فكان élix Auger-Aliassime منذ فترة طويلة واحدًا من أكثر اللاعبين قياسًا وانعكاسًا في جولة ATP. إنه يائس لتحقيق إمكاناته، لكن الكندي يدرك أيضًا أن التحسين غالبًا ما يكون عملية طويلة وأن التحلي بالصبر أمر ضروري.
وهذا ما جعل رد فعله على الهزيمة في بطولة فرنسا المفتوحة مذهلاً للغاية. وبينما كان المصنف الرابع يترنح من خسارته اليائسة في ربع النهائي أمام فلافيو كوبولي، مدركًا تمامًا أنه أهدر فرصة عظيمة، كان أوجيه-ألياسيم مذهولًا علنًا بعد الهزيمة كما كان دائمًا. لقد نفد صبره.
وقال: “لا أستطيع أن أشتكي من حياتي، لكنني في وضع صعب الآن في مسيرتي المهنية”. “لقد دمرت قليلا.
“عادةً ما أتعامل مع الخسائر بشكل جيد. طوال مسيرتي، كنت أعود إلى التدريب بتفاؤل وإيجابية. الآن أشعر كما لو أنني لست اللاعب الذي أريد أن أكونه، لذلك اليوم هو يوم صعب.”
استضافت باريس هذا العام واحدة من أكثر بطولات جراند سلام للرجال دراماتيكية في التاريخ الحديث، حيث خرج المصنف الثاني ألكسندر زفيريف من الفوضى ليفوز أخيرًا بأول لقب كبير له.
وفي أعقاب ذلك، سيكون من الذكاء أن يفكر عدد لا بأس به من اللاعبين البارزين الآخرين في مدى فشلهم في منح أنفسهم فرصة للتنافس إلى جانب الألماني على اللقب. قبل رولان جاروس، تقاسم كارلوس الكاراز ويانيك سينر تسعة ألقاب متتالية في البطولات الأربع الكبرى، مما دفع الكثيرين إلى التشكيك في قوة المنافسين وراءهم. هذه الأسئلة سوف تتزايد الآن.
وغاب ألكاراز حامل اللقب بسبب الإصابة وخسر سينر في الجولة الثانية، لكن معظم اللاعبين الكبار لم يتمكنوا من رؤيتهم في أي مكان. واجه زفيريف خصمًا واحدًا من أفضل 20 منافسًا، وهو كوبولي (المصنف 14 عالميًا) في النهائي، في مبارياته السبع.
يكاد يكون من المستحيل المبالغة في الجنون الذي حدث في أماكن أخرى. دخل سينر البطولة باعتباره المرشح الأقوى في هذا القرن (بخلاف رافائيل نادال في عام 2009) بعد فوزه في مونت كارلو ومدريد وروما. وبدلا من ذلك، قاد خوان مانويل سيرندولو 6-3، 6-2، 5-1 قبل أن ينهار جسديا ويخسر 18 من أصل 20 مباراة.
أدت هزيمة سينر إلى تغيير النتيجة، لكن أربعة من أفضل 12 لاعبًا – دانييل ميدفيديف، وتايلور فريتز، وألكسندر بوبليك، وجيري ليهيكا – كانوا قد خرجوا بالفعل. وخرج بن شيلتون المصنف الخامس بنهاية اليوم.
في اليوم التالي، تقدم نوفاك ديوكوفيتش البالغ من العمر 39 عامًا على البرازيلي جواو فونسيكا البالغ من العمر 19 عامًا بمجموعتين قبل أن يتفوق عليه في خمس مجموعات دراماتيكية.
كانت هذه بالتأكيد بطولة جيدة للشباب، حيث استمتع كل من جاكوب منسيك البالغ من العمر 20 عامًا ورافائيل جودار البالغ من العمر 19 عامًا وفونسيكا بالإنجازات، حتى لو لم يكونوا مستعدين للمزيد.
تميزت بقية البطولة بالتوتر حيث حاول الباقون اغتنام فرصة العمر. من الصعب أن نتخيل أنه سيكون هناك يوم مثل يوم السبت 30 مايو مرة أخرى، حيث كانت كل مباراة تقريبًا في النصف العلوي التي أخلاها سينر متقاربة للغاية.
ذهبت خمس من المسابقات الثمانية إلى خمس مجموعات، بما في ذلك فوز مثير للسخرية لسيرندولو لمدة 5 ساعات و 58 دقيقة على مارتن لاندالوس، وهي أطول مباراة من خمس مجموعات مع شوط فاصل. بعد اعتزال ماتيو بيريتيني مباراة ربع النهائي مع ماتيو أرنالدي، انسحب أرنالدي قبل مباراة نصف النهائي المقررة ضد كوبولي بسبب فيروس. لقد تم تدمير هؤلاء الرجال عقليًا وجسديًا.
كان أحد الجوانب الأكثر كآبة هو العدد الهائل من الذين لم يصلوا إلى خط البداية والعديد من الغائبين كانوا معاصرين لألكاراز وسينر، اللاعبين الذين كان من الممكن أن يغزوا البطولة.
عشية الحدث، كانت الأخبار التي تفيد بأن الفرنسي آرثر فيلس البالغ من العمر 21 عامًا لن يتمكن من المنافسة هنا بسبب إصابة في الفخذ بمثابة ضربة قوية. لقد كان أحد أفضل اللاعبين أداءً في الأشهر القليلة الماضية، بطلاً في برشلونة ووصل إلى نصف النهائي في ميامي ومدريد. وكان من المخيب للآمال بشدة أنه لم تتح له الفرصة ليرى كيف كان سيتعامل مع الضغوط.
وعلى نحو مماثل، وصل لورينزو موسيتي البالغ من العمر 24 عاماً إلى الدور نصف النهائي أو النهائي في جميع البطولات الكبرى التي تقام على الملاعب الرملية في العام الماضي، وكان من الممكن أن يكون منافساً لولا حقيقة أنه منذ اعتزاله في الدور نصف النهائي هنا العام الماضي، تعرض للإصابة بشكل متكرر.
كان من الممكن أن تكون هذه فرصة كبيرة أيضًا لجاك دريبر البالغ من العمر 24 عامًا، لكنه لم يتمكن من الحفاظ على صحته. ولا يزال هولجر رون (23 عاما) غائبا عن الملاعب بسبب تمزق في وتر العرقوب أصيب به العام الماضي. لا يزال الجدول الزمني لتعافي الكاراز من إصابة في معصمه الأيمن غير مؤكد.
بين هذا العدد الكبير من الإصابات، وبعض المنافسين في حالة سيئة والبعض الآخر ليس لديهم القدرة على المضي قدمًا، فإن تنس الرجال في وضع غريب في نهاية ثاني بطولة من البطولات الأربع الكبرى لهذا العام، ويبدو أن شروط المشاركة ستكون مماثلة في ويمبلدون في نهاية الشهر.
بافتراض عدم وجود آثار جسدية دائمة من الانهيار الذي تعرض له في باريس، فمن المحتمل أن يبدأ سينر، حامل اللقب، باعتباره المرشح الأوفر حظًا. لكن إذا تعثر مرة أخرى، فكل شيء ممكن.