من المقرر أن يطلق تطبيق التدريب الداخلي Zwift فريقًا صغيرًا للرجال والسيدات لعام 2027، بهدف صريح هو تطوير متسابقي أمريكا الشمالية حتى يتمكن المرء من الوقوف على أعلى درجة من منصة Tour de France في غضون 10 سنوات.
الفريق، الذي سيتم إطلاقه رسميًا في وقت لاحق من عام 2026، ليس له اسم بعد، ولكن سيتم دعمه من قبل Zwift والعلامة التجارية للدراجات Canyon وعلامة الملابس Pedal Mafia، مع “مسار رياضي ودعم” من الفرق الأخرى المدعومة من Zwift وCanyon، Canyon-SRAM وAlpecin-Premier Tech وFenix-Premier Tech.
سيقوم الفريق بإشراك متسابقين من الذكور والإناث من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك ويخطط للسباق في كل من أوروبا وأمريكا الشمالية، وقد قام بتعيين متسابق La Vie Claire السابق روي نيكمان كمدير رياضي. كان نيكمان يدير سابقًا فريق التطوير الناجح للناشئين Lux/CTS حتى إغلاقه في عام 2022.
يبدو أن نشأة فريق Zwift الجديد تنبع من النقص النسبي في النجاح في أمريكا الشمالية في أكبر سباق لهذه الرياضة، وهو الجولة، في القرن الحادي والعشرين ومنذ عصر جريج ليموند ومهنة لانس أرمسترونج المضطربة.
قال إريك مين، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Zwift: “لقد مر أكثر من عشرين عامًا منذ أن وقف متسابق من أمريكا الشمالية على أعلى درجة في باريس، ونحن ملتزمون بتغيير ذلك”. [ed. – Floyd Landis was the last rider to ‘win’ the Tour, in 2006, but was stripped of his title].
“تعتبر أمريكا الشمالية واحدة من أهم أسواق ركوب الدراجات في العالم، لكن سباقات الطرق الاحترافية اختفت هنا. إن تشكيل فريق عالمي المستوى هو جوابنا. نحن نستثمر بشكل مباشر في الجيل القادم من المواهب في أمريكا الشمالية، ونقوم بذلك جنبًا إلى جنب مع الشركاء الذين يشاركوننا إيماننا بأن هذه الرياضة تستحق مستقبلًا أكبر في هذه القارة.”
يوجد حاليًا ستة سباقات UCI للرجال في الولايات المتحدة وكندا وخمسة سباقات للنساء. هناك تقويم صحي لسباقات المعايير والحصى، ولكن هناك القليل من طريق سباقات الطرق نحو أوروبا، التي لا تزال معقل جميع السباقات الأكثر أهمية في هذه الرياضة.
أحدث محتوى السباق والمقابلات والميزات والمراجعات وأدلة الشراء المتخصصة، مباشرة إلى صندوق البريد الوارد الخاص بك!
“يصل الفريق الجديد في لحظة يفتقر فيها ركوب الدراجات على الطرق في أمريكا الشمالية إلى الرؤية والجماهيرية والدعم المالي الذي كان يتمتع به في السابق خلال عصور جريج ليموند وأندرو هامبستن وستيف باور، عندما أدى أدائهم في سباق فرنسا للدراجات إلى رفع ركوب الدراجات إلى الثقافة السائدة،” جاء في بيان صحفي لشركة Zwift. كان لانس أرمسترونج أيضًا تأثيرًا كبيرًا على شعبية رياضة ركوب الدراجات في الولايات المتحدة، لكنه ترك إرثًا معقدًا بعد اعترافه بتعاطي المنشطات.
“مع اقتراب دورة الألعاب الأولمبية في لوس أنجلوس 2028 ونمو قياسي في رياضة ركوب الدراجات للسيدات (مدفوع جزئيًا بشراكة Zwift طويلة الأمد مع Tour de France Femmes avec Zwift)، يعتقد الشركاء المؤسسون أن الوقت مناسب للاستثمار في الدراجين الشباب الذين سيحددون العقد القادم من هذه الرياضة.”
أكثر من مجرد رعاية، ستشهد مشاركة Zwift بناء الفريق من قبل مؤسس Zwift Min، بهدف ضمان وجود الفريق ونجاحه على المدى الطويل.
“بدعم مالي طويل الأجل من Zwift والجهات المانحة الخاصة، تم تصميم المؤسسة لتمويل السباقات والتدريب والمعدات وتطوير الرياضيين بما يتجاوز دورة الرعاية النموذجية، مما يزيل عدم اليقين المالي من سنة إلى أخرى الذي قيد تاريخيا برامج مثل هذا البرنامج،” جاء في البيان الصحفي.
وأضاف مين أن “تطوير الصغار لا يمكن أن يكون تجربة مدتها عامين. بل يجب أن يكون التزامًا بين الأجيال”. “لهذا السبب فإن الخطة طويلة المدى هي إنشاء وقف لفريقنا. نحن نعمل على إنشاء منصة دائمة لراكبي الدراجات في أمريكا الشمالية، منصة مخصصة لمساعدة رياضيينا على تحقيق إمكاناتهم الكاملة داخل وخارج الدراجة، ونخطط لأن تكون هنا لفترة طويلة بعد أن يحمل بطلنا الأول القميص الأصفر إلى باريس.”
حالة ركوب الدراجات في أمريكا الشمالية
على الرغم من تأكيد زويفت أن “ركوب الدراجات على الطرق في أمريكا الشمالية يفتقر إلى […] الرؤية والجماهيرية والدعم المالي”، هناك العديد من راكبي الدراجات في أمريكا الشمالية حققوا نجاحًا في سباقات الطرق الأوروبية.
كلا البطلتين الأوليمبية والعالمية لسباق الطرق للسيدات هما حاليًا من أمريكا الشمالية – كريستين فولكنر وماجدلين فاليريس – وتثبت إيزابيلا هولمجرين الكندية نفسها كمنافسة جادة في سباق GC. ومع ذلك، لم يفز أي متسابق من أمريكا الشمالية حتى الآن بمرحلة من سباق فرنسا للدراجات.
على صعيد الرجال، أعاد إسحاق ديل تورو إحياء مكانة المكسيك على الساحة العالمية لركوب الدراجات من خلال منصة جيرو ديتاليا والعديد من النجاحات الأخرى، وتمثل مواطنته رومينا هينوخوسا المكسيك في بيلوتون السيدات. Sepp Kuss هو الفائز بالجولة الكبرى، كما أن الدراجين مثل Matteo Jorgenson وDerek Gee-West هم من أفضل المتسابقين في المرحلة الأولى في peloton، وجميعهم من أمريكا الشمالية.
يتألق ماثيو ريكيتيلو وكوين سيمونز أيضًا على مسرح WorldTour. في الطرف الأصغر سنًا من الطيف، حقق متسابقو أمريكا الشمالية مثل AJ August وArtem Schmidt أول انتصاراتهم الاحترافية هذا الموسم.
يوجد حاليًا فريقان من أمريكا الشمالية في شراكة مع فريق WorldTour، حيث يعمل فريق تطوير Hot Tubes U23 مع Netcompany Ineos، وEF Education-Aevolo مع نظرائهم في WorldTour. ليس من الواضح كيف يمكن أن تستمر الشراكة السابقة أو لا تستمر، حيث أطلقت شركة Ineos فريقها الخاص تحت 23 عامًا لعام 2026 ودخلت في شراكة مع فريق بريطاني للناشئين.
على الرغم من أن موهبة أمريكا الشمالية الحالية في رياضة البيلوتون الاحترافية ليست موضع شك. يبدو أن المشروع الجديد يهدف إلى التأكد من أن Vallieres أو Del Toro أو Jorgenson القادمين لديهم طريقة واضحة للسير على خطاهم.
يستحق أكبر سباق دراجات في العالم تغطية عالمية المستوى. اشترك في Cyclingnews للوصول غير المحدود إلى تقاريرنا التي لا مثيل لها عن سباق فرنسا للدراجات لعام 2026. من برشلونة إلى باريس، سيقدم لك فريقنا ذو الخبرة الأخبار العاجلة ورؤى الخبراء والتغطية المتعمقة لكل مرحلة أثناء المعركة على القميص الأصفر. بالإضافة إلى ذلك، قم بالوصول إلى تطبيق Cyclingnews لمتابعة الحدث أثناء التنقل! اكتشف المزيد.