لها.
“لقد استغرق الأمر الكثير للوصول إلى هذا المنصب. لقد خضنا أربع مباريات صعبة للغاية في مرحلة البلياردو ونجحنا في استخلاص كل ما فيها.
‘نعلم جميعًا كم يمكن أن يكون هذا مميزًا. لكن لا يمكنك أن تجعل ذلك في طليعة عقلك وإلا فإنه قد يخيفك.
“أعتقد أننا فريق أكثر نضجًا وأكثر ثباتًا مقارنة بما كنا عليه عندما لعبنا مع تولون قبل بضع سنوات في نهائي كأس التحدي.”
وصل ماكاي إلى سكوتستون في خريف عام 2021، وتولى سميث منصب المدرب الرئيسي في الصيف التالي.
وسرعان ما اكتسب الجنوب إفريقي سمعة طيبة باعتباره رجل أعمال صارمًا، حيث نجح في إعادة تشكيل جلاسكو ووضع حد لما أسماه “كتيبة نفخة الجبن”.
من المؤكد أن ماكاي يمكن أن يتماثل مع أساليب سميث ونهجه، لكنه لن يصف مدرب فريق ووريورز بأنه شمولي. مهارات سميث في الإدارة البشرية ذكية وأكثر دقة.
يقول ماكاي: “كان فرانكو صادقًا معنا حقًا، وبسرعة كبيرة بعد وصوله إلى النادي، أخبرنا أننا لسنا لائقين بما يكفي كمجموعة”.
«لم أكن في كتيبة الجبن المنتفخة!» لكن، لا، لقد أوضح أننا بحاجة إلى أن نكون أكثر لياقة حتى نلعب بالطريقة التي أراد لنا أن نلعب بها لمدة 80 دقيقة.
“لقد أثبتنا الآن أننا لا نستطيع التنافس مع الأفضل فحسب، بل يمكننا أيضًا التغلب على أفضل الفرق في URC وأوروبا.
لكن هذا لا يهم إلا إذا قمت بإنجاز المهمة في نهاية الموسم. فيما يتعلق بهذا الموسم، لم نفز بأي شيء بعد.
“الناس لديهم هذا التصور عن فرانكو على أنه شخص قوي للغاية، وهو أمر يمكن أن يكون كذلك. لكنه أيضًا رائع من حيث كيفية إدارته للمجموعة.
“إنه يمنحنا الكثير من الوقت في اللحظات المناسبة. لكن هناك توقعًا واضحًا وطلبًا منه بأن نعمل بجد دموي عندما نكون هنا.
“في نهاية المطاف، الأمر يتعلق بالثقة. إذا منحنا إجازة، فهو يتوقع منا أن نعود بصحة جيدة ونكون مستعدين للانطلاق. كمدرب وكرجل، لا أستطيع أن أتحدث عنه بما فيه الكفاية.
حصل ماكاي على لقب أفضل لاعب في جلاسكو لهذا العام عندما فاز بلقب URC في عام 2024. ويبدو أن مجموعة مهاراته مصممة خصيصًا لكيفية لعب اسكتلندا تحت قيادة تاونسند.
ومع تسليط الضوء بشكل كبير على احتمال اللعب مع منتخب أسكتلندا عندما يتأهل في نوفمبر/تشرين الثاني من هذا العام، فإنه يشعر براحة أكبر في الحديث عن هذا الأمر أكثر من أي وقت مضى.
يقول اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا: “أنا مقيد بعقد لمدة موسمين آخرين هنا في جلاسكو، لذا بالتأكيد هنا لفترة طويلة الآن”.
لقد كنت دائمًا مترددًا جدًا في وضعه هناك كهدف لي حتى علمت أنني سأوقع خلال السنوات الخمس الكاملة.
“الآن نحن في مرحلة حيث أصبح هذا هدفًا واضحًا بالنسبة لي. عندما نشأت كطفل صغير، بالطبع كنت ترغب في لعب الرجبي الدولي. إنها القمة.
ربما اتخذت طريقًا غير تقليدي قليلًا. لكن لدي عائلة ولدت وترعرعت هنا في اسكتلندا.
“من الواضح أنني بحاجة إلى إبقاء عقليتي مركزة على الأشياء في جلاسكو. إنها نهاية هائلة للموسم بالنسبة لنا.
“ما زلنا على بعد بضعة أشهر. لكن إذا وصلنا إلى نوفمبر في وقت لاحق من هذا العام، وأتيحت لي فرصة اللعب مع اسكتلندا، فسيكون هذا هدفًا بالنسبة لي بالطبع».
عاد ماكاي مؤخرًا إلى نيوزيلندا، حيث تزوج هو وزوجته ليلي. لقد كان وقتًا خاصًا في حياته، على المستويين الشخصي والمهني.
لم ينته المتجول البري للمحاربين بعد من مغامرته في اسكتلندا. والواقع أن الأفضل ربما لم يأت بعد.