ساوثامبتون، نيويورك – قد ينتظر مصير سام بيرنز. لأن بير بيرنز لم يستطع ذلك.
هل يمكن لأبي أن يلعب الكرة؟
منذ سنوات، كان سام قد طلب ذلك من والده، ويوم الأحد، تمكن سام من ذلك، بعد فترة قصيرة فقط من الالتفاف حول دفاع نادي شينيكوك هيلز للغولف بطريقة جسدت جالين برونسون، الذي فاز للتو بلقب الدوري الاميركي للمحترفين لنيكس المحلي، والذي يمكن رؤية قميصه رقم 11 باللونين الأزرق والبرتقالي بين الجمهور. بعد أن بدأ الجولة النهائية في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة بسبع ضربات من الصدارة، أنهى بيرنز 72 حفرة أسفل واحدة، والزعيم ويندهام كلارك في الحفرة السادسة عشرة. بعد الساعة السادسة مساءً بقليل، سار بيرنز حوالي 100 ياردة من النادي إلى مبنى دعم اللاعبين وبدأ في مشاهدة بث شبكة إن بي سي.
وفي الساعة 6:23 عاد للخارج. عثر ابنه بير، البالغ من العمر عامين، على إحدى الكرات المطاطية البيضاء التي يستخدمها الأطفال للتوقيع، وفي عيد الأب، لعب الأب والابن بها أثناء جلوسهما في عربة الجولف.
قال سام لاحقًا: “أعتقد أننا نعيش أحيانًا حياة مجنونة”.
“الدب يبلغ من العمر عامين الآن، وقد حضرنا [to a tournament]وسيقول: “هل هذا هو منزل الدب الجديد؟” سنقول، “نوعًا ما، هذا هو منزلك الجديد لهذا الأسبوع.” نحصل على سيارة مجانية. سيقول: “سيارة الدب الجديدة؟” سنقول، “نعم، للأسبوع.” سيكون لدينا بعض الشرح للقيام به في مرحلة ما.
“نعم، أعتقد، كما تعلم، كمنافس، فأنت تريد الخروج والمنافسة بأقصى ما تستطيع ومحاولة الفوز، ولكن في نهاية اليوم، عندما تكون خارج ملعب الجولف، فإن الأمر ليس بهذه الأهمية حقًا، والعائلة أهم بكثير من الجولف.”
كلارك بيرديد 16. كان عمره عامين. عاد الأب والابن للمشاهدة، وكان الدب يركض أمامه.
لقد أزعج كلارك 17. لقد كان متقدمًا بواحدة. في 18، ضرب كلارك نقطة الإنطلاق الخاصة به بمسافة قدمين في الجهة اليمنى. وفي الساعة 6:34، خرج بيرنز عائداً وذهب إلى النطاق القريب. على يساره كانت هناك شاشة ملونة كبيرة تظهر ما كان يتكشف.
كان تود بيرنز هناك، يتجول حول شينيكوك هذا الأسبوع على دراجة نارية بعد أن تمزق الغضروف المفصلي الأيسر مؤخرًا، وكان هناك لبدء لعبة الجولف لابنه. قال سام إن عائلة بيرنس كانت دائمًا عائلة تلعب كرة القدم – كان تود وابنه الآخر تشيس يلعبان في الكلية – لكنهما كانا أيضًا لاعبي غولف. قال سام: “كنت سأخرج إلى هناك وأركض وأعبث معهم”. “لقد بدأت بشكل أساسي في استخدام مضرب الجولف كسلاح ضد أخي الأكبر. فهو يكبرني بثماني سنوات. وكان علي أن أدافع عن نفسي بشيء ما.
“نعم، هذا هو نوع ما دخلت فيه.”
في الساعة 6:38، أوقف بيرنز ضربته مؤقتًا، بينما ضرب كلارك ضربته الثانية في الدقيقة 18. هل رأى أحد هذا قادمًا؟ أكبر عجز تم التغلب عليه سابقًا في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة من 54 حفرة كان سبعة أيضًا في عام 1960. لكن بيرنز تغلب على 1. ثم 3. ثم 5. ثم 8، مما جعله يتعادل في الصدارة. في 18، كان لديه تسديدة بطول 17 قدمًا كانت ستقيد كلارك مرة أخرى، لكنها تجاوزت الجانب الأيمن من الحفرة، وسقط بيرنز على ركبتيه. قال: “لكي تتاح لي الفرصة في المركز 18، اعتقدت حقًا أنني قمت بهذه الضربة. لقد ضربتها تمامًا كما أردت وبالسرعة التي أردتها ولم أسجل.”
سقطت طلقة كلارك الثانية على بعد 52 قدمًا من الحفرة. استمرت بيرنز في الضرب.
في الساعة 6:44، ضرب كلارك تسديدته إلى 9 بوصات. لم يشاهد بيرنز الباقي. أعاد المكواة إلى حقيبته وفك قفاز الجولف الخاص به.
ذهب نحو والده الذي كان واقفاً صفعوا أيديهم، ووضع تود ذراعه حول كتف ابنه. همست له جملة.
قال بيرنز: “نعم، لقد قال للتو إنه فخور حقًا”.
بدأ في تمزيق.
“آسف.”
وتابع.
“قلت للتو إنه فخور، وأعتقد أن كلانا كان يعلم مدى أهمية عيد الأب، لكنني أعلم أنه فخور”.
قبل عام، في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في أوكمونت كونتري كلوب، كان بيرنز قد احتفظ بالصدارة بفارق 54 حفرة، لكنه تعثر في يوم الأحد بـ 78. وقال إن ذلك كان بمثابة خسارة. لم يكن هذا. وفي يوم الأحد، لم يسدد سوى لاعبين أفضل من 67 لاعبًا. وقال بيرنز: “أعتقد أنني بذلت قصارى جهدي، وبذلت كل ما في وسعي للحصول على فرصة للفوز اليوم”. “كما قلت، لقد بدأت اليوم بسبع ضربات متتالية. من الصعب جدًا التغلب على هذا، خاصة إذا كان يلعب بنفس المستوى الذي كان يلعب به ويندهام. لقد كان هذا هو الفارق حقًا اليوم.”
شق بيرنز طريقه لإجراء المقابلات، ثم توقف.
واحتضن زوجته كارولين التي قال إنها حامل في الأسبوع 37.
والدب.
وقال بيرنز: “أعتقد أن هذا هو أحد الأسباب التي تجعلنا نعمل بجد ونتدرب بأقصى ما نقوم به، للحصول على فرص للفوز ببطولات الجولف”. “في كثير من الأحيان لا تتاح لنا الفرصة للفوز بتخصص في عيد الأب.
“أعتقد أن مجرد ثقل ذلك ومعرفة الشكل الذي يمكن أن تكون عليه تلك الذاكرة، كان سيكون أمرًا مميزًا حقًا.”
;)