يرتكب بيل سويني وهو نائم خطأً صادمًا. من خلال عدم الرد على الهاتف مع آندي فاريل، يخاطر الاتحاد الروسي بخسارة أفضل مدرب إنجليزي في جيله مرة أخرى، كما كتب نيك سيمون

يتعرض RFU لخطر السير أثناء النوم في سيناريو حيث يفوتهم آندي فاريل مرة أخرى.

وبغض النظر عن الأمان الوظيفي الفوري لستيف بورثويك كمدرب للمنتخب الإنجليزي، فإن اعتراف الرئيس التنفيذي بيل سويني بأنه لم يجر أي اتصال مع فاريل أمر مذهل.

فاريل هو المرشح الأبرز لخلافة بورثويك. إنه رجل إنجليزي فخور فاز بسلسلة British & Irish Lions العام الماضي. لا يوجد مدرب إنجليزي نشط يقترب من مكانته، لذا يجب على الاتحاد الروسي أن يبذل كل ما في وسعه لإعادته من أيرلندا.

مثل بورثويك، يرتبط فاريل بعقد حتى كأس العالم 2027. لن يكون متواجدًا في السوق قبل ذلك الوقت، لكن المناقشات حول خطوته التالية ستجري بالفعل. لن يتفاجأ الكثير إذا لم يكن IRFU يجري بالفعل محادثات لحبسه لفترة أخرى.

ومع ذلك، كان سويني قصيرًا ومباشرًا عندما سُئل عن احتمالية فقدان فاريل، الذي درب آخر مرة في إنجلترا كمدرب مساعد لستيوارت لانكستر في عام 2015. واعترف سويني: “لسنا في حوار”. “نحن لسنا في مناقشة معه في الوقت الحاضر.”

كان من السهل على سويني الالتفاف حول هذه القضية من خلال إجابة غير ملزمة. لكن لم تكن هناك تكتيكات تحويل أو ثناء تملق في محاولة لتفادي القضية.

مشروع إيفرست هو الاسم الذي يطلق على برنامج تخطيط الخلافة في إنجلترا. تمت مناقشة هذا الأمر على نطاق واسع خلال عصر إيدي جونز، عندما لم يخف المسؤولون التنفيذيون في تويكنهام سرًا بشأن “غرفة الحرب” الخاصة بهم من المرشحين المستعدين لتولي المسؤولية من الأسترالي.

واعترف سويني قائلاً: “إنها عملية مستمرة”. “ستحصل على ذلك بغض النظر عن أدائنا في بطولة الأمم الستة. يجب أن يكون ذلك في مكانه الصحيح، ليس فقط فيما يتعلق بالمدرب الرئيسي، ولكن لدينا تخطيط لخلافة كل مسؤول تنفيذي كبير في RFU، بما في ذلك أنا. وهذا سيستمر ويستمر بغض النظر عن نتيجة بطولة واحدة.

إنه موقف غير مريح التحدث عن التخطيط للخلافة دون تقويض المدرب الحالي، لكن ذلك لم يوقف الاتحاد الروسي عندما كان جونز مسؤولاً.

لقد رفض فاريل اتحاد RFU من قبل، وألزم نفسه بالقضية الأيرلندية، وفاز بستة من اختباراته السبعة الأخيرة ضد إنجلترا.

إن مراجعة الدول الست مستمرة وقد تمت صياغة دعم سويني العام لبورثويك بعناية.

وقال سويني وهو يتذكر مشوار إنجلترا المحزن الذي انتهى بأربع هزائم من خمس هزائم: “لم يشعر أحد بخيبة أمل أكثر منا”.

“كان هناك الكثير من التوقعات للخروج من الجولة التي كانت قوية حقًا. لم تكن هذه هي الطريقة التي توقعناها، لذلك شعرنا بخيبة أمل كبيرة. لا تزال لدينا ثقة مطلقة في الفريق الذي لدينا والموهبة التي لدينا.

ولم يصل إلى حد تقديم دعمه الكامل لبورثويك، حيث لا تزال مراجعة ما بعد البطولة مستمرة.

وأضاف: “بعد كل بطولة كبرى، نقوم بمراجعة الأمر من خلال لجنة”. “في مثل هذا الوضع، حيث حصلنا على نتيجة في بطولة الأمم الستة التي لم تكن متوقعة، سيكون هناك تعمق أكثر في مجالات معينة لفهم بعض القضايا. نحن بحاجة إلى أن نفهم حقًا ونتعمق في سبب ذلك ونجد الحلول له.

لقد بدأنا الأمر. المحادثات تجري مع اللاعبين والمدربين. سنحصل على تعليقات كاملة من اللاعبين والمدربين كما تتوقع منا أن نفعل. ونتوقع الانتهاء من العملية برمتها بحلول نهاية أبريل. أرى أن نتيجة ذلك هي التأكد من أن لدينا آليات الدعم المناسبة لمعالجة ذلك ودعم ستيف للمضي قدمًا بشكل صحيح.

ومن المتوقع أن يقود بورثويك الفريق في اختبارات بطولة الأمم هذا الصيف ضد جنوب أفريقيا وفيجي والأرجنتين. سيتم فحص الأداء والنتائج بشكل مكثف. وعندما سئل عما إذا كانت الجماهير تتحدث معه بحرارة عن بورثويك، أجاب سويني: “يعتمد الأمر على من تتحدث إليه”.

تعتبر نقاط الشعبية مهمة لأن الدعم الإيجابي يرفع مستوى اللعبة بأكملها. يحاول الاتحاد الروسي زيادة مبيعات التذاكر لنهائيات بطولة الأمم في لندن هذا الخريف، ولن تساعد الموسيقى المزاجية القاتمة المحيطة بمشوار إنجلترا.

قال سويني: “أعتقد أن الأمر يتلون من خلال عدسة ما إذا كنت فائزًا أم لا”. “عندما تفوز، فالأمر لا يشكل مشكلة. إذا كنت تخسر المباريات، فستصبح نقطة التركيز أكثر. لكن ستيف هادئ، ومدروس، وتحليلي، وهذه هي شخصيته. تلك هي شخصيته.

“يمكنني أن أفكر في أن بعض التغطية من حوله قبل بطولة الأمم الستة كانت إيجابية للغاية بشأن هذا الجانب من طبيعته. لذلك، يتم تلوينها كثيرًا بما يحدث فعليًا في صفحة النتائج.’

إذا لم تتحسن النتائج هذا الصيف، فسيواجه سويني قرارًا حاسمًا بشأن ما إذا كان بورثويك سيقود إنجلترا إلى كأس العالم.

ومع ذلك، فإن عقد فاريل مع أيرلندا يعني أنه لا يؤثر في أي قرار فوري. سيكون أمثال مايكل تشيكا وجو شميدت من المرشحين على المدى القصير.

ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بالتخطيط على المدى الطويل، يجب على الاتحاد الروسي أن يتصل بفاريل. من الناحية النظرية، يمكنهم التوصل إلى ترتيب سري يتضمن شرطًا ضخمًا لإنهاء العقد لضمان بقاء الخيار مطروحًا على الطاولة.

يمكن أن يفوز بورثويك بكأس العالم العام المقبل ويصبح كنزًا وطنيًا غير متوقع، لكن هذا لا يعني أن الاتحاد الروسي لا ينبغي عليه استكشاف كل الاحتمالات وراء الكواليس.